Дважды за последние десятилетия мир погружался в жестокую анархию. Казалось, как заметил Эйзенхауэр, что "народы Запада" "слепо исполняют роли в драме, которую мог бы написать Ленин" 50. После Второй мировой войны все могло бы повториться. Но вместо этого возникла, по выражению Ачесона, "половина мира, свободная половина", которая в конечном итоге окажет на Москву большее давление, чем Москва сможет оказать на нее. 51 Ленин не писал такого сценария. Решающей переменной было изменение в том, как оффшорная сверхдержава задействовала стратегическое ядро мира.
Соединенные Штаты не допустят, чтобы в результате бездействия по всей Евразии прокатилась еще одна тоталитарная волна. В мирное время они создадут стратегические связи, которые не позволят смертельному дисбалансу привести к войне. Вашингтон возродил бы занемогшие регионы; он способствовал бы созданию свободного мира, основанного на либеральных ценностях; он отказал бы Сталину в легкой экспансии и создал бы щит, за которым могли бы процветать некоммунистические страны. Америка "создаст силу вместо слабости", говорил Ачесон, чтобы Москва однажды "признала факты" 52.
Эта стратегия сочетала в себе высокие идеалы и безжалостную геополитику. Соединенные Штаты сосредоточились на том, чтобы не допустить советской экспансии в Западной Европе, на Ближнем Востоке и в Восточной Азии - регионах, обладавших достаточным экономическим потенциалом, чтобы изменить глобальный баланс, и стратегически расположенных так, чтобы перекрыть Кремлю доступ к Атлантике, открытому Тихому океану и Средиземному морю. Она сдерживала недавнего союзника, работая с недавними врагами, и превращала серийных агрессоров в надежные демократии. Они создавали альянсы, которые защищали уязвимые страны, позволяя Америке использовать их силу, ресурсы и стратегическую географию. Соединенные Штаты придерживались щедрого, с положительной суммой, видения сотрудничества с союзниками в рамках жесткой, с нулевой суммой, стратегии соперничества с противниками. Тем самым они изменили игру в Евразии и за ее пределами.
Устранив исторический антагонизм в пределах Окраины, американская сеть альянсов помогла этим странам достичь исторического единства в борьбе с угрозой Окраины. Поддерживая энергичную международную экономику, Америка избавила Западную Германию или Японию от необходимости совершать убийственные вылазки за ресурсы и рынки; прочно обосновавшись в Европе и Восточной Азии, она устранила возможность для подобного ревизионизма. Сочетание американской военной защиты, дипломатического лидерства и экономической поддержки обеспечило бы демократическую безопасность и процветание, которые в конечном итоге оказались фатальными для стагнирующего коммунизма. А создание некоммунистического блока, который охватывал континенты и фактически окружал Советский Союз, способствовало созданию дисбаланса в свободном мире, что в конечном итоге обрекало Москву на гибель.
"Наша система альянсов, - говорил преемник Ачесона Джон Фостер Даллес, - выделила жизненно важные регионы мира" и связала их с Вашингтоном. 53 До 1945 года Америка присоединялась к специальным коалициям во время войны. После 1945 года ей предстояло создать прочное трансокеанское партнерство для поддержания мира.
Только Америка могла сыграть эту роль. Только Америка могла оказать решающее влияние на события на обоих концах далекого суперконтинента. Только Америка была достаточно безопасна, чтобы сосредоточиться на проецировании своей мощи вовне, в Европу, Восточную Азию и на Ближний Восток. И только Америка обладала таким сочетанием географии и идеологии, которое делало эту мощь скорее обнадеживающей, чем устрашающей.
Далекой Америке не грозило физическое завоевание и постоянное правление в странах Евразии, что делало ее более привлекательной в качестве союзника против хищников поблизости. Демократическая Америка имела традиции консультаций и компромиссов, благодаря которым ее власть казалась сравнительно благотворной. К 1950-м годам Вашингтон строил огромную неофициальную империю, причем делал это в основном по просьбе вовлеченных стран. "Для антисталиниста, - заметил французский интеллектуал Раймон Арон, - не существует выхода из признания американского лидерства" 54.
Америке не удалось избежать обязательств, наложенных руководством. Легионы так и не вернулись домой после Второй мировой войны; в начале 1950-х годов Вашингтон имел 900 000 военнослужащих в Европе и Азии. В 1948 году помощь Европе и Японии приблизилась к 5 процентам ВНП США. 55 В течение последующих десятилетий Соединенные Штаты несли основную ответственность за смазку международной экономики и координацию коалиции свободного мира. Эти задачи были очень обременительными.