– Я же сказала – поздравляю,– еле слышно ответила я, так как воздух в легких неожиданно закончился.
«Поздравляю с днем рождения, желаю счастья в личной жизни! Пух…»– мысль заело как пластинку, и она едва не сорвалась с языка.
Именинник он или нет, но я не видела необходимости в выказывании ему слишком щедрого внимания. Я нетерпеливо оглянулась, но, не отыскав свою компанию, начала придумывать вежливый повод, чтобы убраться восвояси.
Райэл прищурился, еще немного задержался на мне взглядом и, привычно сцепив руки за спиной, слегка кивнул.
– Что ж, Кира, чувствуйте себя как дома.
Затем он сам вежливо откланялся в жесте прощания и отошел от меня.
«Как дома! Пф-ф! Сколько будет продолжаться это испытание?!»– огляделась я в поисках укромного места, чтобы спрятаться и подождать удобного момента для побега. Я снова потеряла уверенность в себе и не понимала, ради чего терплю такой дискомфорт.
Я аккуратно повернулась, обошла компанию тэсанийцев, которые тут же оглянулись на меня, и зашла за колонну с напитками. Голубая и янтарная жидкость в узких бокалах не вызвала аппетита, и я просто положила в рот один из фруктовых рулетиков. Но не успев прожевать и обдумать, что делать дальше, я почувствовала, как чья-то горячая рука коснулась локтя. Выпрямив руку, я резко оглянулась и… облегченно выдохнула:
– Дэйна!
Старейшина исполнила знак приветствия и умиленно улыбнулась, рассматривая меня своими большими аквамариновыми глазами. Я старательно исполнила жест для нэйад и быстро прожевала остаток закуски.
– Выглядишь ты особенно!– с невероятной теплотой произнесла Дэйна.– Но я заметила, что ты еще ни с кем не знакомилась здесь. Пойдем, я представлю тебя некоторым семьям?
– Признаться, я несколько растерянна от такого количества тэсанийцев, и чувствую себя скованно от слишком пристального внимания,– смешалась я.– Такое ощущение, что не Райэл сегодня именинник.
– Это дело привычки,– спокойно улыбнулась нэйада и жестом пригласила следовать рядом.– Как и все новое, ты привлекаешь взгляд. Мы ведь тоже для тебя всё еще непривычны?
Я перевела взгляд на Дэйну и всмотрелась в ее потрясающие аквамариновые глаза, обрамленные пушистыми белыми ресницами, которые сейчас были припорошены лавандовой пудрой в цвет лент на белоснежном платье.
– Да…– выдохнула я, не стараясь найти подходящие слова.
– Тем более что ты здесь не одна такая необычная,– перейдя на шепот, сказала старейшина и едва заметно склонила голову влево.
Я осторожно оглянулась налево и чуть не открыла рот от удивления, но вовремя опомнилась.
– Это Синайда, она с планеты Киона.
«Так вот, кто такие эти кионы!»
В нескольких метрах от меня в окружении тэсаниек стояла женщина с невероятно… странной внешностью: высокая, совершенно плоская и не просто худая, а тощая, с кожей грязно-белого цвета. Тонкие губы, маленький нос. Непропорционально большие глаза на узком вытянутом лице смотрелись пугающе, но живой взгляд и обаятельный смех стирали все первые впечатления и вызывали желание оказаться в числе ее собеседников.
– Вот видишь?– проницательно заметила Дэйна, разглядывая меня и считывая реакцию на киону.– Если кионы такие обаятельные, то что говорить о тебе?
Я смущенно и признательно улыбнулась и, еще раз взглянув на киону, с готовностью кивнула:
– Так и быть: обаяю всех!
– Теперь мне нравится твой настрой,– поддержала Дэйна и повела вперед.
С ней стало спокойно, хотя и странно. Ведь она была старейшиной. Но я еще не могла привыкнуть обращаться к ней на «ты» и старалась избегать таких оборотов в речи. Окружающие тоже отметили ее симпатию ко мне: провожали любопытно-восхищенными взглядами.
«Хорошо, что хотя бы за свою внешность тебе не нужно волноваться, иначе могла бы погибнуть под тяжестью комплексов»,– усмехнулся внутренний голос.
Проходя мимо нескольких мужчин нэйад, я поочередно заглянула им в глаза, любуясь насыщенно-голубым цветом радужки, мысленно отмечая, как сочетается их кожа цвета слоновой кости и аквамарин. Жест приветствия получился смазанным, потому что поясница начала неметь и ледяные мурашки поползли верх по позвоночнику. Я остановилась лишь на секунду, чтобы представить поток воды вокруг себя, а увидев замешательство в глазах одного из нэйад, довольно улыбнулась и поспешила за Дэйной.
