–
–
Она открыла глаза, и очарование развеялось. Она снова была в Фэе. Воспоминания о детстве вернулись в глубины ее сознания.
Е-ян накинул ей на плечи свой меховой плащ:
– Ты еще не оправилась после испытания… и маленького ночного приключения со взломом. Не простудись.
Инь удивленно повернулась к нему.
– Откуда ты знаешь? – спросила она.
– Лэгуй.
– Ну конечно. И он доложил об этом как о преступлении, настолько отвратительном и возмутительном, что меня следует лишить чести представлять тебя в качестве кандидата?
– Он сказал буквально следующее: «Недостойный мошенник из какой-то забытой богами дыры, который лишь обманом и может удержаться в Гильдии», – ответил бейл, и в уголках его губ задрожали намеки на улыбку.
У Инь дернулась щека.
– Меньшего я от него и не ожидала, – мрачно сказала она.
– Зачем ты пошла в мастерскую Гэжэня? – В его тоне звучало любопытство, но не осуждение.
– Думаешь, чтобы подсмотреть экзаменационный вопрос?
Е-ян покачал головой.
– Конечно, нет. Я достаточно доверяю тебе, чтобы знать, что ты не станешь делать ничего подобного. И я надеюсь, что ты достаточно доверяешь
Инь выдержала его взгляд. В кристально чистых радужках его глаз светилась искренность, в которую она уже успела поверить.
С момента прибытия в Фэй она никому так и не рассказала о настоящей причине приезда, об убийстве отца и поисках справедливости. Каждый ее шаг здесь был сопряжен с трудностями и опасностями, и порой ей хотелось все бросить и бежать домой, потому что она боялась, что сгинет здесь, так и не достигнув ни одной из своих целей.
Быть в одиночестве, в одиночку нести это бремя было так тяжело!
Но Е-ян понимает, думала она. Если кто и поймет, через что ей приходится пройти, так это он. Он тоже был один, боролся за выживание посреди волчьей стаи, и ему не на кого было положиться, кроме себя. И разве он не был рядом с ней на каждом шагу, с тех пор как она пустилась в это плавание по неизведанным водам?
Это он открыл для нее эту дверь – и всю дорогу держал ее за руку.
– Можешь ничего не говорить, если…
– Я искала улики, – призналась она. – То, что могло бы помочь мне найти убийцу отца или понять, почему его убили. Я знаю, что в этом замешан кто-то из Гильдии, но не знаю как и не знаю кто. – Слова вырвались из нее, как река, прорвавшая плотину.
– Смерть твоего отца? О чем ты? – В глазах Е-яна пробежала искра, и он помрачнел.
– Кто-то проник в его мастерскую, чтобы украсть часть его работ, но, когда он отказался их отдать, они его убили. – К горлу подкатил ком, стоило в памяти всплыть картинам того рокового дня. Она достала из-под складок одежды кулон из черного нефрита и протянула его бейлу на ладони.
Е-ян взял его в руки и провел пальцами по бороздкам в гладком камне. Он нахмурился, но тут же расслабился, не отрывая от кулона взгляда.
– Я отобрала его у убийцы моего отца, – пояснила Инь. – Ты узнаёшь его?
– Нет. – Он покачал головой. – У тебя есть какие-то подозрения относительно владельца? Почему ты решила, что в этом убийстве замешан кто-то из Гильдии инженеров?
Инь прикусила нижнюю губу, в ней снова проснулась ненависть к организатору убийства и его сообщникам.
– Кто-то из Гильдии предостерег моего брата от расследования смерти отца. Этот человек должен что-то знать. Сначала я подумала, что за этим может стоять Великая Нефритовая империя, ведь дракон – их королевский символ, не так ли? И хотанский нефрит оттуда. Но я не обнаружила больше ни одной улики. – Может быть, она недостаточно усердно искала? Неужели ее настолько увлекла учеба и экзамены, что она забыла о печальной судьбе отца? – Я вообще мало что нашла, – с сожалением добавила она, радуясь, что может скрыть свой стыд за вуалью.
– Так вот почему тебя так заинтересовал мой набор для игры в го. – Е-ян вложил нефритовый кулон ей в руку, осторожно сомкнув вокруг него пальцы. – Храни его и никому не показывай. Если убийцы твоего отца узнают, что ты их ищешь, то и ты окажешься в опасности. Если хочешь защитить память об отце и то, ради чего он работал, то лучшее, на что ты способна, – это остаться в живых. Заверши испытание в Гильдии и сделай ту работу, которую не смог выполнить твой отец.
Гнев и беспомощность бушевали в ее душе, пока она слушала эту речь. Будь она сильнее, ей не пришлось бы так опасаться этих безликих врагов.
– Я постараюсь помочь тебе, поспрашиваю, может, найду что-нибудь полезное, но, Инь, прислушайся к словам того, кто уже прошел через это. Месть не имеет смысла, только причинишь себе еще больше боли, – тихо сказал он, оперся о холодный камень и задумался. После долгой паузы он продолжил: – Моя мать умерла, когда мне было двенадцать лет. Ее предсмертным желанием было вернуться домой, в Ай Хэли.
– Ай Хэли… Клан-изгнанник. Десятый остров…
