– Очень жаль, что ей пришлось через такое пройти, – сказала мне Мин, – но, знаете, я думаю, это испытание сделало ее сильнее. Теперь, ручаюсь, никто не захочет с ней связываться.
В последнем я был не слишком уверен. На самом деле, послушав Линду Таггарт, я почти уверился, что Мэгги разыгрывают как пешку и что без моей помощи ей не выбраться. Я обещал Мин с Брайаном увидеться с ними за ужином, а сам пошел к «Дому скопы» искать дочку.
На лугу уже деловито расставляли столы, причем и столиков, и стульев было вдвое против вчерашнего. И на пляже было полно загорающих: красивые, бронзовокожие молодые люди раскинулись в шезлонгах, листая телефоны и попивая пиньяколаду. Еще больше их было в воде – кто плавал, кто греб на досках и каяках. Я подошел ближе, проверил, нет ли среди них Мэгги, и пошел вдоль озера к своему домику.
– Вот ты где! – вскричала Тэмми. – Где тебя носит?
Они с Абигейл пили чай со льдом на веранде. Лица у них немножко раскраснелись от солнца, как бывает, если полдня провести под открытым небом.
– Мне надо было в аптеку.
– Зачем? – заинтересовалась Тэмми.
– Не важно. Я что-то пропустил?
Если верить сестре, они чудеснейшим образом провели день. Дошли пешком до Бакланьего мыса – виды «восхитительные», ланч «изысканный» (лучше их картофельного салата в жизни не пробовала, заявила Тэмми, изобразив «пальчики оближешь»). Потом Эррол Гарднер собственной персоной вывез их на катере на озеро, чтобы поучить Абигейл водным лыжам.
– И Мэгги с нами, мы чудесно повеселились!
Абигейл не вполне разделяла ее восторги.
– Я хотела на каноэ, – объяснила она, – но Эррол сказал, на водных лыжах веселее, вот мы и катались.
– Я еще самого интересного не рассказала, – продолжала Тэмми. – Когда мы вернулись с озера, Эррол сказал: у него для меня что-то есть. – Она понизила голос. – Вроде как свадебный подарок. Потому что я играла такую большую роль в воспитании Мэгги.
Я только теперь заметил толстую пачку бумаг у нее на коленях. Они были уложены в темно-синюю папку с золотыми буквами, как банковские документы.
– Это тысяча паев «Кепэсети»! На мой личный брокерский счет, Джерри его для меня открыл. Он хочет подписать передачу в понедельник, когда мы вернемся в Страудсберг. Скажи, это же неслыханная щедрость!
Когда я последний раз проверял, акции «Кепэсети» продавались по 262. Этот подарочек стоил дороже, чем заработала моя сестра за последние пять лет.
– На меня не ссылайся, – шепотом продолжала Тэмми, – но я почти уверена, что тебе тоже что-то достанется.
Времени обсудить этот вопрос не осталось – из домика выскочила Мэгги со стаканом лимонада.
– Пап? Ты куда запропал?
– Хорошо, что ты здесь. Можно с тобой поговорить?
– Что на этот раз?
– Личное дело, – сказал я. – Извини, Мэгги. Извини, что опять тебя прошу, но это по-настоящему важно.
Дочка не скрывала недовольства, но все-таки отошла за мной по тропинке к озеру. Я бы ушел еще дальше, чтобы Тэмми с Абигейл точно не услышали, но Мэгги твердо сказала, что хватит.
– Мы и так за много миль от цивилизации, – заявила она. – Что за суперважные секреты?
– Тебе это не понравится. Но пожалуйста, обещай меня выслушать и услышать.
Мэгги выдохнула, потом улыбнулась, показывая, что готова ко всему.
– Ладно, пап, я вся внимание. Что такое?
– Я сегодня ездил в город. Встречался с родными Дон.
Она открыла рот для ответа, но не издала ни звука. Онемела.
– Я хотел услышать эту историю с их стороны. Ты назвала их психами, но, по-моему, ты не права. Мне кажется, они говорят правду.
Она сделала шаг к озеру – подальше от меня. Казалось, готова прыгнуть в воду и уплыть куда-нибудь.
– Пожалуйста, папа, скажи, что пошутил. Только не говори, что ты отправился к ним накануне моей свадьбы!
– Мне кажется, тебе следовало бы выслушать Линду. Она не пьяница и не сумасшедшая. Здесь случилось что-то плохое.
Как ни осторожно я выражался, Мэгги уже завелась. Замахала руками, будто открещивалась от моих глупостей.
– Пап, если бы я знала, что ты такое устроишь, ни за что бы тебя сюда не пригласила. Ты заставляешь меня пожалеть, что я вообще тебе звонила. Обязательно надо было испортить праздник?
Я в общих чертах пересказал Мэгги услышанное от Линды: как она проследила поездку дочери в «Бухту скопы» через GPS-приложение на своем смартфоне – до самого лагеря, где голубая точка пропала.
– Как ты это объяснишь, Мэгги?
– Очень просто: она врет. Все выдумала!
– Нет, Мэгги, я думаю, что врешь ты.
Она разинула рот, словно от пощечины, но мне отступать уже было некуда.
– Я думаю, ты очень любишь Эйдана и хочешь его прикрыть, поэтому солгала полиции, что он провел те выходные в твоей квартире. И хотя бы все здесь тебе поверили, но я твой отец и знаю все твои штучки. Я никогда этому не верил. Ты что-то скрываешь.
– Вот это новость, папочка! Спасибо, что поделился. А теперь позволь мне спросить. Что, по-твоему, я могу скрывать? Что Эйдан серийный убийца? Убивает женщин в «Бухте скопы»? О бог мой, может, и Гвендолин тоже он убил? Вот это мысль! По-твоему, я влюбилась в Джеффри Дамера?[56]
– Не знаю, Мэгги. Я уже не знаю, что и думать.
