Железный дворец полностью

В последнее время этот вопрос постоянно занимал Йим. Она боялась, что Пожиратель захватит ее сына и заберет его себе. Она не всегда так считала. Фроан был очаровательным ребенком, и жизнь с ним на Фар Хайте, хотя и нелегкая, была мирной и часто идиллической. В детстве Фроан был подвержен приступам ярости, но Йим старалась помочь ему усмирить их. Многие зимы казалось, что ей это удалось. Йим любила Фроана, подавала ему пример, учила самодисциплине и надеялась на лучшее. Тем не менее, она прятала ножи.

С началом подросткового возраста Фроана Йим становилось все тревожнее. Казалось, что темная сущность внутри него просто оттягивает время. Йим начала чувствовать себя одинокой, поскольку сын становился все более отстраненным. Он начал лгать ей. Каким-то образом он научился отводить взгляд, чтобы она не могла понять, о чем он думает. Вскоре Йим пришлось скрывать свои мысли, потому что сила глаз Фроана усилилась. Как и его отец, он начал подчинять других своей воле. По сравнению с лордом Бахлом его мастерство было примитивным, но Йим с тревогой наблюдала за растущими способностями Фроана.

Что я могу сделать?–  спрашивала себя Йим. Этот вопрос давно мучил ее. Любовь – моя величайшая сила, но сможет ли она победить зло? В последнее время она начала сомневаться в этом. Я так много отдала. Стоило ли оно того? Йим подсчитала, чего она добилась. Я повиновалась богине и выполнила свое предназначение. Я помешала лорду Бахлу и принесла мир. Благодаря мне Хонус жив. Как всегда, мысли о Хонусе вызывали тоску. Воспоминания о мгновениях их любви – а они казались лишь мгновениями – были одновременно и утешением, и мукой в ее изгнании. Йим все еще задавалась вопросом, где Хонус и что он делает. Всем сердцем она надеялась, что он обрел счастье.

Йим устала, когда добралась до Фар Хайта, но не стала отправляться домой. Вместо этого она отправилась на северную сторону хижины, чтобы разделать козленка и закоптить, пока Фроан спит. Когда Йим только пришла в хижину, она превратила одну из небольших пещер в место для копчения и хранения мяса, соорудив дверь, закрывающую вход. В преддверии ночной работы она уже соорудила подставки для копчения и собрала дрова для костра. Разделывать мясо Йим собиралась на широком плоском камне у входа в пещеру. Достигнув места назначения, она положила свою ношу и пошла зажечь тростниковый факел, чтобы работать в темноте.

Когда Йим приблизилась к факелу, ее взгляд привлекло что-то белое. Она замерла, и сердце ее заколотилось. За ближайшим деревом виднелась какая-то фигура. Хотя она была неясной и нечеткой, казалось, что это женщина в белом одеянии. Йим позвала дрожащим от волнения голосом:

– Карм?

Затем подул ветерок, и фигура рассеялась. Йим поняла, что смотрит на туман, попавший в луч лунного света. Она огляделась, увидела еще больше поднимающегося пара и поняла, что надежда и обман света заставили ее увидеть то, чего она больше всего желала.

– Это была не богиня, – сказала она ночи, как будто ее нужно было убеждать. – У меня не было видений с тех пор, как я зачала Фроана.

Йим была уверена, что знает почему: часть врага осталась внутри нее. Карм не может говорить со мной, не обращаясь к Пожирателю. Тем не менее, это понимание не уменьшало ее чувства покинутости. Отсутствие богини стало еще одним бременем, которое она должна была нести. Неудивительно, что глаза меня обманывают. Йим тяжело вздохнула и зажгла факел.

Прежде чем разделать тушу, Йим позаботилась о шкуре. Сначала она расстелила ее волосяной стороной вниз и обильно посыпала солью. Соль была предметом торговли в Серых болотах и стоила дорого, но другого способа выделать шкуру не было. Затем она свернула шкуру соленой стороной к соленой стороне, снова свернула, положила ее в плетеную из тростника корзину и повесила в пещере. После этого она наточила нож и начала нарезать мясо тонкими полосками. Потребовалось немало времени, чтобы разделать целого козла на ленты и разложить их на стойках для копчения. После этого Йим разожгла костер и избавилась от костей козла, пока огонь догорал. Затем она набрала дров, вымоченных в болоте, накрыла угли мокрыми сучьями и разложила на них мясо для копчения. К тому времени она уже совсем выбилась из сил, а небо светлело, предвещая рассвет.