Железный дворец полностью

Йим не осмеливалась смотреть вниз, только вверх. Когда она наконец добралась до вершины стены, то увидела перед собой серьёзное препятствие. Верёвка проходила через большое металлическое кольцо на краю стены, и узел, из которого была сделана петля, не проходил через него. Сиденье находилось слишком низко, и она не могла до него дотянуться. Вскоре после того, как она это поняла, узел зацепился за кольцо, и она перестала двигаться.

Единственный способ перелезть через стену – встать на сиденье, – подумала Йим. Она задумалась, понимает ли это Хонус. У неё будет только одна попытка встать, и если он сдвинет верёвку, она точно упадёт. Сиденье было скользким. Её руки были скользкими. Стена была скользкой. Тем не менее, ей нужно было попытаться встать. Она подтянула ноги к переднему краю деревянного сиденья. Затем, перехватив руки как можно выше, Йим подтянула туловище вверх, пока не смогла поставить ноги на дерево. Сделав это, она стала по очереди подтягивать руки выше, чтобы ухватиться за верёвку. Одновременно она медленно разгибала колени. При каждом движении её ноги скользили по неустойчивому сиденью.

Когда Йим прикоснулась к кольцу и взяла его в руки, она почувствовала, как сильно бьётся её сердце. Затем она поднялась и встала в полный рост. Держа кольцо левой рукой для равновесия, правой она потянулась к внутреннему краю стены. Ей пришлось вытянуть руку на всю длину, прежде чем она смогла до него дотянуться. К счастью, это был грубый камень, а не смазанное маслом железо. Йим выпустила кольцо, чтобы обеими руками ухватиться за внутренний край стены и перелезть через него. Когда она потянула за рычаг, на мгновение ей стало страшно: её ноги повисли в воздухе. Но в кои-то веки маслянистость железа сослужила ей хорошую службу, и она легко перелезла через стену и спрыгнула на широкую каменную дорожку. Она огляделась, чтобы убедиться, что её никто не заметил, но дорожка была пуста.

Йим рухнула на землю и начала дрожать. Хонус, должно быть, понял, что она справилась, потому что она услышала, как верёвка проскользнула в кольцо, когда он опустил сиденье. К тому времени, как звук затих, Йим уже успокоилась. Хонусу нужно было, чтобы она закрепила верёвку, чтобы он мог по ней подняться. Наклонившись к кольцу, за которое была привязана верёвка, Йим достала нож, которым резала сосиски Кары. Он одинаково хорошо резал и верёвки. Когда половинки верёвки упали, Йим прошептала:

– Спасибо, любовь моя. Береги себя, пока я не вернусь.

Затем она сняла сандалии, подошвы которых были испачканы сажей, и бросила их на камни внизу. Полом юбки она вытерла следы от сандалий, действуя скорее на ощупь, чем глядя. Затем Йим пошла искать своего сына.

Как только две верёвки начали падать, Хонус понял, что что-то не так. Он отскочил в сторону, и верёвки быстро образовали две груды спутанных колец на выступе. Сначала его охватил мучительный страх, что Йим поймали и она вот-вот полетит через стену, уже мёртвая или обречённая разбиться о камни внизу. Он в агонии ждал, но тело не падало.

Однако что-то упало. Хонус мельком увидел два небольших предмета, которые сбросили сверху. Он не мог понять, что это было. Он продолжал ждать крика или какого-то другого признака того, что произошло. В этот момент он почувствовал, что верёвка перерезана. Её перерезали. Кто? Ему пришло в голову, что это могла сделать Йим. Причина казалась очевидной — чтобы обезопасить его. Хонус вспомнил, как сказал, что, как только они найдут её сына, всё остальное будет зависеть от неё. Поразмыслив над этим, он пожалел о своих словах.

Хотя у Хонуса не было точных доказательств того, что Йим бросила его, другие варианты были ещё хуже. Поэтому он решил пока что поверить в самый оптимистичный сценарий. Но это его мало утешало. На самом деле он был в ярости из-за того, что она подвергала себя опасности ради него. В то же время он ужасно боялся за неё. Мысль о том, что Йим одна в этом проклятом месте, разрывала его на части, и он злился из-за своей беспомощности.

Хонус долго ждал в темноте, прислушиваясь и наблюдая. Из-за хаоса в голове он едва мог что-то делать. Наконец он взял себя в руки. Поняв, что больше ничего не узнает, он решил вернуться в укрытие. Единственное, что он мог сделать, чтобы помочь Йим, – это сбросить перерезанную верёвку со скалы, чтобы её не нашли. Позже, когда он скрылся от вражеских глаз, он смог обдумать её действия, её шансы и то, что делать дальше.

***