Давным-давно, в незапамятные времена за пределами человеческого разумения, жили-были три матери у подножия исполинского ясеня Иггдрасиля, великого древа жизни, у священного источника судьбы в царстве асов. Испокон веков эти три матери хранили великое древо, питали его чистой водой из священного источника, насыщали его белой глиной со дна источника и собирали мелкие капли воды, дабы окропить траву живительной росой. Трех матерей звали Урд, Верданди и Скульд, и они ткали судьбы всего живого.
Каждый, кто жил и дышал, был одинаково ценен для трех матерей, потому что никто – даже Один, отец всех богов и людей, – не имел власти над ними. Каждый, кто жил и дышал, должен был подчиняться судьбе. Может быть, матери, или норны, как их еще называли, были сестрами, а быть может, и нет, но ни одна из троих не могла существовать без другой. Они исполняли свою работу с великим усердием, присутствуя при рождении каждого младенца и сплетая историю его жизни. Всякой душе, приходящей в любой из миров, они назначали свою судьбу и создавали узор всякой жизни с большой тщательностью и любовью.
Урд была также известна как Прошлое, или Судьба. У нее были длинные волосы, цвет которых менялся вместе со сменою времен года от золотистого до темно-коричневого: зимой они напоминали оттенком болотную воду, а летом – ячменное поле с созревающими колосьями. Ее кожа тоже менялась согласно временам года, как и глаза: летом – ореховые и медовые, зимой – цвета сгустившихся сливок и догоревших углей. Урд, вечно полная смеха и света, знала бессчетное множество разных историй о жизни и своей песней вплетала само бытие в узор человеческих судеб. Каждая спетая ею нота превращалась в яркую нить, каждый цвет озарял путь для души.
У Верданди, также известной как Настоящее, или Бытие, были рыжие кудри, переливавшиеся на свету тысячей разных оттенков. Она была невысокого роста, самой махонькой из трех матерей – ладной и крошечной, словно эльф, – но она обладала наибольшей силой. Именно Верданди вплетала в жизнь каждой души секрет радости. Но отыскать эту нить радости в общем узоре было труднее всего. Верданди не пела и не произносила слова, она тихонько вдыхала жизнь в людские сердца; она была подобна плеску волн, что набегают на берег в тихий летний день, или мягкому шепоту ветра в древесных ветвях.
Черные волосы Скульд, также известной как Будущее, или Неизбежность, были чернее самой черноты, но сквозь черноту, точно молнии на ночном небе, пробивались ослепительно-белые пряди. Скульд была самой взбалмошной и норовистой из трех матерей. Иногда ей претила роль матери, и она бунтовала против сестер.
– К чему все наши труды по плетению судеб каждой новорожденной души, если даже наше собственное будущее всегда остается неопределенным? – вопрошала она, размахивая зажатым в руке недописанным свитком.
Однако сестрам всякий раз удавалось ее успокоить свежими фруктами и сладким вином, и Скульд снова брала в руки свиток и писала, писала, писала без остановки. Она никогда не рассказывала о судьбе новорожденных душ, но записывала их жизнь несмываемыми чернилами на пергаменте.
Никто из рожденных на свет не пройдет мимо трех матерей. Боги и богини, смертные люди, эльфы и гномы, инеистые великаны и тролли – никто не минует своей судьбы. Для трех матерей мы все одинаковы, все равны. Кому-то из нас выпадет счастливая судьба, кому-то придется бороться за выход из тьмы, но все мы находимся под покровительством трех матерей, нравится это нам или нет.
Урд, Верданди и Скульд считали своим главным долгом помогать женщинам в родах. Они черпали силы целительства из великого древа жизни, срывали плоды с его могучих ветвей и обжигали в огне у корней. Эти плоды, опаленные священным огнем, они давали роженицам, чтобы то, что таилось внутри, легко вышло наружу.
В судьбу каждой из новорожденных душ три матери-норны вплетали небо и землю: лиловые нити веры от Урд, зеленые нити любви от Верданди и красные нити надежды от Скульд.
Это были их дары всем, кто сумеет открыть свое сердце для мудрости матерей: от судьбы не уйти, но мы сами вольны выбирать, какая нить станет для нас путеводной.
Но величайшим из всех даров был драгоценный камень Верданди, спрятанный в скрытом третьем глазу на лбу каждого, кто обладает дыханием жизни. Даже у одноглазого Одина есть такой камень.
И у тебя тоже он есть.
Закрой глаза и попытайся найти этот камень. Видишь, как он сияет? Это самая чистая, самая светлая драгоценность, вправленная в твою жизнь тремя матерями.
Это твоя правда.
