Арно отдал команду. Заслонка отодвинулась, и Энджи начала разматывать переходник. Командир хотел передать Джонни, чтобы тот готовился, как вдруг случилось непредвиденное! «Ксеркс» сорвал одно из креплений стыковочного модуля. Кажется, Джонни запустил маршевые двигатели.
— Джон! Какого черта? Что происходит? Прием.
— Ничего, командир. Я вас покидаю.
Он отключился. Энджи тоже поняла: происходит что-то не то. Она закрепилась магнитными присосками на корпусе центрального модуля станции. Между тем «Ксеркс» уже удалялся, унося с собой последнюю надежду на выживание.
— Командир? Что случилось? Прием.
— Потом. Возвращайся обратно. Немедленно.
Она послушалась.
Они уже битый час пытались закрыть внешние заслонки стыковочного узла. Проклятье! Джонни повредил крепления, и теперь заслонка не могла закрыться.
Оставалось одно. Открыть шлюз принудительно, без автоматики, и спасти женщину. Арно открыл шкафчик, где находился его гермокостюм, и выругался. Воздушного патрона не было. На месте крепления патрона зияла дыра.
— Джонни!!! Джонни, Джонни, Джонни…
Ему мало было вывернуть патрон. Костюм был безнадежно испорчен. Если Арно откроет внутреннюю заслонку, то погибнет от взрывной декомпрессии. Или… не погибнет? А если не погибнет, то воздух они все равно потеряют. Ресурсов останется еще меньше. Еще неделя-другая, и все. Но даже эту неделю он хотел жить и провести вместе с ней. Он не мог сидеть здесь и наблюдать, как она умирает.
Арно в отчаянии прижался лбом к стене. Металл холодил лоб, помогая собраться с мыслями.
Так… Пена из экстренной сумки на костюме. Предназначенная для запечатывания пробоин в костюме, она вполне сгодится для того, что задумал Арно. Он обильно залил ею дыры на месте воздушных патронов и подождал, пока схватится. Остатков воздуха внутри костюма хватит. Только все надо делать быстро.
«Очень, очень быстро».
Теперь следует перекрыть подачу воздуха в отсек.
«Очень быстро».
— Энджи, как слышишь меня? Прием.
— Слышу хорошо. Что будем делать? Прием.
Он видел ее на камерах в шлюзе. Она повернулась, и Арно увидел ее лицо. Хмурится… Несладко ей там, наверное.
— Слушай внимательно, детка. Гермокостюм поврежден. Я его надену, но это мало поможет. Я сейчас пристегнусь к стропам, чтобы меня не вынесло наружу. Потом открою шлюз. А ты его закроешь. Действуй быстро. Прием.
— Поняла. Прием.
— Подойди к заслонке и закрепись с помощью магнитов. Прием.
Она на руках поползла по стене, передвигая магниты.
— Сделала. Прием.
— Приготовься. Я начинаю.
«О, Энджи. Не подведи меня, ангел».
Арно проверил костюм и влез в него. Странно было не ощущать привычной струи от подачи воздуха. Командир отключил систему контроля и открыл шлюз.
— Спасибо, Энджи.
Она успела и все правильно сделала. Арно до сих пор мутило. Сначала костюм резко раздуло, а потом давление все равно снизилось. Уши заложило, он начал задыхаться. Наверняка оставались небольшие отверстия, которые он пропустил. Но Энджи все сделала за него. Это было действительно очень быстро.
Энджи стянула гермокостюм, потом помогла ему.
— Это тебе спасибо, — улыбнулась она. — Ты ведь мог оставить меня там.
— Ты что, серьезно? — оскорбился он.
У него даже в мыслях не было. Он не мог ее бросить в беде. И не потому, что было что-то личное. Просто не мог. Для него это значило оставаться человеком, несмотря ни на что.
— Прости, — она обняла его. — Я знала, что ты справишься.
Энджи поцеловала его. Сначала он подумал: неуставные отношения. А потом: ну их к черту. А дальше было не до мыслей.
Она знала, что им осталась неделя. Он тоже это знал. Но они оба старались об этом не думать.
Арно проснулся.
— Черт побери, разве уже утро?
На станции надрывался зуммер. Арно провел пятерней по бритой голове, встряхнулся и начал выпутываться из пристяжных ремней, которые удерживали его, пока он спал. Стоило отстегнуться, как он поплыл в воздухе.
— Сейчас!!! Минуточку.
Мужчина снова чертыхнулся.
— Энджи, где ты там?
Ее было ее дежурство.
«Ну и сон», - подумал командир станции «Ойкос».
Приснится же такое. Ужас! Гибель Земли, судный день, рагнарёк… Как же хорошо вернуться в реальность. Супер!!! Просто замечательно! Жизнь прекрасна. Сейчас он это понимал как никогда.
Энджи уже была в командном отсеке.
— Энджи! — окликнул ее командир. — Что там случилось? — вздрогнул от страшного предчувствия и ощущения déjà vu.
Энджи подняла на него испуганный взгляд.
— Арно! Послушай.
— Что там?
— Кажется, землетрясение, — ответила она.
Арно уже знал причину. Колосс Туртурески упал на Землю. Следствия он тоже отлично себе представлял. Землетрясения. Разрушение АЭС по всему миру, извержения вулканов, серная кислота вместо дождей, недостаток инсоляции, гибель флоры и фауны, повышенный уровень радиации, изменение газового состава атмосферы. Ошибочный обмен взаимными ударами баллистическими ракетами. Автоматика решила, что происходит нападение, и тоже скомандовала «к бою».
Их родных уже нет в живых. Всем подземным убежищам конец. Он хотел сказать: «Крепись». Но произнес:
— Надо помочь Джонни.
