— Что ж, Станапет, — сказал он, указывая на Фулбрича, — ты обещал, что это будет стоить моего времени, и я рад признать, что ты сказал правду. Предатель в Тайном Кулаке! Если бы мы были в Этерхорде, я бы подал прошение об отставке, стоя на коленях перед Магадом. Но почему ты не сказал мне раньше?
— По той же самой причине, по которой я не сказал почти никому, — ответил Герцил, тоже начиная кружить. — Потому что этот маг подслушивал наши мысли. Возможно, он не может проникнуть под поверхность, но когда наши мысли обращаются к убийствам и предательству, поверхности достаточно. Это было все, что я мог сделать, чтобы удержаться от размышлений о Фулбриче и, таким образом, не выложиться полностью. И, конечно, нужно было поддерживать видимость перед самим симджанином.
Арунис повернулся на месте. Внезапно он стал похож на загнанного в угол зверя, его изможденные губы растянулись, обнажив зубы.
— Обманывать обманщиков, — сказал Отт. — В своем классе ты всегда был лучшим.
— У нас был сильный стимул добиться успеха, — сказал Герцил.
— У нас? — удивился Отт.
— Да, — сказал другой голос из тени, — у нас.
Это был Болуту. Освещенный светом луны, он быстро подошел и встал слева от Герцила. Он посмотрел на Аруниса, и его лицо, обычно такое безмятежное, исказилось от ярости:
— Двадцать лет я отдал твоему падению. Двадцать лет — и двести. Я потерял свою семью, весь свой мир. Единственными друзьями, которые у меня остались, были мои товарищи по кораблю, те, кто плыл со мной на Север, и я видел, как ты выслеживал и убивал их. Ты воплощение всех пороков, маг. Но тебе не удалось убить нас всех.
— Тогда давай это исправим, — сказал Арунис и прыгнул на него.
— А-а-а!
Голос принадлежал леди Оггоск. Арунис внезапно начал барахтаться, как будто столкнулся с невидимым занавесом или сетью. Вдоль края грузового люка ковыляла пожилая женщина, тяжело опиравшаяся на свою трость. У ее ног скользила рыжая кошка с Красной Реки, Снирага, вся ее шерсть стояла дыбом.
— Я предупреждала тебя, чародей, — сказала она, — что, если ты поднимешься на борт «
— Я все еще смеюсь, — сказал Арунис.
— Лжец, — захихикала она, — ты напуган до смерти, как и должно быть. Я мало занималась колдовством с тех пор, как мы встретились — очень мало за последние сорок лет, по правде говоря, — и я сделаю ненамного больше за оставшееся мне время. Но я приберегала свои силы для сегодняшнего вечера, и они больше, чем ты думаешь. В последнее время твоя сила была растрачена впустую, не так ли? Путешествия во сне, слежка за мыслями, заживление трещин на руке Шаггата. Больше всего ты потратил, чтобы зарываться, как хорек, в ослабленные умы, а затем бросать их на Нилстоун, чтобы посмотреть, как быстро он их убьет. Чему тебя научили эти эксперименты, а? Ты собираешься, наконец, заявить права на Камень?
Арунис выпустил булаву из рук. Он боролся: его словно окружали ватные стены, которые сжимались тем сильнее, чем больше он боролся.
— Паутина ведьм, — усмехнулся он. — Заклинание для островных проказников, чтобы поймать пьяницу, который крадет яйца из твоего курятника. Самая примитивная магия на Алифросе!
— Очень примитивная, и я сомневаюсь, что ты потрудился выучить контрзаклинание, — сказала Оггоск.
— Безмозглая ведьма. Это заклинание меня не удержит.
Оггоск не сводила своих голубых глаз с колдуна.
— Удержит, хотя и недолго, — сказала она. — Но достаточно долго. И когда я захочу...
Она сжала два пальца вместе. Арунис наклонил голову и зашипел, как будто стены только что сомкнулись плотнее.
— ...Я привяжу твои руки к бокам, может быть, всего на полминуты: достаточно времени, чтобы один из этих мужчин шагнул вперед и отрубил тебе голову. Сражайся дальше, ублюдок! Дай мне повод сделать это сейчас! Тебе действительно нужны доказательства того, что я могу?
— Старуха, — прорычал Арунис сквозь стиснутые зубы, — я собираюсь тебя поджарить — ты медленно умрешь над ямой с углями. Отпусти меня. Ты не знаешь, с кем играешь.
— Как и ты.
На этот раз голос принадлежал Таше и донесся с лестницы позади мастера-шпиона. Она вышла, вооруженная и в доспехах, и ненависть в ее глазах заставила самого Отта посмотреть на нее с уважением. Энсил ехала у нее на плече. Позади нее появился капитан Роуз.
Фулбрич поднял голову, чтобы пристально посмотреть на Ташу. Тихий звук ужаса вырвался у него из груди.
— Да, Грейсан, — сказала Таша, — я знаю, кто ты.
— Ты ошибаешься, девочка, — сказала Арунис. Впервые в его глазах появился лукавый огонек. — Видишь ли, я знаю всех вас довольно хорошо. Но вы все еще не знаете друг друга.
Он ударил ногой Фулбрича:
— Ты, например, могла с самого начала знать, что этот червь задумал для тебя. Но знаешь ли ты, что он сделал с твоим отцом?
Рука Таши крепче сжала рукоять своего меча. Она посмотрела на леди Оггоск. Теперь, казалось, говорили ее глаза.
