Императрица без маски (СИ) полностью

— Мартин, совет — прежде чем идти с докладом к императрице, приведи себя в порядок. Пятна на одежде — неуважение не только к себе, но и к тому, к кому идёшь.

Парень покраснел до корней волос.

— Я... простите... другие пажи вылили на меня вино, сказали, что императрице всё равно...

Травля. Базовая иерархическая агрессия. Слабого травят, чтобы самим не оказаться на его месте.

— Анна, выдай Мартину новый камзол из запасов. Мартин, если другие пажи продолжат издевательства, докладывай напрямую мне. Я не терплю травли в своём крыле.

— Ваше величество... спасибо!

Он выбежал, едва не плача от благодарности.

— Вы собираете армию из отверженных, — заметила Анна.

— Я собираю армию из тех, кто знает цену лояльности. Отверженные самые преданные.

Базовая психология. Человек, которого подняли из грязи, будет держаться за своё новое положение зубами. А тот, кто родился в золоте, считает его само собой разумеющимся.

— Пусть войдёт, когда придёт. И, Мия, принеси чайный сервиз. На двоих.

— На... двоих, ваше величество?

В голосе девушки был почти священный ужас. Пить чай с императором? Немыслимо!

— Именно. Лучший сервиз. Тот, с синими драконами, если он ещё цел.

Посмотрим, как ты отреагируешь на жену, которая не рыдает в подушку, а спокойно пьёт чай. Нарушение ожиданий — первый шаг к изменению динамики отношений.

Император Кайрон Ледяной — и имя, судя по всему, говорящее — вошёл без стука. Высокий, белокурый, с резкими чертами лица и холодными серебристыми глазами. Красивый, чёрт возьми. Тот тип мужчин, которые точно знают о своей красоте и используют её как оружие.

Движения плавные, выверенные — фехтовальщик или танцор. Нет, воин. В каждом жесте читается готовность к атаке или защите. Плечи чуть напряжены, правая рука инстинктивно держится ближе к поясу — там, где обычно висит меч. Даже без оружия он опасен.

Нарциссический тип личности, склонность к контролю, вероятно, детская травма связанная с матерью. Интересный экземпляр. Помню похожего пациента — Виктор Александрович, успешный бизнесмен. Та же холодность, тот же контроль. Оказалось, мать бросила его в детдоме в пять лет. Три года терапии, чтобы он смог произнести слово "мама" без дрожи в голосе.

Я не встала при его появлении. Продолжила изучать финансовый отчёт, делая пометки на полях. Перо скрипело по пергаменту — местные чернила густые, с лёгким запахом железа и чего-то травяного.

— Лирана.

Голос холодный, с металлическими нотками. Привык, что от этого тона люди съёживаются. Интонация приказа, не обращения.

— Кайрон, — ответила я, не поднимая головы. — Садись, если пришёл. Чай будет через минуту.

Тишина была оглушительной. Я краем глаза видела, как он замер в дверях, явно не ожидая такого приёма. Его тень на полу дрогнула — мгновенное нарушение идеального контроля.

Дезориентация противника — первый шаг к перехвату инициативы. В психотерапии мы называем это "разрыв шаблона". Когда привычный сценарий нарушается, человек вынужден думать, а не действовать автоматически.

— Что ты делаешь? — наконец спросил он. В голосе проскользнуло искреннее недоумение — редкость для того, кто привык контролировать всё.

— Изучаю бюджет. Знаешь, увлекательное чтение. Особенно статья расходов на содержание императорского крыла. Тридцать золотых в месяц на тридцать человек персонала. По империалу на человека. Твоя лошадь, полагаю, обходится дороже?

Я подняла голову и посмотрела ему в глаза. Прямо, без вызова, но и без покорности. Нейтральный, оценивающий взгляд профессионала.

Он ожидал увидеть заплаканную, сломленную жертву. Вместо этого перед ним сидела спокойная женщина с внимательным, изучающим взглядом.

Его зрачки расширились — классическая реакция на неожиданность. Левая бровь дёрнулась вверх на долю секунды — удивление, которое он тут же подавил.

— После вчерашнего... — начал он, но голос дрогнул. Прокашлялся, начал снова. — После вчерашнего инцидента в тронном зале...