«Какая-то пожилая дама. Они разговаривали немного выше, но не слишком далеко от Т. Потом он проводил ее до машины... которая была припаркована еще дальше».
«Как долго они разговаривали?»
«Не знаю, сэр. Я не хотел пялиться, не хотел быть грубым, поэтому я вернулся внутрь».
«Но вы определенно видели, как Джеффрис разговаривал с этой дамой».
«Да, она просто подошла к нему из ниоткуда. Как будто ждала его».
«Джеффрис выглядел удивленным?»
Она подумала. «Нет-нет, он не выглядел удивленным».
«Как будто он ее знал».
"Наверное."
«Как вы думаете, это был длинный разговор или короткий?»
«Я действительно не могу сказать, сэр».
«Кто-нибудь из них выглядел расстроенным?»
«Никто не смеялся, но это было слишком далеко, чтобы увидеть».
Бейкер сказал: «Почему бы вам не показать нам, где именно они стояли?»
Ламар наблюдал с того места, где, по словам Грет, она стояла, а Бейкер сопровождал девочку, пока она отходила на пять ярдов, остановилась и сказала: «Прямо здесь. Я думаю».
К востоку от кафе. Прямой путь к месту убийства.
Бейкер указал ей, где была припаркована машина женщины. Еще три, четыре фута на восток. Он привел ее обратно в кафе, и они втроем стояли на тротуаре.
«Поэтому невозможно сказать, как долго они разговаривали», — сказал Ламар.
«Я действительно не пялилась все это время». Она покраснела. «Я имею в виду, это естественно, я не собираюсь убегать. Большая суперзвезда просто входит — просто входит сам по себе , садится и слушает ? Мы никогда не берем никого важного, никогда».
Не как на Второй или Пятой или там, в Songbird. Там можно услышать всякие истории о знаменитостях, заглядывающих в популярные клубы. Но мы вдали от всего этого».
«Да, это немного другое место», — сказал Ламар.
«Доктор Макафи купил здание дёшево. Он крупный инвестор в недвижимость. Я думаю, он планирует в конце концов снести его и построить что-то другое.
А пока мы занимаемся музыкой, и я благодарен за эту возможность».
Большие карие глаза. Ламару было интересно, как они будут выглядеть, похолодев от неудачи.
Бейкер сказал: «Расскажи нам об этой женщине, Грет. Как она выглядела?»
«Это сложный вопрос».
Детективы обменялись взглядами. Это сложный вопрос , который часто кодируется
«Я лгу сквозь зубы», — сказал Бейкер. «Сделайте все, что можете».
«Ну, она была старше, но не такой старой, как мистер Джеффрис. Может, лет сорок или пятьдесят.
Тёмные волосы до плеч... не такой уж высокий. Может быть... не знаю. Пять футов четыре дюйма или пять футов пять дюймов. Она пожала плечами.
«А как насчет одежды?»
«Темный брючный костюм… может быть, темно-синий? Но он мог быть и серым. Или черным.
Это все, что я мог вам рассказать. Было темно, и, как я уже сказал, я не хотел пялиться. Теперь спросите меня о машине.
«А что насчет машины?»
«Очень классный спортивный автомобиль Mercedes-Benz, ярко-красный, как пожарная машина».
«Вы случайно не заметили номерной знак?»
«Нет, сэр, извините».
«Кабриолет?»
«Нет, купе. Без парусинового верха.
"Красный."
« Ярко- красный, даже ночью это было видно. Казалось, что у него были специальные блестящие колеса. Действительно блестящие. Ты думаешь, она как-то к этому причастна?»
«Слишком рано что-либо думать, Грет. Если ты вспомнишь что-то еще, что может нам помочь, мы будем очень признательны».
«Хм». Она взяла свои волосы, собрала их в хвост и отпустила. «Вот и все».
Они попросили ее назвать полное имя, адрес и номер телефона.
Она сказала: «Грета Линн Барлайн». Карие глаза метнулись к тротуару.
«Я сейчас между телефонами — ищу оператора получше, понимаете? Я временно остановился в мотеле Happy Night. Это совсем рядом на Гей-стрит, так что я могу погулять».
Детективы знали это место. Однозвездное заведение, недалеко от их офиса. Это
когда-то это был рассадник непослушания до большой борьбы с пороками. Теперь это место пыталось захватить туристическую торговлю и рейтинг ААА. В основном оно привлекало дальнобойщиков и транзитников.
Грета добавила. «У меня была квартира с соседкой, но она ушла, и арендная плата была слишком высокой. Я думала о восточной стороне, но там все еще довольно темно.
Может, я куплю машину и буду жить рядом с Оприлендом». Широкая улыбка. «Так я смогу приезжать туда все время, смотреть на этих тропических рыб в их ресторане».
«Звучит не так уж плохо», — сказал Бейкер. «Один последний вопрос, Грета, и, я думаю, мы пока закончим».
«Конечно... стреляй». Еще одна широкая улыбка. Она наслаждалась вниманием.
«Мистер Джеффрис был здесь около получаса, может быть, час?»
«Больше полчаса. Он ушел после того, как я перестала петь».
«Каково было душевное состояние мистера Джеффриса, когда он был здесь?»
«Ты имеешь в виду его настроение?» Она просветлела. «Он был счастлив, действительно наслаждался музыкой».
7
Красный Мерседес был хорошей зацепкой. Сколько их может быть?
Основным дилером был Mercedes-Benz из Нэшвилла, расположенный во Франклине, но было слишком поздно, чтобы с кем-либо связаться.
«Что теперь, Эл Би?» — спросил Ламар. «Пора паковать?»