— Денег у меня тоже, к сожалению, нет. Может, договоримся? — уточнил, раздумывая, что если незнакомка выведет меня на хозяина электроники, то, возможно, я смогу сразу взять у него и генератор электричества. Лишним в хозяйстве не будет. А уж с капитаном звездолёта, я думаю, смогу договориться…
Девушка неожиданно покраснела, затем зачем-то поправила кофточку на внушительном бюсте, оголяя соблазнительную ложбинку, хлопнула длинными ресницами и промурлыкала:
— Обычно меня такие услуги не интересуют, но с тобой я с удовольствием. У тебя такая интересная внешность… Я заканчиваю помогать отцу сегодня на закате. Приходи.
На несколько секунд я всё же подвис, переваривая фразу на неродном языке, и только через бесконечно долгую паузу
— Нет, я не это имел в виду. — Сдержанно улыбнулся, а личико незнакомки вытянулось от удивления и, кажется, обиды. — Отведи меня, пожалуйста, к тому, кто отдал тебе всю эту электронику. Это же с челнока кого-то из космоторговцев, верно?
— Верно, — растерянно протянула девушка. — Тут с начала сезона дождей один застрял, вот отцу за бесценок и сбагрил то, что ему не
Последние слова оршанка произнесла таким тоном, что явно повторяла за кем-то. Аслог, так, оказалось, звали юную местную красавицу, проводила меня до ангаров, где в поту и отчаянии маленький пухлый шерлок пытался разобраться со многочисленными платами и проводами, сидя прямо на трапе челнока. Как же его сюда занесло-то?!
— Вот и я понять не могу, как меня сюда занесло и почему никак не унесёт! — пробурчало пушистое чудо на оентальском, а тонкие усики со второй парой глаз принялись меня внимательно разглядывать. — Аслог, ты чего его сюда привела? — обратился шерлок уже к моей сопровождающей. — Я отдал всю электронику, которая мне не так нужна, и попросил единственное — новую плату для навигатора! Этот, — он кивнул в мою сторону, — на плату никак не смахивает.
— Я… э-м-м… он сказал… что поможет…
— Чем же?! — сердито перебило существо. По-хорошему, шерлоков относили к классу гуманоидов, но внешне они больше напоминали плюшевых игрушек — такие же шарообразные, смешные, шерстяные и с тоненьким высоким голоском, напоминающим писк. — Он что, паяльщик? Плату мне с нуля сделает?!
Я дал Аслог знак, что она может идти. И лишь когда девушка удалилась, произнёс уже на общегалактическом:
— Меня зовут Льерт. Нет, я не умею паять платы, но я знаю все галактики Федерации наизусть и могу нарисовать и рассчитать путь до твоей родной планеты. Ты же с Тортуги, верно?
Шерлок подозрительно прищурил сразу четыре пары глаз — на голове и на тонких усиках-антеннах.
— Верно говоришь.
Я усмехнулся. Шерлоки — тоже ведь торговцы в своём роде, вот только самым ценным товаром у них считается информация. Пока я рисовал карты и просчитывал маршрут для горе-путешественника, тот поделился со мной своей историей. Оказалось, она повторяла, в общем-то, историю большинства космических коммерсантов, с той только разницей, что пушистик успел перегнать свой челнок в ангар в первые же сутки кислотника. Внутренности корабля не пострадали, почти ничего не было повреждено, кроме бортового навигатора, который так неудачно располагался за очень тонкой заслонкой пентапластмассы и металла. И всё было бы ничего, если бы местные подсказали протереть корабль щелочью, но добрых гуманоидов не нашлось, а когда объявились — было уже поздно. Весь летний сезон он пытался починить бортовой компьютер и таки улететь с Оенталя, а неделю назад отчаялся до такой степени, что нашёл местного продавца и поставил ему часть кухонной и общебытовой электроники корабля.
Я справился с работой за какую-то пару часов, получил драгоценный аккумулятор КХ-155, горсть секкеров, которые были у шерлока при себе, и очень внимательный рыжий взгляд напоследок.
— Льерт, ты точно со мной не хочешь? Я прямо сегодня по твоим картам и стартую. Мне задерживаться здесь без надобности. Могу с собой прихватить. Тем более Цварг по пути.
— Как ты узнал? — Я с лёгким изумлением уставился на странного путешественника-одиночку.
— Что я, побитых жизнью цваргов, что ли, не видел? — Собеседник вздохнул, а его глазки-антенны заколыхались вправо-влево. — Даже не представляю, что должно было случиться, чтобы ты… — Он махнул рукой в мою сторону. — Повторяю свой вопрос ещё раз: тебя прихватить с собой? Мне толковый навигатор лишним не будет, а не хочешь на Цварг — высажу на любой другой планете Федерации, где скажешь. По-моему, всё лучше, чем вот это.
Шерлок выразительно окинул взглядом потрёпанный ангар, частично уложенный искусственным камнем, частично — наливными полимерами, пол для звездолетов, видавшие виды многофункциональные трапы, стоящий вдалеке тягач на воздушной подушке. В последнем не было ничего плохого, просто будь сам космопорт оснащён хотя бы слабенькими гравитационными платформами, в нём бы не было необходимости.
