– Не уверен, что жители Эсрома похвалят тебя за это, – с сарказмом произнес Алос.
– В кои-то веки ты говоришь правду.
Громкий голос привлек внимание группы к входу в спальню. Высокая женщина в таких же синих одеждах, как у Иксо, стояла у открытой двери. На ее лбу красовалась такая же серебряная метка, а длинные черные волосы украшали подходящие по цвету бусины, которые покачивались при ее приближении.
– Для жителей Эсрома ты навсегда останешься беглецом и изменником.
– Неправда, – возразил Иксо, сурово глядя на нее. – Многие при дворе понимают, почему принц Алос поступил так, как поступил. Как только камень будет возвращен, я знаю, они поддержат помилование.
– Ты имеешь в виду, если камень будет возвращен. – Женщина посмотрела исподлобья на мужчину. – У пирата Алоса осталось мало времени, чтобы найти то, что он украл, – сказала она, с усмешкой подчеркивая его титул. – С каждым днем магия Эсрома слабеет. Совсем скоро королевство всплывет на поверхность, а затем его разграбят и уничтожат. Мне следовало бы не арестовывать тебя, а обезглавить на месте за то, что ты вернулся сюда, особенно в такой скорбный день, как…
– Молчи, – послышался голос Ариона, звучащий намного сильнее, чем раньше. – Ты, сурб Дхрува, никому не должна сообщать о присутствии моего брата, а если не можешь исполнить мое желание, тогда лишишься языка.
С таким же успехом Арион мог ударить ее, настолько она была шокирована.
– Но, принц…
– Теперь король Арион, – поправил он.
Сурб Дхрува помедлила, в ее глазах появился проницательный блеск, а затем она ответила:
– Конечно, мой король. Я просто пытаюсь соблюдать законы, которых придерживались даже ваши родители.
– Полагаю, в сложившихся обстоятельствах этой ночью можно проигнорировать законы.
В зале повисла давящая тишина. Дхрува подняла голову, встречаясь с изучающим взглядом Алоса, после чего поклонилась:
– Как пожелаете.
– Ты почти не изменилась, Дхрува, – хитро улыбнувшись, сказал Алос.
– А ты совсем другой. Хотя не в хорошем смысле.
– Ты никогда не находила для меня доброго слова.
– Как я могла думать хорошо о мальчике, который совершил такой грех?
– Ты прекрасно знаешь, почему я…
– Хватит, – прервал их Арион, потирая виски. – Достаточно. Мне осталось не так много времени с братом, поэтому прошу тебя оставить нас в покое еще на несколько водопадов песка. А потом мы сможем вернуться к соблюдению всех законов, которые наложили на нас потерянные боги.
– Мне кажется, я не выполню свой долг защитника, если оставлю вас наедине с преступником.
– Ценю твою преданность, сурб Дхрува, но ты нарушишь свой долг, ослушавшись моего приказа.
Дхрува напряглась:
– Хорошо, мой король. – На этот раз она поклонилась ниже, и Ния не пропустила насмешку в этом жесте. – Сурб Иксо, ты пройдешься со мной?
Иксо вопросительно взглянул на Ариона.
– Иди, скоро я позову тебя снова.
Казалось, Иксо совсем не хотел оставлять молодого короля, но поклонился и последовал за сурбом Дхрувой.
И снова тишина наполнила комнату, когда Алос с Арионом остались одни.
– Скажи правду, – через мгновение произнес Алос. – Если верить Верховным сурбам, сколько еще времени есть у Эсрома?
– Комната Источников почти высохла. – Арион повернулся лицом к кровати, его внимание переключилось на того, кто лежал там. – Верховные сурбы считают – у нас есть максимум год.
Брови Алоса сошлись на переносице:
– Почему ты не сообщил мне об этом?
– Разве твои песочные часы не говорят тебе об оставшемся времени? – парировал Арион. – Кроме того, я знаю, что ты ищешь фрагменты Призматического камня так быстро, как только можешь. Делаешь все возможное, чтобы найти их. Смог ли ты плавать по морям быстрее, зная это?
– Возможно.
– Даже ты, брат, не можешь замедлить падение песка.
– Ты понятия не имеешь, на что я способен.
– Думаешь? – Арион потер изменившую цвет кожу на руках там, где коричневый встречался с серебром.
Челюсть Алоса напряглась. Казалось, его переполняли эмоции, и ему отчаянно хотелось ответить на этот вопрос.
– Давай больше не будем ссориться, – сказал Арион, его голос казался усталым. – Со временем ты найдешь то, что мы ищем. Я верю в это. Тогда я прощу твои грехи.
Алос покачал головой:
– После всего случившегося ты все еще слишком оптимистично настроен.
– Кто-то должен противостоять твоему вечно кислому настроению. – Его брат слегка улыбнулся. – После моей коронации закон будет изменен, и, как мы уже обсуждали…
– Ой! Что вы здесь делаете?
Грубый голос раздался позади Нии, и она резко обернулась. Два стражника стояли в скрытом дверном проеме за ее спиной.
Глупая идиотка.
Стражники ткнули ее заостренными посохами, заставляя пройти вперед за шторы и в спальню.
