Алису не очень впечатляли подобные интрига, но в этот раз она обрадовалась темноте, ведь вид у неё был глуповатый. Она уставилась на сцену, где вспыхнуло пламя, а пламя – это…
– Позёр, – буркнула она, убедившись, что из огня появится Хозяин.
Он был без маскарадного костюма, одетый лишь в не очень торжественные брюки (которые были уместнее скорее в походе или при уборке конюшни) и майка-безрукавка, под которой было видно его рельефное тело.
Его появление вызвало бурю эмоций в зале, в основном то был ужас, ведь не все знали, что Блэквелл снова адекватен.
– Он обычно говорит какую-то речь, или награждает лучших, – без энтузиазма сказал Дрейк, – Хотя правильно, что он демонстрирует свою силу, ведь теперь он Архимаг.
Слова Дрейка ложились на слух Алисы эхом, ведь в это время Хозяин начал настоящее файер-шоу какого-то вселенского масштаба, которое вряд ли кому под силу было повторить. Под агрессивную музыку с тяжёлыми барабанными ритмами, отбивающими ровно в нужный момент, когда огонь вспыхивал немного ужасающе, Винсент Блэквелл творил настоящие чудеса. Свечи в зале вспыхивали, будто подстраиваясь под представление, а огонь во власти Хозяина был и покорным драконом, и волнами, и вообще принимал различные формы. Алиса была всецело поглощена представлением, как и другие гости бала.
– Ох… – хитро воскликнул мужской голос совсем рядом, – Ты слукавишь, если скажешь, что восхищаешься лишь искусством владения огнём.
– Заткнись, Марк, – буркнула Алиса и даже не обернулась, чтобы не пропустить ни одной детали шоу, – Да, я таращусь на потное мускулистое тело Винсента Блэквелла. И, как можешь убедиться, не я одна.
Дамочки в первых рядах просто надрывались от восхищённых выкриков, походя на группу поддержки. Среди них Алиса увидела одну изящную неподвижную женскую фигуру, одетую в ангела, которая пристально наблюдала за Хозяином: тёмные объёмные волосы, вздёрнутый носик, капризные губки и тонкие ручки, скрещенные на груди. Аннабель Гринден выглядела потрясающе, чем вызвала скрежет зубов Алисы.
Файер-шоу тем временем подошло к концу залпом из множества фейерверков, улетевших под свод высокого зала, и это было…
– Бомба! – вслух восхитилась Алиса, – Просто потрясающе…
Она обернулась к Марку с Дрейком, но последний от восторга вообще не мог говорить, лишь аплодировал так, что, казалось, сломает себе все кости рук и разобьёт ладони в мясо.
– Надо сказать, то был настоящий фурор, на который он наверняка рассчитывал, – задумчиво заключил Марк и подмигнул Алисе из-под маски цвета индиго.
– Ну а я о чём говорила? «Гермес» старательно пытался убедить Эклекею в том, что Герцог потерял форму, выпустил из рук власть и тому подобное. А теперь все увидели воочию, что это бред сивой кобылы – это раз; что его сила действительно выросла и этим самым заставил содрогнуться всех, кто пришёл позлорадствовать – это два; к нему вернулся контроль – три!
– И четыре: ты, принцесса, кажется, забываешь поддёрнуть слюни.
– Едва ли шоу было рассчитано именно на последний пункт, Барон! – ехидно ответила она Марку и присела в реверансе.
– Не называй меня так, я не Барон.
Она секунду смотрела странным взглядом на «не Барона» а потом сделала к нему плавный шаг, становясь вплотную, и тихо прошептала, не отрывая от него глаз:
– Когда-нибудь ты снова им станешь, Маркелиаф Корфадон, если не свернёшь с выбранного пути.
Он завороженно смотрел в глаза Алисы, не зная, как реагировать:
– Не хорошо тешить меня ложными надеждами, Алиса.
– Ох, Марк, для меня это очевидный факт, а не ложная надежда. Просто поверь мне. – с этими словами она взяла бокал с виски и залпом его выпила, – Как ты относишься к вампирам? – неожиданно спросила она.
Он издал нервный смешок и обнажил свои ровные зубы в удивлённой улыбке:
– Ты напилась что ли?
– Ещё нет. Так как?
– Ну… – рассуждал он, – Как можно относиться к людям, которые живут в пещерах и принципиально пьют кровь себе подобных? Они психи.
– А вот та в персиковом платье? – указала Алиса на красивую статную Леди, которая медленно шла в их сторону со скучающим видом.
– Я думал, ты имеешь ввиду реальных вампиров… – он засмотрелся на девушку в персиковом шифоновом платье, – У неё классная грудь и волосы.
– Потанцуй с ней.
– Алиса, эта девушка не на одну ночь, – коварно улыбнулся он.
– Я тебе не предлагаю с ней спать, просто потанцуй! Ей скучно, тебе скучно, – она игриво подтолкнула Корфа, – Ну сделай это, пожалуйста, Марк! Смотри какая она красивая.
Он обернулся через плечо и посмотрел на Алису подозрительно:
– Я понять не могу, ты что, знаешь её и занимаешься сводничеством?
– То есть вариант, где ты мне надоел своим взглядом-рентгеном, ты сразу исключил? – усмехнулась она, – Давай иди танцуй, Марк!
Ему ничего не оставалось, как послушаться настойчивой цыганки, которая наблюдала за каждым его движением, ожидая, что он послушается. Спустя десять минут он вернулся к Алисе с румянцем на щеках и загадочной улыбкой.
– Ну? – требовательно спросила Алиса, – Классная?
– Не то слово… – деликатно ответил Марк, – Ты ведь её знаешь, иначе не стала бы так настаивать. Так?
