Три точки, достигнув зазубренных дисков, врезались в них — и те разлетелись на осколки. Ещё две принял на себя скелет, который тоже рассыпался в пыль. Но Чандаур, отчаянно взревев, не собирался сдаваться даже в этой безвыходной ситуации. Выставив перед собой свои браслеты, он на немыслимой реакции отразил первый, второй третий, четвёртый импульсы Эмиля! Вот только в следующий момент Эмиль уже стоял рядом с ним… а ещё секунду спустя на Чандаура обрушилась его катана, пробивая ему правое плечо и ушедшая точно по вертикали через всё тело.
И Эмиль… неожиданно обняв орка правой рукой, левой схватил катану и затолкнул её ещё глубже. Чандаур пытался вырваться из этой хватки, даже призвал облако дыма, которое телепортировало его на другую точку арены. Но Эмиль невозмутимо подхватил катану и рванул к орку, раны которого были слишком сильны, чтобы он успел сделать хоть что-то. Снова короткий рык, отчаянная попытка блока — и Эмиль вонзает катану в грудь орка. И тот, потеряв последние силы, повисает. Но Эмиль… бережно поддерживает орка, укладывая его на землю. После чего, убрав катану в ножны и отбросив назад свою выбившуюся их хвоста прядь рыжих волос, отвесил бессознательному противнику уважительный поклон за мгновение до того, как он пропал в синем сиянии.
— Невероятно жаркая схватка — и достойная победа, — прокомментировал Аларик, когда защитное поле с арены пропало по его слову, — Эмиль Ваусторк-Кайто проходит в следующий этап, Чандаур, сын Хубилая из Ханства Кровавой пены покидает Всесистемные Состязания. Итак, в полуфинал Состязаний прошли 2 человека и 2, так сказать, тёмных эльфа. Что ж, уже завтра мы узнаем первого финалиста, уважаемые зрители, так с нетерпением буду вас всех ждать. Хорошего вам дня.
Сареф фыркнул про себя. Ну, наивно было ожидать, что комментатор, светлый эльф, хотя бы раз за Состязания не позволит себе пошутить на тему того, что стревлоги в этом году представляют один из Домов тёмных эльфов.
И когда он в компании своих друзей и Старших стревлогов возвращался домой, то они хранили молчание. Во-первых, чтобы их никто не подслушал, а во-вторых… потому что не о чем было говорить. Теперь, когда в Состязаниях осталось всего четыре участника, все будущие бои можно было предсказать по пальцам одной руки. Эмиль сегодня сражался, значит, по правилам Всесистемных Состязаний, завтра ему положен день отдыха. Ванда и Анейраш, оба представляющие Дома Тёмных эльфов, в полуфинале друг с другом так же сражаться не будут. Значит, завтра гарантированно будет сражаться Анна — с Анейрашем или Вандой. Эмилю, соответственно, достанется второй из них. Ну а там уже и до финала рукой подать. Здесь уже даже Сареф, формально оставаясь сторонним наблюдателем, который просто очень хорошо выполняет свою работу — и тот начинал нервничать. Причём он так не нервничал со времени своего побега из клана Джеминид.
Удивительное дело! Сколько раз Сареф был на волоске от смерти, сколько раз его хватали враги, сколько раз от провала его спасала едва ли не какая-то нелепая случайность — и ему хоть бы хны. И дело было даже не только в Химе, хотя хилереми, разумеется, вносил свой вклад в душевное спокойствие хозяина. Нет, дело было в том, что даже в самых поганых ситуациях у Сарефа всё равно оставался хоть какой-то контроль, хоть какая-то возможность действовать. А здесь… как и все остальные стревлоги, как и его друзья… здесь он мог только ждать и надеяться…
— И снова я вас приветствую, уважаемые зрители, — поприветствовал всех Аларик на следующий день, — напоминаю, что вчера был последний день Церемоний, которые длятся 12 дней для того, чтобы каждая раса имела честные 3 попытки представить себя и свой клан. Заключительные 3 поединка Церемоний не будет… и, возможно, это даже к лучшему. Ведь мы все здесь собрались за зрелищными поединками — и мы их получим! — с этими словами он развернул уже заранее заготовленную бумажку и принялся читать, — первый участник сегодняшнего поединка — Анна Грейвен-Ювенаро из клана Ювенаро. Её соперник… Анейраш из Юго-Западных Земель Севроганда, представляющий Дом Гибельного Тумана…
Анна, поднимаясь на ноги, стоически смотрела на Анейраша, который так же неспешно шёл к своему месту на арене. Судя по всему, члены клана Ювенаро и сами не знали, с кем ей будет хуже сражаться: со стревлогом, которого в этот раз усилили сверх всякой меры, либо с носительницей хилереми, которая почти что разорвала в клочья обоих предыдущих соперников.
