„Uglavnom je napijamo dvokorenom." nastavi Dajmena. „Nisam ti ovo ispričala da bih te zabrinula, već da bih te upozorila da ono što ona govori može biti nepouzdano."
Gavin klimnu. „Hvala ti."
Dajmena ga povede nazad do sul’dam koja je ostala prostrta. „Veliki gospodaru, kako Kajsi može da ti služi?" Njeni postupci su podsećali na iskrivljenu Marilinu pokornost. Ono što je Gavin isprva protumačio kao ruganje uopšte nije bilo to - već nesavršeni trud nekoga od visokog roda da oponaša bednike.
„Jesi li ikada videla ovako nešto?", nehajno upita Gavin, vadeći krvonož.
Kajsi oštro uzdahnu. „Odakle ti to? Ko ti ga je dao?" Skoro smesta se lecnu, kao da je shvatila da je izašla van okvira uloge koju je preuzela na sebe.
„Jedan ubica je time pokušao da mi oduzme život", odgovori Gavin. „Borili smo se a on je pobegao."
„To je nemoguće, veliki gospodaru", odgovori Seanšanka, sada bolje vladajući svojim glasom.
„Zašto to misliš?"
„Zato što bi ti bio mrtav, veliki gospodaru, da si se borio protiv jednog krvonoža. Oni su najveštije ubice u čitavom carstvu. Bore se najbezobzirnije, jer su već mrtvi."
„Odredi samoubica." Gavin klimnu. „Znaš li nešto o njima?"
Na Kajsinom licu videlo se da se bori sama sa sobom.
„Ako se postaram da ti stave povodac?", upita je Gavin. „Hoćeš li mi onda odgovoriti?"
„Milostivi!" pobuni se Dajmena. „Kraljica to nikada neće dopustiti!"
„Pitaću je", odgovori Gavin. „Kajsi, ne mogu ti obećati da ćeš biti vezana povocem, ali obećavam ti da ću se založiti za tebe kod kraljice."
„Ti si moćan i snažan, veliki gospodaru", odgovori mu Kajsi. „I odista mudar. Ako to budeš učinio, Kajsi će ti odgovoriti."
Dajmena ošinu Gavina pogledom.
„Govori", naredi Gavin sul’dam.
„Krvonoževi ne žive dugo“, reče Kajsi. „Kada dobiju dužnost, više nemaju predaha. Carica, neka bi živela večno, daruje im posebne sposobnosti - ter’angreale u vidu prstenja, koji ih pretvaraju u velike ratnike."
„Oni im zamagljuju prilike", reče Gavin, „kada su blizu senkama."
„Da", odgovori Kajsi, iznenađena time što on to zna. „Oni ne mogu biti poraženi - ali s vremenom, ubiče ih njihova sopstvena krv."
„Njihova sopstvena krv?"
„Njihova služba ih truje. Kada dobiju zadatak, često ne izdrže duže od nekoliko nedelja. Najduže što prežive bude mesec dana."
Gavin uznemireno diže nož. „Dakle, samo moramo da sačekamo da umru."
Kajsi se zasmeja. „To se neće dogoditi. Pre nego što umru, postaraće se da njihova dužnost bude izvršena."
„Ovaj lagano ubija", primeti Gavin. „Po jedno na svakih nekoliko dana. Za sada svega šačicu."
„Isprobavanje", odgovori Kajsi. „Ispitivanje slabosti i snage - otkrivanje gde mogu da napadnu a da ih niko ne primeti. Ako je svega nekoliko njih mrtvo, onda još nisi video punu moć krvonoževa. Oni za sobom ne ostavljaju šačicu’ mrtvih, već na desetine."
„To ako ga ja ne zaustavim", odvrati Gavin. „Šta su mu slabosti?"
Kajsi se opet zasmeja. „Slabosti? Veliki gospodaru, zar nisam rekla da su to najbolji ratnici u Seanšanu, koje osnažuje i kojima pomaže caričina naklonost, neka bi živela večno?"
„Dobro. Šta je onda s ter’angrealom? On pomaže ubici kada je u senci, zar ne? Kako da ga onesposobim? Možda da zapalim mnogo baklji?"
„Veliki gospodaru, ne možeš imaš svetlost bez senke", odgovori mu žena. „Stvori više svetlosti i imaćeš više senke."
„Mora postojati neki način."
„Kajsi je sigurna da ćeš ga ti otkriti, veliki gospodaru, ako postoji." Ženin odgovor zvučao je pomalo samozadovoljno. „Veliki gospodaru, ako Kajsi može nešto da ti predloži? Smatraj sebe srećnim što si preživeo sukob s krvonožem. Mora da nisi bio njegova ili njena prava meta. Bilo bi pametno da se sakriješ dok ne prođe mesec dana. Dopusti carici - neka bi živela večno - da ostvari svoju volju i blagoslovi znamenja koja su ti data da te upozore na vreme da pobegneš i sačuvaš život."
„Dosta više s tim", javi se Dajmena. „Lorde Trakande, verujem da si dobio ono što si hteo?"
„Da, hvala ti", uznemireno odgovori Gavin. Jedva je primetio kada je Kajsi ustala i kada je Srodnica odvela svoju štićenicu.
Gavin odmeri težinu noža za bacanje. Očigledno da je Egvena bila meta. Zašto bi inače Seanšani upotrebili tako močno oružje? Možda misle da bi njena smrt srušila Belu kulu.
Egvena mora biti upozorena. Bez obzira na to hoče li se zbog toga naljutiti na njega, bez obzira na to je li to u suprotnosti s njenim željama - on je mora obavestiti o tome. To bi moglo da joj spase život.
I dalje je stajao tu - razmišljajući o tome kako da priđe Egveni - kada ga je našla jedna sluškinja u crvenoj i beloj livreji. Nosila je poslužavnik sa zapečaćenom kovertom. „Moj lorde Gavine?"
„Šta je to?“, upita Gavin, pa uze pismo i krvonožem ga raseče duž gornje strane.
„Iz Tar Valona", odgovori sluškinja klanjajući se. „Stiglo je kroz kapiju."
Gavin razmota debeli list hartije iz pisma. Prepoznao je Silvijanin rukopis.
