Ния спустилась с верхнего этажа, где, как оказалось, находилась ее камера, на нижний.
Там она миновала другие камеры, более скромные, чем ее, с простыми скамейками вдоль стен. Все они были заполнены несколькими заключенными. Сидящие там представляли собой странную компанию, одетые в разную, но, очевидно, дорогую одежду. Безупречные жакеты, накидки, туники и платья. Единственное несоответствие – это сильный запах алкоголя.
«Благородные пьяницы, – подумала Ния. – Как интересно».
Похоже, главные проступки в Эсроме были связаны с чрезмерным употреблением спиртного.
И хотя она чувствовала на себе взгляды заключенных, некоторые даже окликали ее, она игнорировала их, вместо этого сосредоточившись на том, чтобы почувствовать приближающихся стражников.
Но, несмотря на то что это была тюрьма, здесь не было ни охраны, ни надсмотрщиков.
Ния без проблем спустилась на другой этаж. Однако там ощутила, как кто-то ходит у подножия лестницы.
Прокравшись вниз, она заметила край формы стражника, в руке он сжимал заостренный посох, явно скучая и барабаня по нему пальцами.
«Сейчас ты сможешь отвлечься», – подумала она, вращая запястьями и собирая свои дары. Щелкнув пальцами, Ния выпустила свои силы, словно бросая оранжевую леску, и разорвала тонкую завесу собственных сил охранника.
Нить ее магии обвилась вокруг его головы, застилая глаза и проникая в разум.
Ния почувствовала, как стражник ослаб, и, сделав последние шаги, встала перед ним, заглянув в его остекленевшие глаза.
– Иди, – прошептала она, и он последовал за ней.
На Нию станут обращать меньше внимания, если ее будет сопровождать стражник.
– Покажи мне выход, – тихо приказала она. Мужчина подчинился, ведя ее по тюрьме.
Сердцебиение Нии участилось, когда в новом зале наконец появились открытые окна. Лучи раннего рассвета струились внутрь, окрашивая белый кирпич вокруг в мягкий желтый цвет.
Ния выглянула в окно, мельком взглянув на пустой каменный двор, защищенный высокой стеной. Здесь не было такого великолепия, как во дворце, только площадка в центре. Плаха для исполнения приговора.
Ния не стала задерживаться там, вместо этого снова повернула и вдруг резко остановилась, когда холодная струя ударила ее, словно толкнув в грудь.
Магия завибрировала в ее венах, предупреждая, будто сигнальный колокол. Она слишком хорошо знала эту энергию.
Алос был рядом.
Ния сжала губы, продолжая произносить заклинание, которое удерживало охранника рядом.
Она знала, что в конце концов ей придется встретиться с Алосом, и, похоже, этот момент настал.
Расправив плечи, Ния двинулась следом его зеленой силы, который в конечном счете исчез в чулане.
Она выждала на пороге, выглядывая из-за груды коробок, которые лежали внутри. Сплошные темные углы, лишь одна полоска дневного света, проникавшего через высокое окно.
Хотя она не могла его видеть, Алос определенно был там.
Где-то там.
Ведя стражника на буксире, Ния вошла внутрь.
Словно черный дым, Алос появился из темного угла в дальнем конце чулана. Пальто колыхалось у его ног, черные волосы были убраны назад, открывая взгляду суровые черты мужественного лица. Сияющие голубые глаза превратились в щелочки, когда он окинул ее взглядом. Казалось, он совсем не удивился, увидев ее за пределами камеры, а скорее кипел от той же ярости, что и раньше. Алос остановился на краю того места, где луч солнца пробегал по полу, темные носки сапог касались света.
Капитан пиратов едва взмахнул рукой, как дверь за Нией закрылась, холодный поток его магии взметнул ее волосы.
– Твой новый любимчик? – Алос кивнул на заколдованного Нией стража.
– Если он будет хорошо себя вести.
Ответ Алоса, пожалуй, был опаснее его взгляда. Он ухмыльнулся.
– Мне было интересно, как долго ты пробудешь в той камере, – сказал он, воздух между ними наполнился напряжением, когда пират начал кружить вокруг нее в небольшом пространстве. Словно змея искала подходящий для атаки момент.
– Как ты узнал, что я пойду здесь? – спросила Ния, оставаясь неподвижной, охранник стоял у нее за спиной.
– Это единственный выход, – объяснил он. – К тому же, – добавил, наклоняясь, чтобы прошептать ей на ухо, – мы оба знаем, что я всегда могу узнать, где ты бродишь, зажигательная танцовщица.
Кожа Нии покрылась мурашками, когда она почувствовала его горячее дыхание на своей шее.
– Тогда почему ты не знал, что я ушла с корабля и пошла за тобой? – усомнилась она.
– Потому что не думал, что ты настолько глупа, чтобы пытаться проверить меня. Тебе приказали оставаться на борту.
– И ты привык, что все подчиняются твоим приказам? – Ния следила за каждым его шагом, когда он подошел и остановился перед ней.
– Знаешь, я сохранил череп последнего члена моей команды, который ослушался меня, когда мы оказались в Эсроме, – наклонив голову, сказал Алос. – Интересно, что мне сделать с твоим?
– Как я слышала, не только твоя команда должна следовать правилам, когда вы оказываетесь в Эсроме.
Вспышка чего-то опасного промелькнула во взгляде Алоса.
