Раздвинулась стеклянная дверь, вошла улыбающаяся Люсия в белом поварском халате, и в ее глазах мне почудился проблеск сочувствия. Мне подумалось, что, невидимкой работая на кухнях, она подслушивает множество мерзких и неприятных секретов. Очень может быть, она заранее знала, что вся женитьба – фарс, что дочь с самого начала меня обманывала. Потому что мне показалось, она понимала, как мне больно здесь находиться.
– Рада снова вас видеть, Фрэнк. Принести вам выпить? Есть пиво, коктейли – словом, чего душе угодно.
Сьерра на диванчике перевернулась на бок, одеяло сползло с нее на пол, открыв всему городу стринги и голый зад. Невозмутимая Люсия притворилась, будто ничего не видит.
– Спасибо, Люсия, но я на минуту. Два слова, и оставлю вас в покое.
Мэгги из вежливости запротестовала:
– Точно, пап? Люсия приготовила свою знаменитую жареную утку. На нее уходит семьдесят два часа, и кушанье получается неземное.
Я ответил, что жаль пропускать такое, но мне в самом деле нужно возвращаться в Страудсберг.
– В другой раз, – утешила Люсия, которая, думаю, раньше меня поняла, что мне больше не бывать в этих апартаментах; никогда больше не пробовать ее блюд. Подождав, пока она уйдет внутрь и закроет дверь, я вытащил и отдал дочери карту.
– Эйдан назвал ее защитой. Думаю, он хотел дать мне какой-то рычаг. Но я не собираюсь ею пользоваться, Мэгги. Я только добра тебе хочу. Так что бери.
– Спасибо, папа, я это ценю.
Дочка изучила карту, передала ее Эрролу с Джерри и дала знак Хьюго, что он тоже может посмотреть. Все они без опаски брали ее голыми руками, а почему, я понял чуть позже, когда Эррол отнес ее к жаровне и аккуратно скормил огню. Карта занялась не сразу – а потом вспыхнула целиком, превратив бумагу в хлопья пепла. Сьерра перекатилась на спину и тихонько забормотала во сне:
– Ох, не надо, не надо…
Эррол негромко прихлопнул в ладоши, показывая, что проблема решена.
– Фрэнк, вы действительно не хотите выпить? В этот час безумные пробки. С тем же успехом могли бы выпить пивка.
Мне не хотелось задерживаться больше необходимого. И прощаться с Мэгги при всех этих придурках не хотелось, но она не оставила мне выбора.
– Три года назад ты просила меня о помощи, а я тебя подвел и всегда этого стыдился. Надеюсь, теперь я исправился, Мэгги. Я только добра тебе желаю. – В голове у меня метались тысячи мыслей – так многое еще хотелось сказать, – но я понимал, что времени осталось только на одно, последнее. – Если когда-нибудь устанешь от всего этого, если захочешь уйти, всегда можешь вернуться домой. Когда бы тебе ни понадобился дом, я буду тебя ждать.
– Я знаю, пап. Спасибо. Дай я тебя обниму.
Она шагнула ко мне, обняла, и я, конечно, надеялся, что это не в последний раз, но сознавал, что может оказаться и в последний.
И я действительно ничего не понимал. Где-то в ней жила девчушка, которая любила читать «Спокойной ночи, Горилла». Любила обнимать плюшевых чудовищ, любила оладьи с клубникой и со взбитыми сливками. Милая малышка, с хохотом носившаяся под брызгами газонных поливалок в жаркие летние дни. Я не знал, что сталось с той малышкой. Я не знал, где ошибся, в чем напортачил, но знал, что всегда буду ее любить, что бы еще ни случилось. Я высвободился из ее рук, потому что подступили слезы, а мне не хотелось показывать их Эрролу. «Ну-ка, Фрэнки, соберись!» Я попрощался и не громче шепота добавил:
– Я люблю тебя, Мэгги. Будь умницей, ладно?
– Конечно, пап. Удачно доехать.
Я уже развернулся к двери патио, когда Джерри кашлянул.
– Еще одно, Фрэнк, – сказал он, вытащив из кармана записную книжечку. – Где сейчас эта девочка?
Вопрос повис в воздухе, сделав его таким душным, что я даже не понял.
– Какая девочка?
– Абигейл Гримм. Та, что нашла карту.
– Живет у моей сестры.
Хьюго принес свой планшет, показал Джерри экран:
– Адрес вашей сестры Коновер-роуд, восемнадцать, квартира сто шесть?
– Да, но при чем здесь это?
– Просто проверил, – отмахнулся Джерри.
– Что проверили?
Я переводил взгляд с Эррола на Мэгги. Они не собирались отвечать.
– Что здесь происходит?
Джерри наконец ответил:
– Как мы поняли, Эйдан передал карту Абигейл. Как вы предполагаете, по ошибке. А может быть, и намеренно. Возможно, он хотел, чтобы она осталась у Абигейл. Он мог поделиться с ней и другими сведениями. Дело в том, что нам это неизвестно. В том-то и проблема.
– Ей всего десять лет, – напомнил я.
– Для десятилетней она очень умна, – ответил Джерри. – И невероятно точно все запоминает. Ваша сестра говорила, ей стоит попробовать себя в «Рискни!».
– Маленький котелок с большими ушками, – добавил Эррол. – Она в те выходные могла всякого наслушаться.
Мэгги напомнила мне, что Абигейл даже с Броди Таггартом встречалась в наш первый приезд.
– Броди сказал вам, что Эйдан убил Дон Таггарт и спрятал ее тело в лагере. А через три дня Эйдан отдает Абигейл карту с крестиком. Рано или поздно она увидит связь.
– И что она сделает? Она в пятом классе. Берет в постель плюшевых зверушек!
Эррол заговорил ровным, уверенным голосом, так и внушавшим, что все будет хорошо.
