- Неблагодарный! Ты скоро приползешь ко мне, когда твой чертов принц будет в моих руках, и будешь умолять оставить ему жизнь. Рой Найлз станет моим союзником, и у тебя не будет никакого выбора, кроме как уступить, приняв мои условия. И уж тогда-то ты заговоришь иначе, милый мой Павил, тогда-то ты не сможешь оттолкнуть меня и равнодушно отвернуться, - бормотала королева, тщетно пытаясь сдержать рвущуюся наружу боль.
План мести был хорош, но как его еще осуществить? Сумеет ли она привлечь к участию всех главных действующих лиц? Насколько дорог Герберту его оруженосец, и так ли велико желание Павила вернуть Або, захочет ли он рисковать ради него собственной жизнью?
- Вот и узнаю! - хмыкнула Мальина. - Еще немного, милый мой, совсем немного подожди. Я разберусь с тобой, но сначала заполучу в главные полководцы этого гениального мальчишку, который почему-то просто ушел тогда со своей армией, избежав сражения, а уж потом и объявлю тебе войну! И если ты действительно влюблен в негодного Або, то непременно проиграешь, Вил!
========== Глава 3. Фиона. ==========
POV Герберт
К тому времени, когда в Ханае случился переворот и к власти пришла Мальина, я вполне обжился в этом королевстве. Услышав пришедшие из столицы шокирующие новости, я некоторое время раздумывал, стоит ли оставаться здесь, но жизнь наладилась, должность охранника большого торгового дома, расположенного в пограничном городе Макач, меня устраивала, и я справедливо рассудил, что у новоявленной королевы сейчас по горло дел, и ее ни коим образом не должен интересовать бывший принц Таргасы, исчезнувший при невыясненных обстоятельствах больше года назад.
Однако что могло случиться у них с Павилом, если ханайка бросила его и подалась домой? Над этим стоило поразмышлять, хотя если копнуть поглубже, какое мне дело до чужих проблем? Своих хватает через край. В Ханае процветало мужеложество, вроде бы внешне тайное, но на деле очень даже явное, и ко мне то и дело открыто приставали с предложениями любовных отношений, от которых я отбрехивался порой с большим трудом.
Особенно докучал с откровенными намеками на постель мой напарник Олиф, развязный молодой парень с тусклыми волосами неопределенного цвета. Этот приставучий поганец давно казался мне подозрительным, слишком уж пристально и неотступно он наблюдал за мной, причем и днем, и ночью. Я начал даже опасаться, не подослан ли Олиф ко мне специально, но поразмыслив, отмел эту мысль за полной глупостью - кто мог следить за мной здесь, в соседнем королевстве, где никто не знал ни моего настоящего имени, ни бывшего уже титула. Павил стал повелителем Таргасы, за вереницей дел наверняка забыл и думать обо мне, товарищи меня давно похоронили… Теперь я просто Тик, один из стражников, ничем не примечательный, обычный человек. Ну, правда, иноземец, и ко мне особого доверия нет, но и особой подозрительности тоже - здесь, на границе, иноземцев много.
Волосы у меня давно отросли и стали еще гуще. Я носил традиционную для мужчин прическу, забирая их в хвост на затылке и схватывая обычной кожаной застежкой с длинными, спускающимися на шею тесемками. Удобная одежда темных тонов, на поясе отличный меч, а в сапоге - кинжал, лоб перехватывала широкая повязка с гербом торгового дома. Тик-Герберт выделялся среди других охранников только смазливой внешностью и цветом волос, но с этим я поделать ничего не мог - бород-усов в Ханае не носили, масок тем более. Вот и терпел двусмысленные взгляды и постоянные домогательства, прекрасно понимая, что моя молодость, приятная внешность и стройная фигура для здешних мужеложцев - лакомый кусок…
- Тик, слышал новости? - прервал мои раздумья Олиф.
- Какие? Этих новостей теперь полным полно, - лениво отозвался я, отодвигая готовую опуститься на моё плечо руку напарника. Этот гад старался полапать меня при любой возможности. - Пора идти на стрельбище, старшина по головке за опоздание не погладит…
- Ты прав, пойдем, а по дороге расскажу. Новая королева договорилась с армией наемников, они на днях прибудут к нам в Макач, здесь остановятся на сутки и проследуют в столицу.
- Наемники? - удивленно переспросил я. - Но как же так, ведь генерал Павил правит теперь в Таргасе и больше не заключает контракты с другими королевствами.
- Да нет, не он, ты что не слышал ничего про армию южан? Теперь они, похоже, заменили Павила, а предводитель их, Рой Найлз, еще совсем мальчишка, но про его военный гений слагают легенды! И скоро мы увидим этого героя, слышишь, Тик?
