Несмотря на привязанность Телка к своему дому, Фроан был уверен, что сможет заставить его покинуть его. Эта уверенность основывалась на чувстве силы, которое пробудил в нем визит духа. Хотя Фроан всю жизнь боролся со своими темными порывами, он начал видеть в них источник силы, то, что отличало его от самодовольного друга и его заботливой матери. Ему казалось, что могущественный лорд должен видеть в других людях либо пешки, которые можно использовать, либо препятствия, которые нужно устранить. Разве отец Фроана не говорил ему, что он предназначен для величия и обладает врожденной властью над другими? Такая власть – дар, от которого не следует отказываться, проявляя сдержанность.
Размышляя о преимуществах, которые давала его теневая сторона, Фроан увидел, как насилие способствовало его преображению. Смерть матери укрепила его решимость. Это было трагично, но в то же время в какой-то мере и удачно. Он почувствовал себя виноватым из-за этой мысли. Затем он переосмыслил случившееся и решил, что в смерти матери виновата она сама. Она заставила меня выронить кинжал, а потом бросилась на меня, когда я его поднимал. В том, что произошло, не было моей вины. Она сама себя убила. Эта мысль облегчила совесть Фроана. Я не должен чувствовать себя виноватым в том, что какое-то зло произошло случайно.
Фроан принял эту идею, ибо инстинкт предупреждал, что угрызения совести будут ему только мешать. Казалось, это бремя, не приносящее пользы, от которого следует отказаться. Однако, сидя в одиночестве в сгущающейся темноте, ему было трудно это сделать. Усилием воли Фроан попытался вытеснить из своих мыслей все воспоминания о матери. Это оказалось невозможным. Тогда он вспомнил наставления отца быть безжалостным. Он решил, что станет именно таким. Если он не сможет забыть мать, то хотя бы сможет бороться с ее слабеющим влиянием. Он закалит себя. Он добьется успеха там, где потерпел неудачу его отец. Это решение принесло небольшое успокоение, достаточное для того, чтобы он смог отдохнуть, готовясь к предстоящему дню.
Фроан проснулся с первыми лучами солнца, съел немного сыра, затем взял камень и принялся обрабатывать лезвие меча Телка. К приходу друга он избавился от большей части ржавчины, хотя попытки придать мечу острую кромку оказались менее успешными. Он улыбнулся удивлению Телка, увидевшего его сидящим в тростниковой лодке. Взяв в руки клинок, Фроан сказал:
– Ты сказал мне, что сделаешь его сверкающим, как солнце.
– У меня были дела. Но я...
– Ты хотя бы собрал свои вещи?
– В основном.
– Принеси сверток сюда. Я хочу посмотреть на него.
– Почему?
– Потому что ты обещал, – сказал Фроан.
Телк ответил так, словно эта ложь была правдой.
– Прости, Фроан. Я принесу его.
– Хорошо, – сказал Фроан. – Будь быстр, но не вызывай подозрений.
Затем он снова обратил внимание на меч.
Прошло некоторое время, прежде чем Тельк вернулся. Как и Фроан, он завернул в плащ свои вещи. Это был небольшой сверток, поскольку все в болотах жили на грани нужды. Фроан улыбнулся, увидев его.
– Я знал, что могу рассчитывать на тебя, Тельк. И ты можешь рассчитывать на меня. Когда Мать пришла ко мне прошлой ночью, она заставила меня пообещать, что я не оставлю тебя.
Глаза Телка расширились.
– У тебя было еще одно видение?
– Да. После того как мама уснула.
– Но что это за фраза о том, что ты не оставишь меня?
– Мать сказала, что мы должны идти вместе. Пойти сегодня.
– Сегодня? Куда?
Фроан заметил беспокойство на лице Телка, и это его раздражало. Тем не менее, он улыбнулся и ответил спокойным тоном:
– Конечно, к реке, где нас ждет удача.
– К реке? Ты хочешь сказать, что покинем болота?
– Мы всегда так и планировали. Ты знал, что этот день настанет.
– Я знал?
– Мы не можем гнить здесь вечно, – ответил Фроан, придав своему голосу жесткость.
– Но у меня есть дела, Фроан. Я просто не могу...
Раздражение Фроана переросло в ярость.
– Телк! - крикнул он, глядя на друга и пряча глаза. Когда он заговорил, то ничего не сдерживал, и от ярости его слова стали горячими и угрожающими. – Ты не бросишь меня!
Телк отреагировал так, словно его ударили, и удар разбил его на куски. Его лицо осунулось, а все тело словно лишилось жизненной силы. Перемена была столь резкой и драматичной, что даже Фроан был потрясен ею. Когда Телк ответил, его тон был кротким и с оттенком страха.
– Я никогда не пойду против тебя.
– Хорошо. Я знал, что ты этого не сделаешь.
Фроан улыбнулся. Телк улыбнулся в ответ, но как-то покорно и пусто. Фроан поднялся и вышел из лодки, чтобы облегчить ее.
– А теперь бери вещи на борт и спускай лодку на воду.
Телк повиновался без единого слова. Когда тростниковое судно оказалось на воде, Фроан вернулся в него.
– Направь нас к Тургену.
Телк повел лодку по каналам в направлении Твин Хайта и Тургена за ним. Он вел уверенно, останавившись лишь ненадолго, чтобы выбросить за борт все свои ловушки для рыбы. Фроан воспринял это как добрый знак – доказательство того, что Телк находится в его власти.
