Шейла отвела меня в сторонку, взялась за ручку и потянула дверь на себя. Перед нами открылся длинный тускло освещённый коридор. Повеяло холодом. Я поёжилась и вошла внутрь. Шейла захлопнула дверь и огляделась в поисках дежурного.
Конторка стояла слева. Там за толстым стеклом сидел молодой парень, закинув ноги в ботинках из кожезаменителя на стол, заваленный папками и прочей макулатурой. Когда мы подошли к нему, полицейский оторвался от журнала с девушками в бикини. Парень посмотрел на нас, раздевая глазами. От этого мне стало как-то неловко, и я отвернулась, залившись краской от смущения. Но Шейла не растерялась. Она облокотилась о небольшую дощечку возле окошечка и ухмыльнулась. Она явно чувствовала своё превосходство.
- Мы пришли поговорить с адвокатом Александра Колдмана.
- Мистера Сэндлера ещё нет. Подождите немного.
- Моей подруге будет тяжело ждать. Вы могли бы позвонить ему?
- Не имею права.
- Нет, имеете. Моя подруга - Мелани Паркер, жертва этого маньяка. Она хотела бы поговорить с его адвокатом.
- Мисс, я не имею права...
- Я поняла уже! Тогда позовите того, кто имеет. Вы ещё не знаете меня! Я всегда получу то, чего хочу.
- Но... Ладно. Подождите минутку. Можете пока посидеть вот на тех креслах, - парень показал рукой на старые кресла, стоявшие рядком у стены, - а я позвоню мистеру Сэндлеру.
- Идёт.
Шейла взяла меня за локоть и усадила на кресла. Голова немного кружилась от недосыпания, а так я была как огурчик. Подруга достала из своей сумки, больше похожей на мешок из-под картошки, сэндвич и термокружку с кофе.
- Тебе надо поесть. Правда, я не успела приготовить ничего вкусненького и полезного... Но принесла тебе сэндвич с индейкой, как ты любишь!
- Спасибо, Шейла. А ты сама ела?
- Да. Кушай на здоровье. Тебе нужно набраться сил. Впереди трудный день.
Я кивнула и развернула сэндвич. В детстве мама частенько посылала мне сэндвичи с индейкой в школу, чтобы я могла перекусить на переменах. На глаза навернулись слёзы. Мамочка, как мне тебя не хватает!
Пока я кушала, полицейский связывался с адвокатом Алекса. Он нервничал, хмурился, часто ругался шёпотом, чтобы мы его не слышали. Шейла не сводила глаз с парня. Девушка следила за полицейским, ловя каждое его движение. С таким талантом ей нужно было стать следователем вместо флориста.
Я и не заметила, как парень подошёл к нам. Его лоб покрылся блестящими каплями пота, да и сам он выглядел уставшим.
- Он будет через десять минут. Можете подождать?
Его взгляд скользнул по мне. Парень с жалостью смотрел на моё худое тело и страшные синяки, которые покрывали каждый сантиметр когда-то бархатной и мягкой кожи. Полицейский с трудом сглотнул.
- Мы посадим его за решётку! - неожиданно закричал он, стукнув ладонью по груди. - Положитесь на нас!
Я поджала губы. И так думает каждый житель нашего городка... Нет никакого шанса спасти Алекса!
- Моя подруга многое пережила, а вы плохо действуете на её расстроенную психику, - прошипела Шейла и оттолкнула его от меня. - Идите на свой пост. Вам нельзя его покидать.
Полицейский понурился и ушёл в свою конторку, исподтишка поглядывая на нас.
Ровно через десять минут входная дверь открылась, и перед нами предстала статная фигура адвоката в деловом костюме. Его пристальный взгляд пробежал по каждому уголку помещения, а потом остановился на моём изнуренном лице. Мужчина кашлянул и подозвал к себе дежурного.
- Нам с мисс Паркер нужно пройти в камеру для допросов. Там нас никто не подслушает, - проговорил он членораздельно, делая особое ударение на последние слова.
- Хорошо.
Полицейский порылся в своём столе и протянул адвокату связку ключей.
- По коридору и направо.
- А разве вы не должны проводить нас?
Замечание мужчины заставило его покраснеть. Он опустил голову и сам провёл нас в зал для допросов.
Это было просторное помещение, освещённое одной единственной лампочкой без абажура. Тёмные стены из холодного камня были абсолютно голые, ничего, кроме стола и двух стульев, в камере не было.
С помощью Шейлы я села на стул и положила руки на столешницу. Адвокат Алекса сел напротив меня. Он положил на стол свой кожаный портфель и достал оттуда какие-то бумаги и ручку. Дверь захлопнулась, и мы остались одни: полицейский и Шейла были вынуждены удалиться. Воцарилась пугающая тишина. Я не знала, с чего начать.
- Вы одна из потерпевших? - Голос мистера Сэндлера был низким и глубоким.
- Да.
- И вы хотели поговорить со мной до суда?
- Да.
Мужчина откинулся на спинку стула и оценивающе посмотрел на меня. Казалось, что ничто не ускользнёт от его пронзительного взгляда.
- Как я могу помочь Алексу? - тихо спросила я, опустив голову. Пальцы вцепились в подол платья.
- Вы хотите помочь ему? - Адвокат был сильно удивлён. Он кашлянул и пододвинулся ближе. До меня донёсся слабый запах его одеколона.
- Да.
- Почему?
- Неважно.
- А вот это как раз важно! Как я могу доверять вам, если вы не раскрываете своих мотивов!
- Вы правы. - Я сглотнула и медленно подняла голову. - Меня и Алекса связывают... весьма близкие отношения.
