– Заткнись, – рявкнул Фирнелл, обвязывая руки Джаспера. – Вот теперь ты все мне расскажешь, дрянь. Ты ведь не хочешь, чтобы я опробовал на нем твои ампулы? А ты… – Он поглядел на мальчишку. – Ты, верно, не догадывался, какой подарок нам сделал, заявившись сюда…
– Пусти! – заверещал Джаспер. – Мой дядюшка… Он очень злой! Он убьет вас всех! Пусти!
– Мы и твоего дядюшку приволочим сюда, хорек. У нас тут есть еще стул. И много-много веревки…
Из-за спины агента раздался чей-то самодовольный голос:
– Как бы мне ни нравилась данная перспектива, но не сегодня.
Фирнелл стремительно обернулся и потянулся за оружием, но не успел. Прогремел выстрел.
Пуля прошла чуть в стороне от агента банка и угодила в стену.
– Только попробуй, и следующая пуля попадет тебе в голову.
Фирнелл медленно поднял руки. На него пристально глядели двое незнакомцев: один, толстый с красным лицом и мелкими глазками, усмехался, а здоровенный широкоплечий тип, весь отчего-то в мыльной пене, целился в него из револьвера. Агент банка скривился, догадавшись: он
– Только шелохнись, – сказал толстяк, – и мистер Берджес тебя пристрелит. Вы ведь пристрелите его, мистер Берджес?
– О, еще бы, мистер Мо, – ответил здоровяк.
Джаспер заелозил на своем стуле и освободился, благо Фирнелл не успел привязать его до конца.
– Отошел от них, – велел толстяк, и Фирнелл попятился.
– Вы пожалеете об этом, – угрюмо пообещал он.
– Ну-ну. Ты в порядке, парень?
– Да, мистер Хо… Берджес.
Оказавшись на ногах, Джаспер принялся освобождать Полли.
– Вы пришли за мной, Джаспер? – отчаянно прошептала Полли.
– Ну да.
– А доктор?
– Только я, Полли. Я не мог позволить этим гадам тебя мучить.
Узлы были крепкими, и Джаспер все никак не мог их развязать, еще и ушибленная рука не хотела слушаться. Он прикусил губу, пытаясь ослабить веревки.
– А теперь поговорим о важном, – сказал мистер Мо. – Где деньги?
– Деньги? – удивился агент банка.
– Да, деньги. Не строй склерозника. Миллион, украденный из банка.
Фирнелл поглядел на толстяка как на умалишенного.
– Украденный миллион еще не найден. Он у Фиша.
Толстяк осклабился. Здоровяк нахмурил брови.
– Он изворачивается, Мо.
– Вижу, Берджес. Сделай его посговорчивее.
Здоровяк подошел к ошеломленному агенту банка и ударил его рукояткой револьвера по голове. Удар оказался слишком сильным, и Фирнелл рухнул на пол без сознания.
Толстый констебль нахмурился.
– Вот и что ты наделал, Хоппер?
– Но ты же сам сказал… Вот я и…
– Зачем было так сильно лупить? Прямо как новичок…
– Ну прости.
– Ладно, мы сами отыщем денежки. Эй, парень. Где они держат награбленное?
Джаспер уже почти справился с узлами.
– Не знаю, – пропыхтел он. – Где-то здесь, наверное. Может, там, в глубине подвала. Вряд ли миллион валяется где-то на виду.
Бэнкс важно кивнул.
– Ищем, – велел он, и вместе с Хоппером они взялись за поиски.
– Почти… я почти развязал, – прошептал Джаспер на ухо Полли.
– Мой… – простонала она. – Мой «москит»… на столе…
Джаспер кивнул.
Констебли тем временем возились в глубине подвала, разыскивая среди бочек, коробок и футляров из-под винных бутылок что-нибудь, хоть отдаленно похожее на миллион фунтов. Пока что там не было ничего, напоминающего даже один-единственный пуговичный пенс.
– Ищи лучше, Хоппер!
– Да я ищу!
Где-то наверху раздался вой, приправленный металлическим стрекотом. Он едва долетал до пыточной, но констебли сразу же поняли, что значит этот звук.
– Тревога! – воскликнул Бэнкс. – Проклятый Фиш!
– Нужно поторапливаться! – добавил Хоппер, и констебли продолжили поиски еще ожесточеннее.
Джаспер воспринял тревогу по-своему. Он знал, что Фиш здесь ни при чем…
Веревки наконец спали, и Полли завалилась набок. Мальчик придержал ее, усадил ровно и, метнувшись к столу, спрятал «москит» в карман. После чего помог Полли подняться на ноги. Из-за боли она практически перестала понимать, что происходит.
– Ты можешь идти? – спросил Джаспер. Полли неопределенно повела головой, и он взял девушку за руку.
– Эй, ты это куда? – рявкнул Бэнкс.
– Ей плохо. Нужно поскорее доставить ее к дядюшке…
Бэнкс хотел было что-то сказать, но тут Хоппер возопил:
– Нашел! Я нашел его, Бэнкс!
Под кучей ветоши он отрыл большой деревянный ящик. Тот был как раз подходящего размера для миллиона фунтов.
– Да! – потирая руки, рассмеялся Бэнкс. – Вскрываем его!
Констебли напрочь позабыли о мальчишке и девушке. Джаспер воспользовался этим и повел нетвердо стоящую на ногах Полли к двери.
Вслед им неслись нетерпеливое ворчание Бэнкса и пыхтение Хоппера. Раздался треск – это констебли вскрыли ящик.
– Проклятье! – воскликнул Хоппер. – Какие-то баллоны! Здесь нет наших денег!
– И без тебя вижу! – гаркнул Бэнкс. И тут его посетило запоздавшее озарение: – Здесь вообще нет денег! Мальчишка нас обманул!
Они обернулись, но ни Джаспера, ни Полли Трикк в подвале больше не было. Констебли увидели лишь, как крутится запорный вентиль на двери. В следующий миг раздался скрежет, когда с той стороны в вентиль вставили что-то металлическое.
Подвал наполнился яростным ревом.
