Я посмотрела на него с ядовитым взглядом, но увидела только свежий ветер, развевающий его волосы, и солнечный свет, отражающийся от его серебряных колец. На самом деле он выглядел спокойным. Он отпустил меня и сунул руку в карман.
— И я не пьян… больше.
— Разве такое может быть.
— Шшш! — Женщина с каменным лицом резко обернулась и отругала нас, а затем снова обратила свое внимание на Эрикса.
Стыд заставил мои щеки покраснеть и охладил мой гнев. Я попыталась сосредоточиться на Эриксе, который жестикулировал, рассказывая о своем долгом и легендарном союзе с Цитрином.
— Твоя подруга-ведьма вчера приготовила мне отрезвляющее зелье, — прервал мою сосредоточенность Кейн, говоря тихим бархатным голосом. — Поблагодаришь ее за меня?
Если бы я была в сказке, из моих ушей, наверное, повалил бы пар. Он знал, как меня бесит их дружба, и я видела, как он явно наслаждается моим раздражением. Самодовольный, мерзкий, лживый кусок…
— И если это имеет значение… — Его голос был теперь близко к моему уху, когда он наклонился ко мне, чтобы шепнуть, и его запах кедра и виски как будто ошеломил мои чувства. — Я провожу время с Ли, потому что она одинока. Ей нужен кто-то, кто бы о ней заботился.
Я даже не пыталась скрыть гримасу раздражения.
— Я
Наше напряженное молчание позволило словам Эрикса вернуть мое внимание.
— После многих лет разлуки мой дорогой друг Король Бродерик тепло нас примет, я в этом уверен. Нам нужно только заранее принять несколько мер предосторожности, чтобы войти в столицу Азурин.
Райдер заговорил, указывая на бурлящую открытую воду, окружавшую корабль.
— Войти? Простите, Ваше Величество, но на многие мили вокруг ничего нет.
Я тоже оглядела море вокруг нас. Он был прав, но я не испытывала ни страха, ни беспокойства. Однако другие начали переговариваться, выражая свою озабоченность. Крепкий королевский гвардеец Эрикса слегка напрягся, увидев беспокойство, вспыхнувшее на палубе, и покрасневший король поднял руку, чтобы успокоить их. Я невольно посмотрела на Кейна, который только ухмыльнулся, и на его небритой щеке появилась ямочка.
— Королевство Цитрин не видно невооруженным глазом, — сказал Эрикс, теперь уже громче и менее сдержанно. — Потому что оно
Глава 4
АРВЕН
Затонувший город? Это обещанная безопасность?
Я уставилась на Кейна, но он, как обычно, излучал спокойное безразличие, как будто Эрикс просто сказал
— Не бойтесь, — посоветовал Эрикс. — Разве я когда-нибудь подвергал нас опасности? Эти меры предосторожности, о которых я говорил, помогут нам пересечь океанскую впадину и добраться до безопасного пляжа столицы. К счастью, я нашел для нас талантливую ведьму. — Мой взгляд упал на Мари, которая прилично улыбалась и сжимала в руке амулет. — Ей нужно только наложить заклинание на каждого пассажира, чтобы они могли дышать под водой. Воронка сделает все остальное.
Мари, к ее чести, сохраняла уверенную улыбку и склонила голову в знак признательности королю. Но я знала ее достаточно хорошо, чтобы заметить тревогу, наполнявшую ее глаза. Она бы тысячу раз предпочла отказаться, чем рискнуть и опозориться на глазах у всей этой толпы.
— Не волнуйся, — промурлыкал Кейн. — Это заклинание — самое безобидное. А если оно не сработает, я слышал, что утонуть — не самый мучительный способ умереть.
Наконец, после дней, которые казались годами, когда мое сердце было не чем иным, как камнем в груди, небольшая волна страха заставила мою кровь забурлить. Это было и ужасно, и слишком желанно. Я не хотела больше разговаривать с Кейном, но мне нужно было знать…
— Насколько неприятно?
На его лице мелькнуло что-то похожее на сочувствие, и на этот раз, когда он ответил мне, его тон был немного мягче.
— Дышать водой — это сюрреалистическое ощущение. Но воронка быстрая. Все заканчивается, прежде чем ты осознаешь, что происходит.
— А когда мы доберемся до Азурина? Все королевство дышит водой?
— Нет, Цитрин живет в своем собственном воздушном пространстве. Это древняя магия, отличная от магии ведьм или Фейри. Мермагия, которая тысячи лет защищала Цитрин, королевство, никогда не знавшее поражения.
Я кивнула, несмотря на дрожь, пробежавшую по моей спине. Мне не нравилась идея лишиться возможности дышать воздухом. Мои ладони начали потеть. Когда я почувствовала большую руку Кейна на своей спине, гладившую меня маленькими успокаивающими кругами, я застыла.
— Что ты делаешь?
Впервые, насколько я помню, Кейн растерялся. Он опустил руку и с трудом сглотнул.
— Я думал… ты выглядела…
— Не трогай меня.
Когда Кейн не ответил, я посмотрела мимо Барни на Мари.
— Насколько это будет сложно?
