Oluja na obzorju полностью

Katerina trepnu. Očigledno je očekivala raspravu, ili makar protivljenje. Ali ovo nije trenutak za to. Egvena pođe prema kuhinji, ostavljajući za sobom odaje Belih. Ne sme im staviti do znanja koliko je ova kazna delotvorna.

Dok je hodala, suzbijala je strah. Hodnici u unutrašnjosti Kule bili su obasjani dugim i vijugavim svetiljkama, nalik zmijskim glavama iz kojih plamičci palacaju prema kamenoj tavanici. Može ona da se izbori s time. Izboriće se. Neće je one slomiti. Možda bi trebalo da radi nekoliko dana, pa da se pretvara da je savladana. Da padne u onaj naklon koji Elaida traži? To je zapravo sitnica. Jedan naklon - i moći će da se vrati svojim važnijim dužnostima.

Ne, pomislila je. Ne, to ne bi bio kraj. Izgubiću čim prvi put padnem u naklon. Popuštanje bi dokazalo Elaidi da Egvena može biti slomljena. Padanje u naklon označilo bi početak njenog puta ka uništenju. Elaida bi ubrzo odlučila da Egvena mora da počne da se služi počasnim nazivima kada se obraća Aes Sedai. Lažna Amirlin bi onda opet poslala Egvenu na kulučenje, znajući da je to već uspevalo. Da li bi onda Egvena i tada popustila? Koliko bi vremena prošlo pre nego što njena uverljivost bude zaboravljena i zgažena po pločicama Kulinih hodnika?

Neće popustiti. Batine nisu promenile njeno ponašanje; neće ga promeniti ni kulučenje.

Tri sata rada u kuhinji nije joj popravilo raspoloženje. Laras, pozamašna nadzornica kuhinja, poslala je Egvenu da oriba jedno od ogromnih ognjišta, nalik na furune. To je prljav posao, koji ne podstiče razmišljanje. Mada ona svejedno nije uviđala kako može da se izvuče iz okolnosti u kojima se našla. Egvena kleknu i sede na pete, pa diže ruku i obrisa znoj sa čela. Ruka je bila čađava od gareži. Egvena tiho uzdahnu; usta i nos bili su joj zaštićeni vlažnom krpom, koju je vezala preko lica da ne bi udisala previše pepela. Dah joj je bio topao i bilo joj je zagušljivo od poveza, a koža joj je postala lepljiva od znoja. Kapi znoja koje su joj se slivale niz lice crnele su se od čađi. Kroz povez preko nosa osećala je skoreni vonj pepela koji je iznova, iznova i iznova sagorevao.

To ognjište bilo je velika građevina ozidana od pečene crvene cigle. Bilo je otvoreno s obe strane i više nego dovoljno veliko da Egvena upuzi u njega - što je i uradila. Skorena garež hvatala se po zidovima ognjišta i u dimnjaku, tako da se morala oribati da ne zapuši dimnjak ili padne u hranu. Egvena je čula kako Katerina i Lirena čavrljaju i smeju se u trpezariji. Crvene su povremeno dolazile da je obiđu, ali njena prava nadzornica bila je Laras, koja je ribala šerpe na suprotnoj strani prostorije.

Egvena se za taj posao presvukla u radnu odeću. Mada je ta haljina nekada bila bela, polaznice je stalno koriste za čišćenje kamina, tako da se čađ potpuno uvukla u tkanje. Bila je sivim prekrivena mrljama nalik na senke.

Egvena protrlja krsta, pa se vrati na sve četiri i zađe dublje u kamin. Služeći se jednom malom drvenom četkom, ona skide grudve pepela s vezova između cigala, a onda pokupi taj pepeo i baci ga u mesingana vedra, koja su se već do ruba napunila belim i sivim pepelom. Njen prvi zadatak bio je da sav taj pepeo natrpa u vedra. Ruke su joj bile toliko garave od tog posla da se brinula kako neće moći da ih očisti ni najsnažnijim mogućim ribanjem. Kolena su je bolela, kao u nekoj čudnoj suprotnosti s njenom zadnjicom, koja ju je i dalje pekla od jutrošnjih batina.

Nastavila je da riba pocrnelu ciglu, slabašno obasjanu svetiljkom koju je ostavila u jednom unutrašnjem uglu ognjišta. Žarko je žudela da koristi Jednu moć, ali Crvene napolju će osetiti njeno usmeravanje, a u međuvremenu je otkrila i da joj je data neuobičajeno jaka popodnevna mera dvokorena, tako da ne može da usmerava ni trunčicu. Zapravo, taj napitak od dvokorena bio je toliko jak da joj se prispavalo, zbog čega joj je taj rad još teže padao.

Hoće li joj to biti život? Da li će biti zatočena u kaminu, ribajući cigle koje niko ne vidi, sklonjena od sveta? Ne može da se suprotstavlja Elaidi ako svi zaborave na nju. Tiho se zakašlja, a taj zvuk odjeknu u unutrašnjosti ognjišta.

Potreban joj je plan. Izgleda da joj je jedini izlaz da iskoristi one sestre koje pokušavaju da otkriju Crni ađah. Ali kako da ih poseti? Pošto je sestre više ni u čemu ne obučavaju, nema nikakvog načina da umakne svojim Crvenim čuvarkama, a naročito ne tako što će ući u područje koje pripada nekom drugom ađahu. Može li se nekako odšunjati dok radi? Ali ako otkriju da je odsutna, verovatno će se naći u još gorim okolnostima.

Ali ne može dopustiti da joj taj rad ovlada životom! Poslednja bitka se bliži; Ponovorođeni Zmaj je na slobodi a Amirlin Tron na sve četiri riba kamin! Ona stisnu zube, besno ribajući iz sve snage. Čađ je tako dugo sagorevala da je po kamenu obrazovala staklastu crnu pokoricu. Nikada joj neće poći za rukom da sve skine. Samo mora da se postara da bude dovoljno čisto da se ništa od tog gara ne odlama.