Девушка всхлипнула, но всё же запела, по-французски, как и хотел наш мучитель. Парень развалился на стуле и принялся поглощать куриную ножку в панировочных сухарях. Я так и прилипла к решетке. Живот скрутило, рот наполнился слюной. Хотя он и кормил меня регулярно, я постоянно хотела кушать. Тем более еда, которую Алекс приносил нам, была невкусной и часто неправильно приготовленной. А сам парень часто баловал себя рёбрышками и куриными ножками и любил кушать при нас, чтобы ещё больше помучить и без того изголодавшихся пленниц.
- Мы вообще-то тоже хотим есть! Ты меня уже три дня не кормишь! - закричала Джудит и стукнула один раз по решётке. Но удар у неё вышел никудышный - руки не поднимались от голода и усталости.
- Я кормил тебя недавно, - спокойно ответил Алекс и снова с аппетитом принялся за ножку.
- Ты дал мне лишь гнилой сухарь!
Крик Джудит был полон отчаяния, обиды и боли. Мне стало так жалко девушку, что я заревела. В последние дни я редко плакала, стараясь выглядеть всегда жизнерадостной. Но теперь... Эти девушки так много пережили, даже больше, чем я! Они тоже скучают по родным и близким! И они определённо имеют право на пищу. Но почему-то меня кормили три раза в день, а их - раз в три дня. Этого было больше чем достаточно, чтобы разбудить жалость и сочувствие.
Алекс снова принёс мне еды. На этот раз - овощи на пару. В последнее время он стал кормить меня гораздо лучше. И это вызывало некоторые подозрения... Но не время об этом думать!
Парень присел на кровать и снова принялся жадно разглядывать. С того раза он пальцем меня не тронул, а предпочитал просто смотреть. Это более-менее устраивало. Но его взгляд... Когда на глаза ему попадался ещё незаживший синяк, парень морщился. Неужели ему тоже это неприятно?
- А ты ел?
- Что?
На этот раз он удивился. Его глаза широко распахнулись, а пальцы, всегда сжатые в кулаки, разжались. Но в следующую секунду парень прищурился и усмехнулся, пристально глядя мне в глаза.
- Я сказала что-то смешное?
- Да.
- Тогда ладно.
Я стала кушать, но откусывала помаленьку. В голове уже сложился план. В последнее время я начала обдумывать каждое действие и каждое сказанное слово. Боль от старых ран до сих пор мешала спать... Я не могла позволить, чтобы он снова избил меня!
- Ты любишь читать?
- Что?
- Ну, читать...
Парень задумался, словно и не ожидал подобного вопроса от своей жертвы. Но надо же как-то наладить с ним контакт!
- Зачем тебе это? Я жестоко избил тебя. Зачем ты интересуешься такими вещами?
- Хороший вопрос... Я и сама не знаю.
Я откусила небольшой кусочек от картофеля и медленно прожевала. На этот раз овощи были только немного переварены, а так... очень даже ничего! Можно дать такую еду Джудит!
- Ты странная.
- Что?
- Ничего! - вдруг взорвался парень, быстро встал и ушёл.
Воцарилась тишина. Только топот его ног был всё ещё немного слышен. Дождавшись, когда шаги совсем стихнут, я три раза постучала по стене.
- Ты спишь? - спросила я у Джудит.
Послышался шорох, а потом тихий шёпот:
- Нет.
- В стене есть дыра, под кроватью. Сейчас я протисну туда жестяную миску с едой. Немного поешь и отправь остатки Вэнди. Только не жадничай! А потом верните тарелку мне... Иначе он всё поймёт! А нам не нужны лишние проблемы!
- Спасибо. А зачем ты это делаешь? Неужели сама не хочешь?
- Меня кормят три раза в день. Переживу. А вот вы почти ничего не едите.
- Да.
Я медленно слезла с кровати, ещё раз посмотрела по сторонам и присела на корточки. Сердце глухо стучало в груди, ладони вспотели. Я взяла миску, отыскала практически в кромешной темноте дыру в стене и протолкнула еду в камеру Джудит. Послышался скрип миски об пол, а потом тихое чавканье. Я улыбнулась и легла на кровать. Я была так истощена, словно пробежала марафон! Когда я в последний раз себя так чувствовала?
На соревнованиях между школами...
В нашей школе было принято соревноваться с ребятами из других учебных заведений в быстроте, силе и ловкости. Соревнования проходили раз в год, обычно тёплым майским днём.
Я никогда не отличалась физическими способностями, поэтому не любила эти игры. Стоило мне лишь вспомнить, что в мае меня ждут соревнования, желание ходить в школу и учиться мигом улетучивалось.
И вот наступил май... Тупые соревнования...
- Мы опять продуем! Из-за этой слабачки Мелани! - кричали одноклассники, стараясь как можно больше облить меня грязью. Я и так уже вся дрожала и покраснела до корней волос! Зачем они это делают?! Зачем насмехаются надо мной?! Я же не виновата в том, что не спортивная?
- Хотите, я побегу.
Все обернулись к братику. Чарли разминал голеностоп и равнодушно смотрел на моих одноклассников, точно и не заметил, как они поливали меня грязью секундой назад.
- Хорошо, беги ты, Чарли.
Я благодарно улыбнулась братику и тяжело опустилась на скамейку. Этот день был самым тяжёлым в году. Хотелось как следует передохнуть и подготовиться к следующему заданию. Уж там мне придётся участвовать.
