– Я мало что ему рассказала, – ответила Йим. – Он, конечно, знает, что Фроан – сын лорда Бахла. И что Фроан – новый лорд Бахл.
– Ты уверена, что это он? Я ничего об этом не слышала.
– Я чувствую это и без вестей.
Кара сделала ещё один глоток фальфхисси.
– Значит, все наши беды могут начаться заново. Я едва пережила первое вторжение Бахла, а ведь я тогда была моложе. На этот раз всё будет в пять раз хуже из-за моих детей. Я боюсь за них больше, чем за себя.
– Тогда ты понимаешь, почему я должна уйти.
– Нет, не понимаю, – сказала Кара. – Когда фейри украли Вайолет, я не стала искать её в их долине. Это было бы опрометчиво, а благоразумие – вещь полезная. Крепость у Врат Тора была ничем – совсем ничем – по сравнению с Железным дворцом. С таким же успехом ты могла бы убить себя здесь и не тратить время на дорогу. В любом случае, что ты могла бы сделать, если бы добралась туда?
– Поговорить с Фроаном.
– Поговорить? Чёрт возьми! Что ж, это наверняка умный план. Йим, я говорю с Вайолет до тех пор, пока у меня не начинает заплетаться язык, но она всё равно делает то, что ей вздумается. А он – лорд Бахл. До меня доходили слухи, что он умеет слушать. А ты, как никто другой, знаешь, какой он мерзкий. Все, кто носит это имя, – чудовища, в которых нет ни капли милосердия.
– Фроан не монстр, монстр – это то, что у него внутри.
– Это может показаться важным различием, когда он замучает тебя до смерти. Послушай, ты сделала всё, что велела тебе Карм. Ты родила ребёнка. Теперь наслаждайся счастьем с Хонусом. Вы оба этого заслуживаете.
– Ты мать, – сказала Йим. – Я думала, ты поймёшь. Ты не перестаёшь любить ребёнка, когда он заболевает, ты любишь его ещё сильнее за его страдания. Фроан не хотел, чтобы его поразила эта злая болезнь. Когда он был молод, он называл её своей тенью.
В глазах Йим появилась тоска, и они наполнились слезами.
– Он боролся с ней, Кара. Он боролся с ней и победил. А потом он стал милым и любящим ребёнком. Если он смог победить свою тень тогда, то сможет и сейчас.
– Может, он больше не хочет побеждать. Может, он лучше будет лордом, чем будет пасти коз на болоте. Люди надевают чёрные мантии ради гораздо меньшего, чем получит Фроан.
– Я нужна ему, – сказала Йим, начиная всхлипывать. – Я не брошу его. Я не могу.
Кара вздохнула, затем обняла Йим и прижала её к себе.
– Ну-ну, – проворковала она. – Конечно, ты не можешь, Карм тебе в помощь. Так что не слушай меня. Я всего лишь робкая домоседка.
Йим прервал рыдания, чтобы произнести:
– Ха!
– Это правда. Я вполне довольна тем, что остаюсь дома. Я не была в Бремвене три зимы и совсем по нему не скучаю. И, конечно, с Вайолет много хлопот, а у меня только одна рука. Но я больше никогда не буду жаловаться, услышав о твоих бедах! Моё бремя ничтожно по сравнению с твоим.
Кара притихла и продолжала обнимать Йим, пока та не успокоилась. Затем она налила Йим ещё немного фальфхисси.
– Я вижу, что ты уйдешь, что бы я ни говорила, – сказала она, – и, думаю, я понимаю почему. Это меня не радует. Это точно! Но, судя по тому, что ты сказала о том, как Древние помогли тебе с вороной, медведем, лошадью и всем остальным, может, тебе стоит поговорить с моей дочерью, которую поцеловали фейри. Никогда бы не подумала, что скажу это кому-то! Но ты уже видел её во сне, и это определённо сработало. Так что, может, будет разумно навестить башню Вайолет. Конечно, тебе придётся называть её Чертополохом.
Кара вздохнула.
– Может, мне стоит начать делать это самой.
Было уже поздно, когда Йим наконец вернулась в комнату Хонуса. Она была изрядно пьяна. Хонус понял это в ту же секунду, как она вошла, пошатываясь.
– Вижу, Кара сбила тебя с пути.
Йим бросилась к Хонусу и покрыла его лицо поцелуями.
– О, благослови тебя Бог, Хонус! Спасибо тебе за помощь! Ты так добр ко мне! – Йим плюхнулась на кровать. – Пожалуйста, обними меня сегодня. Я так давно мечтала поспать в твоих объятиях. Прости, что мне холодно. Я ничего не могу с этим поделать. Это потому что… ну, ты знаешь. Надеюсь, тебя это не слишком беспокоит! Я не буду снимать платье, чтобы ты не замёрз.
– Тебе не нужно делать это ради меня, – сказал Хонус.
– О, всё в порядке. Я не против.
Йим перевернулась на бок, когда Хонус задул свечу и забрался в постель рядом с ней. Он обнял её и уткнулся лицом в её волосы.
– Что ты пила? – прошептал он.
– Фалфхисси, – ответила Йим. – Кара говорит, что это значит «смеющаяся вода».
И она заплакала.
Хонус просто обнимал Йим, отчасти потому, что не знал, что сказать, а отчасти потому, что чувствовал, что ей это нужно. Йим быстро уснула, оставив Хонуса размышлять о странном повороте, который приняла его жизнь. Как всегда, он не мог разглядеть в ней какой-либо закономерности или цели, но чувствовал, что Дэйвен был прав, когда сказал, что Карм его любит. Хонус держал доказательство этого в своих объятиях.
