Железный дворец полностью

Смыв с сандалий масляные отпечатки, Йим бесшумно подкралась к огромному зданию. Она предположила, что сможет войти в него со стороны дорожки, и оказалась права. Пять больших дверей выходили на море, и центральная была не заперта и открыта. Йим посмотрела на фасад здания, обращённый к морю, пытаясь угадать, где находится спальня Фроан. У его отца была самая высокая комната в захваченной крепости, – подумала она, и это скорее всего, Фроан живёт в покоях своего отца. Она решила подняться на верхний этаж. Это было логичное предположение, но всё же всего лишь догадка. Фроан мог быть где угодно.

Йим помедлила, прежде чем войти в дверь, и обдумала, что бы она сказала, если бы нашла своего сына. Она рассчитывала, что шок от ее внезапного появления привлечет его внимание. Она вообразила, что он выслушает ее хотя бы из любопытства. Я начну с разговора о “его тени”, подумала она, его тени и моей. Тогда я покажу, как он может это контролировать. После этого я буду действовать инстинктивно. Несмотря на то, что она обдумывала свой план несколько лун, с тех пор как она покинула Серые Болота, он практически не изменился.

Йим заглянула в открытую дверь. Комната за ней была неосвещена. Из-за того, что она была построена из чёрного камня, в ней было трудно что-либо разглядеть. Она долго и пристально вглядывалась в темноту, пока ей не показалось, что она увидела в дальнем конце комнаты арку и лестницу, ведущую на верхние этажи. Нащупывая путь босыми ногами, она вошла в комнату.

Она была уже на полпути, когда услышала, как захлопнулась дверь, и погрузилась в абсолютную темноту. Послышались шаги на мягкой подошве, а затем Йим почувствовала, как чьи-то руки прикасаются к её телу. Рук было слишком много, чтобы их сосчитать, и хотя они ощупывали её в темноте, казалось, что их владельцы знают, что делают. Почти сразу же Йим схватили за руки. Рука коснулась её лица, затем носа, а потом скользнула по губам, закрывая их, когда она уже собиралась закричать. Руки нащупали её ноги и скользнули вниз, чтобы обхватить лодыжки.

Раздался голос.

– Она у тебя?

Многие голоса ответили:

– Да.

Йим услышала, как открылась внутренняя дверь. Раздался голос:

– Принесите свет!

Вскоре на лестнице зажегся свет факелов. Мгновение спустя Йим увидела, как факелоносцы спускаются по лестнице. Они были одеты в мантии жрецов Пожирателя. Когда они вошли в комнату, Йим увидела своих похитителей. Все семеро мужчин, которые ее удерживали, были похожи на солдат, несмотря на то, что на них не было доспехов и оружия. Однако главным, похоже, был жрец.

– Свяжите ей руки и заткните рот.

Запястья Йим были скрещены за спиной и надежно связаны веревкой, такой гладкой, что она казалась шелковой. Кожаный кляп быстро заменил ладонь, зажимавшую ей рот. Кожа выглядела новой. Она была смазана ароматной специей. Затем один из мужчин обыскал ее и забрал нож.

– Теперь повязка на глаза, – сказал священник.

Чёрная шёлковая повязка легла на глаза Йим, и она снова оказалась во тьме.

– Хорошая работа, ребята, – сказал голос священника. – Мы заберём её отсюда.

Руки, сжимавшие её запястья, сменились другими. Йим услышала удаляющиеся шаги, а затем снова заговорил священник.

– Миледи, вам нужно будет подняться по лестнице, боюсь, их будет довольно много. Мы будем идти медленно, чтобы вы не ударились.

Миледи! – подумала Йим. Так люди Бахла называли меня раньше. Они должны знать, кто я! Более того, Йим поняла, что они ждали ее и приготовили ловушку. То, как она была так быстро схвачена в темноте, свидетельствовало о точности, достигнутой долгим сверлением. Эта веревка была оставлена, чтобы заманить меня сюда.

Что пугало Йим даже больше, чем перспектива быть пойманной, так это вероятность того, что её поимка – дело рук Фроана. Вместо того чтобы подойти и поприветствовать её, он связал её, как воровку. Это, конечно, не предвещало ничего хорошего в их разговоре, особенно кляп.

– Идите, – сказал священник. Руки, сжимавшие запястья Йим, мягко подтолкнули её вперёд. Через несколько шагов они остановились. Она услышала, как один из её похитителей сказал:

– Вы стоите перед лестницей, миледи.

Йим нащупала ногой первую ступеньку. Затем её заботливо подтолкнули вверх по лестнице, пролёт за пролётом. В конце концов она остановилась на площадке и услышала, как со скрипом открылась дверь. Затем она снова стала подниматься по лестнице, только теперь это была винтовая лестница без площадок. Воздух был сырым и холодным, и от него исходил неприятный запах, похожий на смесь дыма и гнили.

К тому времени, как похитители остановили Йим, открыли ещё одну металлическую дверь и втолкнули её в комнату, у неё уже болели ноги. Они водили её из стороны в сторону, пока она не коснулась чего-то коленями.

– Позади вас кровать, миледи. Сядьте на неё.

Йим так и сделала.

– А теперь лягте на спину.