Судья Борислав Силыч обернулся к Огнишку. Тот утвердительно кивнул. Мол, да, действительно, за день до начала чумы прибыл караван с юга. Потом направился к двери и, подозвав одного из стражей, поручил тому узнать, что стало с полудниками.
Наблюдая за велями, Темнозрачный решил, что впредь станет вести себя еще более осторожно. Ведь ничего на веру не принимают! А сейчас, пусть проверяют - с доказательствами будет все в порядке. По его подсчетам, как раз в это время на постоялом дворе возле Нижнего рынка похоронные команды с помощью подъемного крана убирали распухшие туши верблюдов из каравана, что намедни пришел с юга.
- Ты сможешь остановить чуму? - устало спросил Борислав.
- Попробую, - поклонился Темнозрачный. С его стороны было бы слишком самонадеянно ответить утвердительно. - Учитель передал мне на словах состав лекарства. Здесь оно у меня. - Он постучал пальцем по лбу. Ведь известно, что хороший знахарь все тайны своего ремесла хранит в голове.
- Что тебе нужно для приготовления твоего средства?
- Травы, вещества кое-какие, порошки разные… Думаю, что смогу найти все это в любой лекарской лавке. Еще понадобятся приспособления разные, посуда, чтобы я мог истолочь все составные части, перемешать и выпарить средство.
- Вот, что мы сделаем… - Борислав Силыч поднялся из-за стола, и Темнозрачный невольно сжался. - На той стороне площади есть лекарственная лавка. Ее хозяин умер вчера вместе со всеми своими домочадцами. Отдам приказ - тебя туда проводят. Можешь пользоваться любым имуществом знахаря. Я разрешаю.
- Да, великий. Слушаюсь и повинуюсь. - Кланяясь, как игрушечный божок полудников, он попятился к двери задом, натолкнулся на Огнишка и, отскочив в сторону, поклонился и ему.
- Погоди! - От громового голоса судьи Темнозрачный вздрогнул.
- Что… угодно, благородному судье?
- Как тебя звать-величать, помощничек нежданный?
- Я, мудрые мужи, откликаюсь на имя Скосырь. Отечества мне не дано, а по матушке я - Горемыкыч. - Поклонился Темнозрачный еще раз, хотя у самого внутри все переворачивалось, претило его черной сущности перед велями лебезить.
- Сколько времени тебе потребуется, Скосырь?
- Ну, коль найду в лавке сразу все, что мне нужно, то средство будет готово еще до темноты.
- Ищи быстро! А если чего не будет доставать, то сразу скажи. Мы тебя в другие лавки сведем.
Вели проводили Темнозрачного до двери. Огнишек приказал одному из стражей проводить гостя в дом лекаря.
- Останешься подле него и будешь выполнять его поручения, если ему чего-нибудь понадобиться.
- Жизнь свою отдал бы, лишь бы внуков спасти, - сказал Борислав Огнишку, закрывая дверь, и Темнозрачный хитро ухмыльнулся.
Люди, столпившиеся у дверей, молча расступились, освобождая дорогу гостю верховного судьи. Отсюда, из приемного зала в город уже просочились и поползли слухи, что избавление близко - появился спаситель.
Скосырь-Темнозрачный по-хозяйски уверенно разместился в доме изведенного им лекаря. Сначала изучил содержимое склянок на полках в заднем помещении, где прежний владелец готовил лекарства, выбрал несколько и поставил на стол. Приказал стражу принести три ведра воды, развел огонь и запустил все перегонные приспособления, которые имелись.
Все это он делал только для виду, потому как страж, приставленный велями, пристально следил за всеми его действиями. Противоядие-то у него было уже готово, оставалось только его разбавить. Еще накануне, безо всяких сожалений, он раздавил твара, высушил на солнце, растер и смешал с другими составляющими.
Чтобы потянуть время, он пропустил всю воду через перегонное устройство, набрал целый котел и поставил его на огонь. Побросал в воду травки душистые для аромата и, в ожидании темноты, стал помешивать не спеша. Два раза от велей прибегал гонец и спрашивал, не готово ли еще снадобье целительное, и оба раза в ответ слышал, что уже скоро подойдет. Однако когда в лавку явился сам Борислав, Темнозрачный решил, что не стоит боле испытывать его терпение. Попросив веля обождать в помещении торговой лавки и пообещав сейчас ж вынести снадобье, сам быстро побежал на свою кухню и добавил в котел главный компонент. Оставил, правда, себе чуток порошка на донышке. Да и вдруг не хватит на всех страждущих противоядия - и где тогда он возьмет еще одного твара? Тем более, что каждый живой оберег - единственный в своем роде; и эту букашку, примененную для порчи, никакая другая не заменит, будь она трижды околдованной.
Напоследок Темнозрачный дунул, плюнул в котел - для приворота. Потом зачерпнул в ковшик готовое зелье и нашептал на него заклинание, чтобы выпивший эту долю не превратился в законченное чудовище, разделив участь всех остальных. Ковшик он понес в лавку, где его ожидал судья.
- А верно оно поможет? - грозно и подозрительно спросил вель.
- Хуже уж точно не станет, - заверил его Темнозрачный тоном лекаря, утешающего больного, и через лейку осторожно налил зелье в пузырек.
- Внуки мои тяжело захворали, - признался Борислав Силыч. И слезы выступили у него на глазах.
