Весь день прошёл в хлопотах и заботах по организации похорон. Но даже эти скорбные дела не смогли отвлечь Антона от раздумий по поводу наезда уголовников. Смирнов понимал, что в одиночку противостоять им будет очень сложно. Но не идти же в милицию. Те зажмут похлеще братвы. Тогда точно не отвертеться. А так, теперь после смерти деда, про заветную дверь вообще кроме него никто не знает.
В современном мире ни с кем делиться своей тайной Антон не собирался. А вот на другой стороне у него появился многоопытный и, судя по всему, порядочный друг. Завершив все дела, молодой искатель приключений, прихватив остаток рубинов, отправился в средневековье.
… Постоялый двор жил своей обычной, каждодневной жизнью. Айвенго Смирнов нашёл в таверне, где тот играл в карты с заезжими купцами.
— Проходи, садись, — как старому знакомому кивнул он Антону, — подать вина сэру рыцарю. Ты немного подожди. Сейчас я до конца раздену этих бродяг и будем ужинать.
Вино было хорошим, но оно не радовало парня.
— Ты чего такой грустный? — Уилфред, наоборот, был в очень хорошем настроении. Он пытался засунуть свой распухший кошель в дорожную сумку.
— У меня дед умер.
— Сколько лет?
— Девяносто.
— Очень достойный возраст. Нужно не грустить, а благодарить бога, что он отмерял своему чаду такое долголетие. Так выпьем же за то, чтобы каждый из нас достиг таких преклонных лет. Мои соболезнования. Но это не может быть причиной такого глубокого траура. Слушай, а поехали завтра на охоту. Столько здесь дичи водится! И егеря умелые, — стало видно, что и до Антона рыцарь принял на грудь немало горячительного.
— Пойдём на вепря. Морда у этого зверя такая, на чёрта похожая. И клыки загнутые. Мы его убьём, а нам вечером его пожарят на вертеле. Пошли?
— Не до охоты мне в настоящий момент, Уилфред. Я тебе сейчас расскажу одну сказку, а ты мне подскажешь, как придумать для неё счастливый конец.
— Давай. Люблю сказки.
И Смирнов выложил всё о своих приключениях, доверившись первому попавшемуся рыцарю, только потому, что в старом английском романе было написано о его благородстве и честности.
Айвенго молча слушал, всё более и более мрачнея. Он совсем перестал пить, и, казалось, трезвел прямо на глазах.
Наконец, Антон замолчал. Молчал и Уилфред. Затем поняв, что собеседник ждёт от него реакции, рыцарь тяжело вздохнул и сказал:
— Единственно положительное из того, что ты мне рассказал, это то, что у тебя есть деньги. Я могу вызвать из Англии сто крестоносцев. Они стоят целой армии. Мы разнесём «в черепки» всех твоих врагов и здесь, и там.
Смирнов улыбнулся, как улыбаются малым, неразумным детям:
— Милый, Уилфред. Если бы всё было так просто. Здесь нам нужно ещё найти барона Церингена. Да и не допустит новоиспечённый король Германии Фридрих второй, чтобы у него в стране самоуправствовал боевой отряд саксонских рыцарей. А, значит это война. Значит, это совсем другая история. Так нельзя. В моём мире их всех «положат» за десять минут. За восемь веков наука изменила всё. У нас есть огненное оружие, которое извергает огромное количество металла за считанные секунды. Оно пробивает любой доспех. Созданы такие вооружения, что народы боятся воевать друг с другом.
— Не может быть, — прошептал ошеломлённый Айвенго.
После этого они надолго замолчали. Просто сидели и цедили вино.
Первым нарушил молчание Антон:
— Я понимаю, что тебе очень сложно что — либо советовать, не зная всей ситуации. Поэтому я приглашаю тебя в гости. — Это решение пришло в голову Смирнова спонтанно. Очень уж ему не хотелось оставаться один на один с бандитами и немецкими нациками.
— Я сам хотел просить тебя об этом, но как — то не осмеливался навязываться, — улыбнулся Уилфред. — А по возвращении обратно нам надо будет обязательно посетить маркграфа Оттона фон Штайерна и, заручившись его поддержкой, наказать его дерзкого вассала Церингена.
— По рукам, — рыцари скрепили свой союз крепким рукопожатием.
Через четверть часа они уже были в лаборатории алхимика. Стефан недовольно взглянул на незнакомого мужчину, но ничего не сказал. Видимо разговор с Антоном о прекрасном будущем произвёл на него неизгладимое впечатления.
— Вот я подобрал тут настои из чудесных трав и, мною изобретённых, порошков. Они должны помочь вашему дедушке, — сказал кудесник, обращаясь к Смирнову.
— Спасибо, но уже не надо. Дед вчера ночью умер.
Знахарь печально покачал головой и прошамкал губами:
— К сожалению, живая вода ещё не изобретена. Я бессилен перед смертью.
Сжав рукоять короткого меча, висящего на поясе, Айвенго важно произнёс:
— Мы не можем воскресить мёртвых, но мы можем восстановить справедливость и покарать виновных!
Только тут Антон заметил, что его спутник вооружён не только мечом, но и внушительного размера арбалетом:
— Зачем тебе оружие? Неужели ты думаешь, что всё это может понадобиться?
Сэр рыцарь гордо поднял голову:
— Поверь мне, я много раз сталкивался с разбойниками, и для вправления их мозгов нет ничего лучше, чем добрый клинок, быстрый стилет или арбалетный болт.
— Ну как знаешь. Пошли.
