– Это вы им так сказали? – спросил Славик.
– Нет, они сами. Я как раз посоветовала вас взять, но они не согласились.
– А мы что, хуже всех? – спросил Славик.
– Да уж не знаю, – сказала Майя Владимировна. – Вы теперь люди самостоятельные, вы сами думайте. Может быть, вы захотите отдельный поход устроить втроём, кто вас знает. Раз вы ни с кем не считаетесь, то и с вами так же.
– Ну и пускай, – ответил Славик.
– Пускай так пускай, – согласилась Майя Владимировна и, раскрыв тетрадь, уткнулась в неё.
Славик подмигнул ребятам и кивком показал на дверь.
– Поход какой-то придумали, – сказал Славик, когда они вышли в коридор. – Нужен нам этот поход! Верно? Захотим – ещё не такой поход устроим!
– Какой? – спросил Юрка.
– А какой захотим!
– Ты скажи – какой?
– А хоть никакой! – заявил Славик. – Мы и без похода проживём! Что, мы им кланяться будем: возьмите, пожалуйста, так?
– Ты лучше помолчи, Барышев! – с раздражением сказала Галка. – Никто тебя кланяться не заставляет!
– А ты чего злишься? Завидно стало?
– Ну и завидно!
– Иди тогда прощения проси.
– Никуда я не пойду!
– Ну и правильно, – сказал Славик. – Мы им ещё покажем!
– Да чего ты всё – покажем, покажем! – возмутился Юрка. – Тогда показывай!
– Идём, Кабана найдём, тогда увидишь, покажу или нет.
Серёгу Кабанова они нашли во время перемены в столовой. Он сидел на подоконнике и ел пирожок с творогом. Губы у Серёги были масляные, он жмурился от удовольствия и выглядел таким беззаботным, что Славику сразу захотелось вырвать у него пирожок и ткнуть им Серёге в нос, чтобы творог размазался по лицу. Но Серёга был сильнее Славика. Поэтому Славик только презрительно сощурился и поманил его в угол.
Серёга сполз с подоконника, вытер о штаны руки и, дожёвывая пирожок, пошёл к ребятам.
– Чего – трое на одного? – спросил Серёга. – Я и троим врежу, не испугаюсь. Идём только отсюда, больно народу много.
– Врезал один такой, – сказал Славик. – Не бойся, мы тебя бить не будем.
Серёга заулыбался. Сама мысль о том, что его могут бить, показалась ему смешной. Конечно, человека четыре или пять могли бы… Но не трое! Даже двое: Галка в расчёт не шла.
– А чего тогда надо? – спросил Серёга.
– Есть один вопрос. Ты был на собрании?
– Ну, был.
– Там говорили, чтобы нас в поход не брать?
– Говорили, – ухмыльнулся Серёга.
– И ты говорил?
– И я.
– Ты?! – сказал Славик таким тоном, словно перед ним стоял не здоровенный Сергей Кабанов, а букашка, которую можно было прихлопнуть одним щелчком. – Да кто ты такой?
– А кто? – нахмурился Серёга.
– Ты же сам первый двоечник!
Лицо Серёги разгладилось. Вместо того чтобы обидеться, он снова ухмыльнулся и победоносно оглядел всех троих.
– Ну и что? – сказал он. – Двойки – совсем другое дело. С двойками вас бы тоже взяли. Двойки тут ни при чём.
– При чём, – сказал Славик. – Тебя из класса больше всех выгоняют. Не тебе про нас говорить. Ты сам хуже всех!
– Да уж не хуже вас, – спокойно сказал Серёга. – Даже в десять раз лучше.
В тоне, каким говорил Серёга, чувствовались уверенность и превосходство.
– Почему это ты лучше? Докажи. – Славик обернулся к Галке и Юрке, будто приглашая их поглядеть, какая сейчас начнётся потеха.
Но Серёга ничуть не смутился.
– В походе надо самим готовить – раз! Дрова для костра собирать – два! Помогать друг другу – три! А если кто ногу сломает, его, может, на руках придётся нести… А вы для этого дела не годитесь. Понял? В школе – одно дело, а там другое…
– А ты годишься? – ехидно спросил Славик.
– А я гожусь, – уверенно ответил Серёга. – Я ни от чего не отказываюсь. А вы, может, и там будете отказываться. За вас работать – дураков нет. Кто-нибудь тонуть будет, а вы и спасать не пойдёте.
– Да мы бы ещё скорей тебя спасли!
– Докажи!
– Тут и доказывать нечего, и так ясно, что ты двоечник!
– Я двоечник, – согласился Серёга. – Только меня взяли, а вас нет.
– Да нас ещё вперёд тебя возьмут! Только мы сами не хотим!
Серёга только ухмыльнулся в ответ на эти слова. По лицам Юрки и Галки было видно, что им не очень-то нравится вся эта история.
– Тогда чего разговаривать, – сказал Серёга, злорадно улыбаясь. – Всё ясно. Мы так и знали, что вы не захотите. Привет.
Серёга отодвинул Славика рукой и направился к двери, нахально раскачиваясь на ходу. Славик, зло стиснув зубы, смотрел ему вслед. Потом Славик схватил автомат и длинной очередью прошёлся поперёк Серёгиной спины. Серёга упал. Славик отшвырнул автомат и, не глядя на остолбеневших ребят, спокойно прошёл мимо неподвижного Серёги и скрылся за дверью. Так поступил Славик мысленно. На самом же деле он остался на месте и услышал огорчённый вздох Юрки и слова Галки Сафоновой.
– Ну и не надо, – сказала Галка, но в голосе её почему-то слышались слёзы.
