Кэсси вернулась на кухню – она ощущала легкость, ведь мистер Уэббер теперь союзник, а не просто вежливый хозяин, приютивший ее у себя в квартире. Однако еще в ней поселилось беспокойство от того, что в городе находится ее молодая версия. Готовя чай, она спрашивала себя: что будет, если они встретятся? Как воспримет она саму себя? Не стоит ли ей понаблюдать за собой молодой, увидеть себя так, как видят ее другие, глядя на Кэсси Эндрюс. Она вспомнила, как Драммонд Фокс увидел молодого себя в Брайант-парке и как поразило его это зрелище.
– Что собираетесь теперь делать, Кэсси? – спросил мистер Уэббер, когда она принесла ему чай.
– Ну, прямо сейчас попью с вами чаю, – ответила она, и он улыбнулся, а она снова присела на подоконник.
– Я имею в виду вообще, – добавил мистер Уэббер.
Она пожала плечами.
– Буду делать то же, что и в последние три года, – сказала она. – Жить и ждать. Я знаю, что пробуду здесь еще какое-то время. И либо появится Книга дверей, либо я просто доживу до того будущего, из которого сюда попала.
– Вы же больше не ищете книгу? – спросил мистер Уэббер.
Кэсси отвернулась, демонстрируя тем самым, что он прав.
– Почему?
– Просто поняла, что побуду здесь еще какое-то время. Некоторые вещи начали обретать смысл, – уклончиво заявила она.
Мистер Уэббер кивнул, как будто ее понимал, но она слишком хорошо его знала, чтобы не заметить: он что-то скрывает.
– А вы думали, что будет, если вы ее не найдете? Что, если она не появится? – спросил мистер Уэббер.
– Только об этом и думаю, – пробормотала Кэсси. – Эта мысль мне часто не дает уснуть.
Мистер Уэббер вздохнул.
– Мне нравится, что вы рядом, Кэсси, – сказал он, глядя в свою чашку. – Хорошо не быть одному. Хорошо, когда в этой старой квартире есть жизнь. Мне уже через два дня стало все равно, сумасшедшая вы или бредите.
– Как мило, – улыбнулась она.
– Но теперь я знаю, все, что вы рассказали, правда. – Он покачал головой. – И я не могу просто сидеть здесь и продолжать пользоваться вами.
– Вы мной не пользуетесь, – рассмеялась Кэсси. – Мистер Уэббер, я не знаю, что делала бы, если бы вы мне не встретились. У меня не было ни денег, ни дома.
– И все же, – возразил он, – кое-что я взамен получаю. Использую вас как компанию.
– Кажется, слово, которое вы ищете, это «дружба», – подсказала Кэсси.
– Я не могу заставлять вас торчать здесь взаперти, – продолжал мистер Уэббер, будто и не слушал ее. – Мы должны отыскать вашу книгу. Эту невероятную чудесную книгу. Я помогу, чем смогу. Все отдам. Начнем прямо сейчас. Расскажите мне, что мы должны сделать, и я сделаю, если буду в силах.
Глаза его радостно сияли, и этот момент Кэсси запомнит навсегда – как она, сидя на подоконнике с чашкой чая среди городского шума, смотрит на мистера Уэббера в его кресле со стеной из книг за спиной. Таким она всегда будет его вспоминать – по-мальчишески светящимся от возбуждения и желания помочь.
– Ладно, – ответила она. – Но вряд ли есть смысл искать эту книгу сейчас.
– А что тогда имеет смысл?
Она вздохнула. Последнее время ее мысли были направлены немного в другую сторону.
– Мне надо подумать, что я буду делать, когда вернусь туда, откуда пришла. Найдем мы книгу или нет, я должна быть готова встретиться с тем, что меня там ждет. Чтобы помочь друзьям.
– Хорошо, – серьезно произнес мистер Уэббер. – И что же вы сделаете?
В ее памяти всплыл доктор Барбари, омерзительный и пугающий. Что может она противопоставить такому человеку со всеми его книгами и способностями? А что насчет Женщины из воспоминаний Драммонда, пугающей и прекрасной? Если она все-таки вернется, то должна быть готова.
А что с Иззи? Как она поможет Иззи?
И Драммонд… почему она постоянно о нем думает?
– Не знаю, – призналась Кэсси. – Но я подумаю.
Решение – возможное, но не стопроцентное – снизошло на нее совершенно неожиданно. Кэсси, как обычно, вышла погулять. День стоял облачный, была середина осени через несколько месяцев после ее беседы с мистером Уэббером, и она остановилась выпить кофе в Брайант-парке. Она сидела там и за кофе вспоминала разговор с Драммондом, когда они вместе наблюдали за его друзьями в день их гибели. Кэсси прокручивала в голове их слова, сказанные уже нескольких лет назад, и вдруг вспомнила одну позабытую деталь. В кровь ей будто впрыснули адреналин – она резко подскочила и разлила кофе.
Кэсси проанализировала эту деталь, а затем план, который медленно прорастал из нее, изучила его со всех сторон в поисках недостатков и слабых мест. И не увидела ни одного. Только возможности.
Возможный способ уравнять шансы при встрече с доктором Барбари.
Однако все моментально утратило смысл, когда мистер Уэббер сказал ей, что нашел Книгу дверей.
– Что? – не поверила Кэсси.
Она только что вернулась с прогулки. Стояла поздняя осень, почти зима, дни становились колючими и темными. Она еще снимала пальто в дверях, а мистер Уэббер уже бросился к ней навстречу с сияющими глазами.
– Я нашел Книгу дверей!
Он аж искрился от возбуждения и не мог спокойно устоять на месте.
– Что? – снова спросила Кэсси.