- Сейчас не могу. Потом, когда во всем разберусь, - пообещал Горислав.
- Даже не намекнешь? - Брянчень пытливо прищурился.
- Хорошо. Но должен предупредить, это всего лишь предположение. И не спрашивай, на основе чего я сделал такой вывод. - Горислав остановился и, набрав воздуха, выпалил. - Возможно, в рукописи Велигрива содержатся сведения, которые прольют свет на некоторые странные события, происходящие сегодня.
- Не удивлюсь, что так оно и есть. - Брянчень понимающе закивал. - Прошлое, Горик, неразрывно связано с настоящим. Мы сами - из прошлого.
- Плохо, что нет списков. Но тогда, может, стоит поискать какие-нибудь ссылки?
- А ведь я тоже хотел его прочитать, - неожиданно признался Брянчень. - Когда молодой был. Уж очень мне хотелось себя испытать. Еще думал: вдруг открою что-то, чего еще никто не знает. И я бы стал первым из людей, кто это узнал… Для начала расспросил всех стариков-переписчиков в надежде, что кто-то из них переводил рукопись Велигрива. Нет, ответили они, и не помнят, чтобы кто-то занимался этим до них. И списки им не попадались ни на древнем языке, ни в переведенном виде. Представляешь, единственное известное и еще не переведенное писание самого Велигрива! Лежит перед самым носом, и никто не знает, о чем оно. Разве тебе никогда не хотелось чего-нибудь этакого?
- Хотел ли я прочитать “Путь Ключа“, когда овладел древним языком? - уточнил Горислав. Ничего подобного он за собой не помнил. Да, ему хотелось открыть “что-нибудь этакое“, как выразился Брянчень, но о “Пути Ключа“, как об источнике тайных знаний, он никогда не думал. То-то бы разочаровался, если бы добравшись до рукописи самостоятельно, без дедовской помощи, прочитал то, что прочитал час назад… Уж кем-кем, а первооткрывателем он почему-то себя не ощущал. - Нет, Брянча, тогда рукопись Велигрива меня не интересовала. Да и полно других древних писаний, еще не переведенных.
- А теперь, значит, тебя вынудили обстоятельства? Понадобился-таки тебе “Путь Ключа“, - заметил Брянчень.
- Да, понадобился. Но я не собираюсь ничего доказывать ни себе, ни кому-либо другому. Мне надо проверить свою догадку, понимаешь? Я преследую иную цель, - сбивчиво оправдался Горислав. - К тому же “Путь Ключа“, наверняка, уже кто-то читал до нас. Те же вели-хранители.
- Вели! Но не простые люди, - Брянчень погрозил пальцем. - Они никогда ни снизойдут до нас, но человек может возвыситься.
- Ты о чем?
- Простой смертный не сравниться с благородным по силе, но в знаниях может его превзойти. Для этого человеку достаточно узнать на одну тайну больше.
- Ну, ты даешь! Ты, что, в самом деле? Ничего себе, состязание ты затеял… Для этого тебе был нужен свиток мудрого Велигрива?
- Не насмехайся! - Брянчень сник. - Говорю же тебе: молодой был, ретивый. Хотелось как-то выделиться. Теперь-то я понимаю, что нет ничего хуже рвения, подогретого честолюбием. Нельзя обращаться к велевым тайнам с корыстью.
- Да, ладно тебе. Я ж не исповедник, чтобы ты передо мной каялся. - Гориславу стало неловко оттого, что заставил хорошего по сути человека признаться в грехах молодости, напомнил о том, что тот хотел бы забыть.
“Постой! - тут же одернул себя Горислав. - Это Брянча-то раскаивается? Да он скорее сожалеет о том, что не смог довести задуманное до конца, нежели о мыслях, подвинувших совершить непозволительное“.
- Значит, ты отказался от своего намерения прочитать рукопись из Башни?
- Хе-е. Как же, отказался бы я…
- Всевлад устроил тебе нагоняй, когда пронюхал о твоих намерениях, - предположил Горислав. - Ведь ты ж, поди, хотел… отличиться в пору его правления, да?
- Угу. Тогда тут всем Всевлад заправлял, мученик наш многострадальный, светлая ему память. Последний вель-хранитель… Мы, простые смертные, побаивались его. В дрожь нас вгонял одним взглядом. Хоть и совсем древний был… Но вот чего у велей не отнять, так это - достоинства. Величественный был старик, высокий, статный. Силища от него исходила неимоверная. Нет, не телесная мощь, а что-то такое… от духа его. На простых-то стариков без слез не взглянешь, а этот - красивый… был. А я еще молодой тогда бегал, жадный до новых знаний, ведь только обучился читать велеву писанину. Батяня мой еще жив был … Да упокоиться с миром его душа. - Брянчень прикрыл глаза, углубившись в воспоминания.
- Брянч, ты про рукопись говорил, - напомнил Горислав.
- Да! “Путь Ключа“… Я тогда несколько дней подряд к Башне приходил, все смотрел на ларец с рукописью, способы разные измышлял, чтобы в обход главного хранителя ее достать. Знаешь, что рукопись хранится за тремя замками. Я уж и так и этак прикидывал. Нет, думаю, незаметно взять рукопись, а потом так же незаметно вернуть ее на место, мне не удастся, не сумею открыть три замка. Я и с одним-то не в силах справиться! Я же книговед, а какой-нибудь вор-взломщик.
