– Мы составим вам компанию по дороге туда, – сказала Арабесса, когда они с Ларкирой догнали их. – И вы, лорд Эзра, не станете спорить. – Она подняла руку, не давая ему ответить. – Это меньшее, что вы можете сделать после того, как забрали нашу дорогую сестру.
– Как бы мне ни хотелось возразить вам, – начал он, – вояж выдался долгим, и я не хочу, чтобы этот день подарил мне новые трудности.
– Мудрый человек. – Арабесса кивнула. – А теперь давайте поторопимся. Сейчас полдень, а значит, наверняка образуется очередь.
Фонтаны Забытых Воспоминаний находились в центре района Созерцаний, где вдоль улиц выстроилось множество прекрасных святилищ. Однако Фонтаны были самыми изысканно украшенными: в открытом мраморном павильоне с десятками колонн возвышался витражный купол. Считалось, что в изображенных на нем сценах таились детские воспоминания архитектора. Комбинация безмятежного голубого неба с распустившимися цветами темных вытянутых форм, нависших над полями, словно скоро они полностью покроют землю тенью. Множество светящихся бассейнов выстроились вдоль ротонды, где действительно стояли очереди, точнее, четыре. У колеса каждого бассейна расположились хранители, обслуживая клиентов одного за другим.
Прошел целый водопад песка, прежде чем они наконец добрались до хранителя Чаши. Упитанной фигуры, чья личность была скрыта под белыми одеяниями, а руки обернуты тонкой тканью. Существо сидело на мягкой подушке перед маленьким светящимся бассейном с водой. Алос шагнул вперед и положил две серебряные монеты в кувшин у ног хранителя. Сосуд был почти доверху набит платой предыдущих клиентов.
– Кто будет пить? – спросил хрипловатый голос.
– Я, – ответил Алос.
– У вас есть кожа, кости, ногти или волосы?
– Волосы. – Ния достала кусочек седой косы королевы Мурилии и передала ее Алосу.
Хранитель окунул ковш в светящуюся голубую воду, отчего по поверхности пошла рябь, и налил жидкость в большой кубок, стоящий на приставном столике. Взяв у Алоса фрагмент косы, существо подожгло ее и высыпало пепел в бокал, после чего перемешало.
– Пейте. – Хранитель протянул чашу Алосу. – До дна, – потребовал он, когда тот отпрянул, закашлявшись от аромата.
Ния уже однажды посещала Фонтаны, когда на один из дней рождения отец подарил ей с сестрами прядь волос их матери.
Опыт изучения некоторых воспоминаний их матери оказался потрясающим, но сам напиток был отвратительным.
– Сядьте здесь, – приказал Хранитель, указывая на резную каменную скамью, где, закрыв скрытые за маскировкой глаза, ссутулились другие посетители. Некоторые дергались и стонали, все еще пребывая в трансе.
Алос подчинился, устроившись на небольшом месте, когда Ния и ее сестры столпились вокруг него.
Интересно, знал ли Алос, что его ждет? Насколько подавляющим опытом может стать путешествие по чужим воспоминаниям?
Ния нахмурилась, снова ощутив дискомфорт от того, что начинала переживать о нем. Ее должно было заботить лишь дело, иначе у нее не останется других вариантов. Если ничего не получится сейчас, следующий год она проведет на борту его корабля.
– Что-то должно произойти? – спросил Алос через мгновение.
Хранитель не ответил, а лишь наблюдал со своего места, как Алос внезапно начал хватать ртом воздух, глаза капитана пиратов закатились, и он, потеряв сознание, рухнул на скамью.
– Можете подождать там, – сказал Хранитель Ние и ее сестрам. – Возможно, его поиски займут некоторое время.
Девушки отошли в сторону, туда, где другие ждали, пока их спутники очнутся от прогулки по забытым воспоминаниям.
– Итак, расскажи нам, – сказала Ларкира, приблизившись к Ние. – Почему мы здесь? Зачем Алосу чужие воспоминания?
Ния посмотрела на бессознательного пирата. В таком состоянии, поняла она, он казался крайне уязвимым. Находился в трансе, но не мог проснуться, пока мысли, в которых он плавал, не отпустят его.
Что-то похожее на чувство вины шелохнулось в ее в груди при мысли о том, чтобы открыть его секреты сестрам, пока он пребывал в таком состоянии.
Конечно, она не была связана обещанием молчать о Призматическом камне, но…
– Он ищет один утерянный предмет, – туманно объяснила Ния.
Ларкира рассмеялась:
– Ну конечно, ведь именно для этого и отправляются на поиски забытых воспоминаний, чтобы взглянуть на утраченные вещи?
– Я хочу сказать, – Ния обернулась, чтобы посмотреть на своих сестер, – он пытается найти определенный драгоценный камень, который пропал.
– Пират в поисках сокровищ? – спросила Арабесса. – Скукота.
Ния улыбнулась этим словам, ведь она сама сказала нечто подобное, когда впервые узнала о Призматическом камне.
– Ага, скука, – согласилась Ния.
Старшая сестра смотрела на нее из-под маски.
– У меня такое чувство, что это не вся правда, – упрекнула она.
