– Знаете, мы уже три года проводим месячное обучение выпускников юридических факультетов, чтобы выбрать себе сотрудников в штат, – обратился к ним Андрей. – И ни разу на моей памяти никто из стажеров не добивался того, чтобы человек, с которым он переговорил, отказался от услуг профессионального адвоката. Ни разу, – он рассмеялся, почти кокетливо. – Сразу предупрежу, что говорили вы сегодня со специально отобранными актерами. Разумеется, мы не стали бы заставлять проходить через такие моменты людей, обратившимся к нам за помощью.
Сцепив пальцы, Паша неосознанно подался чуть вперед.
– Но важно другое. Актеры получили четкие указания, не притворяться, принимая решение, а просто сказать правду – убедил их стажер или нет. И впервые за три года, как я уже сказал, одному из вас это удалось. Паша Елагин, я поздравляю! – Андрей несколько раз хлопнул в ладони, а подойдя к нему, даже обнял.
На Пашу обрушился терпкий аромат его парфюма, а руки Андрея показались ему горячими.
– Как ты это сделал? – спросил кто-то позади.
– Не думаю, что господин Елагин должен отвечать на такие вопросы, – опередил Пашу Андрей. Почти за руку он вывел его в центр комнаты, ладонь оставил на правом плече. – Повторюсь, мы специально не ограничивали вас в методах и способах. Конечно, если бы речь шла о реальных клиентах, то… Разговор был другим. Но мы хотели проверить, как у вас работает смекалка. И все.
– И что это значит? Вы берете его на работу?
Паша с огромными усилиями удержал улыбку во рту, он заставлял себя смотреть перед собой, а не на Женю.
– Паша Елагин пока ближе вас всех к поездке в Нью-Йорк и трудоустройству в нашей фирме, – заметил Андрей. – Вы все должны мечтать его уничтожить, – тихо добавил он. – А теперь за работу. За работу, друзья, у каждого из вас на столе уже лежит новое задание. Не такое интересное, но тоже важное. Бегом, ребята!
Наконец, недружелюбные лица перестали напрягать Пашу, стажеры оставили его с Андреем и Никольским. Оба профессионалы, и одни из самых молодых работников в штате. Только в отличие от Никольского, Андрей уголовными делами не занимался, а со стажерами общался без шлейфа превосходства. Этот обаятельный блондин был более подходящим объектом для поклонения, подумал Паша, разглядывая его, но сердце решило иначе, дурацкое сердце.
– Никольский, я завидую, ты не только крутой адвокат, еще и видишь юных дарований. Ты в курсе, что это Женька тебя выбрал для стажировки? – повернулся к нему Андрей.
У Павла было всего две секунды, чтобы решить, как ответить.
– Да, он упоминал об этом.
– Конечно. Ну, оставляю тебя с твоим наставником, так держать, Павел.
Дождавшись, пока Андрей выйдет, Паша выдохнул. Он выдохнул, наплевав, как это мог бы расценить Никольский. Что-то он был сегодня особенно молчаливым, довольно разгневанным, и едва ли способным на какую-то похвалу в адрес своего студента; а ведь все повернулось не так-то плохо! Клиенты оказались подставными, значит, Никольский ничего не терял, да и Андрей этот решил, что у Жени особенный дар, тот снова оказался в дамках!
– Я, наверное, тоже пойду, посмотрю, что там за задание, – потянулся ладонью к затылку Павел.
– Погоди, я…
И тут, так некстати, у Жени в кармане зазвенел телефон.
Паша даже вздрогнул от громкого звука.
После того дня Паша понемногу привыкал к своему статусу лидера.
Сложно было не заметить, как конкуренты мгновенно перевели его из разряда молчаливых неудачников в разряд опасных противников.
Теперь с ним здоровались первыми, то и дело уточняли, не захватить ли и ему что-нибудь вкусного в супермаркете, даже звали на вечеринку в бар (и тут Павел не сдержал «ого», ведь он понятия не имел, что все эти люди проводили вместе время не только в офисе, но и за его пределами). Но даже приступы лицемерного внимания со стороны этих мажоров не изменили отношения Павла к тусовкам и неформальному общению.
Он продолжал быть собой, выполнять задания и изредка поглядывать на своего наставника Никольского.
Так прошла неделя.
Еще одна неделя в статусе главного претендента на победу.
Еще одна неделя без Жени и даже его язвительных комментариев.
Все, что он получил, фразу: «Ты же у нас такой профессионал, неужели сам не справишься?» в ответ на просьбу помочь с сортировкой документов, которую на него повесили. И поэтому Паша совсем не ожидал, что у них с Женей будет это.
Свидание на кухне, как он позже называл его про себя.
Случилось все в пятницу: Андрей громогласно объявил, что все стажеры должны остаться минут на тридцать и вместе с ними перекусить. Он тут же принялся раскладывать горячие пиццы в картонных упаковках на столы стажерам (откуда-то, как по волшебству, появились бутылки вина), параллельно с этим рассказывая, что теперь у них будет настоящий медальный зачет успехов.
– Как у спортсменов, круто, правда? – Андрей первым взял кусок пиццы в руки, призывая других не тормозить. – Повесим доску вон там и будем считать ваши очки для дополнительной мотивации.
Паша стал звездой программы.
