– Темнеет, – сказал Клэй. Он зажал кнопку SOS на устройстве, удерживая ее, но и в этот раз это не произвело никакого эффекта. Он тыкал по кнопкам, пока экран не потемнел. Через несколько секунд он включился снова.
– Я не хочу заблудиться, но и не хочу пытаться спуститься с этого долбаного холма, – сказал он. – Сильвия, помоги с Люком. Я пойду с навигатором.
– Да, – сказала она и отдала ему аптечку. – Веди нас.
Теперь Люка поддерживали Сильвия и Дилан, а Клэй пробивался сквозь кусты, поглядывая на экран устройства. Клэй все время забегал слишком далеко вперед, и ему приходилось останавливаться, дожидаться, пока пятиногое расплывчатое существо догонит его. Они шли так в течение часа, в плечо Сильвии теперь словно навтыкали острых кинжалов, воздух царапал ей горло, когда она прерывисто хватала его ртом. Зубы ломило от холода при каждом вдохе.
Клэй следовал за маленькой точкой на экране так, словно уверовал в нее всеми фибрами души. Сильвии показалось, что он даже не моргает.
Конечно, машина ни в коем случае не была совершенством, но все еще оставалась бессмысленной петля, которую они заложили. У Сильвии так и не получалось составить воедино кусочки этой головоломки.
– Что с ним могло такое случиться, что он заставил нас ходить кругами? – спросила она, тяжело сопя под весом Люка. – Ты не забыл заменить батарейки?
– Да, я поменял их, когда мы встали лагерем, – ответил Клэй – темный силуэт впереди. – Абсолютно свежие поставил, прямо из упаковки.
– Могла ли я что-нибудь напутать с навигатором? Как так получилось, что мы развернулись в обратном направлении?
Все, что они делали, поднявшись на вершину холма – двигались только вперед. Ни разу не повернули ни налево, ни право, и уж тем более не сдавали назад, разве что обходили деревья или заросли ежевики, которые могли бы зацепиться за раскачивающуюся ногу Люка.
– Не знаю, – прорычал Клэй. – Давайте, блин, просто доберемся до машины.
Что-то, или
– У меня такое чувство, как будто мы уже идем целую вечность, – сказала Дилан. – много еще осталось до машины?
– Не знаю, – ответил Клэй. – GPS до сих пор ни хрена не показывает. Должно быть, они накатили какое-то обновление, которое я не успел установить до отъезда, или что-то такое. Сука!
– Точка показывает, что мы приблизились? – спросила Сильвия. На середине фразы ей пришлось схватить воздух грудью, разделив вопрос на две части. В боку кололо, в легкое словно иглу втыкали.
Клэй со вздохом посмотрел на крошечный экран. Пощелкал по нему тут и там. Точка находилась в центре, по зеленому фону к ней змеилась линия, на которой, словно затор в кишке, набух значок, обозначавший их местоположение.
– Не могу сказать, – ответил Клэй. – Твою же мать. Мы можем быть уже на полпути или же может быть так, что нам еще топать и топать.
Вместо сердца словно камень опять подсунули, легкие Сильвии снова налились тяжестью.
– Мне кажется, Люк устал, – сказала Дилан. – Он почти ни на что не реагирует, и он снова волочит ногу.
– Твою же мать! – рявкнул Клэй и оборвал себя на полуслове. У Сильвии аж в ушах зазвенело от его крика. – Как по-вашему, что же нам теперь делать? – задал он им вопрос. – Продолжать идти к машине, или развернуться и вернуться на ночь в лагерь? Так это по-любому еще час придется тогда идти.
– Я не думаю, что мы доберемся до машины сегодня вечером, – сказала Сильвия, слова вырвались у нее прежде, чем она успела остановить их. – Лагерь, возможно, ближе. Может быть, нам стоит вернуться, а утром отправить за помощью кого-то одного.
– Значит, это все была пустая трата времени, – сказала Дилан мокрым от слез голосом и закрыла глаза ладонями.
Когда они собрались с силами, чтобы развернуться в обратную сторону, неуклюже переместив Люка, Клэй посветил фонариком в ту сторону, откуда они пришли.
Сначала луч света отразился от стволов деревьев, а потом, словно по мановению палочки фокусника, их взорам предстали их палатки – волдыри, вздувшиеся на дне темной долины. Им не придется идти еще час. Они снова оказались на краю спуска в лагерь.
