Ее голова склонилась набок, кожа побледнела и приобрела неприятный серый оттенок.
Закатив глаза вверх, она прохрипела один раз, прежде чем качнуться назад. Мы оба бросились вперед; мы оба схватили ее за руку, втащили ее в ее дом.
Она проснулась по пути к ближайшему креслу. Майло остался с ней, пока я приносил воду.
Когда я поднес стакан к ее губам, ее рот открылся со всей волей марионетки. Я пощупал ее пульс. Медленно, но уверенно.
Я влил ей в рот еще воды. Она потекла. Откинула голову назад. Глаза снова закатились.
Через несколько секунд ее пульс нормализовался, и на ее лице появился цвет. Она уставилась на нас. «Что?»
Майло держал ее за руку. «Я лейтенант Стерджис...»
Она сказала: «О. Ты. Так где же Луи?»
Ей потребовалось еще несколько минут, чтобы погрузиться в оцепенение от горя.
Мило сидел, держа ее за руку; я работал со стаканом воды. Когда она сказала,
«Больше нет», — я вернул стакан на кухню.
Просторная, залитая солнцем кухня, блестящий гранит, нержавеющая сталь. Остальная часть квартиры тоже была красиво оформлена, обставлена вневременной мебелью, может быть, несколькими настоящими антиквариатами, ничем не примечательными, но безобидными морскими пейзажами. Двойной комплект раздвижных стеклянных дверей открывал косой вид на голубой бассейн, истекающий кровью в еще более голубой Тихий океан. Небо было чистым, трава вокруг бассейна была подстрижена, птицы летали, белка взбежала по великолепной канарской сосне.
Марлон Куигг достиг прекрасного среднего возраста.
По крайней мере, один человек заботился о нем. Я знал, что не должен судить, но это сделало его чудовищный конец еще хуже, чем у Виты.
Белль Куигг сказала: «О Боже, Боже, Луи, вероятно… тоже ушел».
«Луи — твой пёс», — сказал Майло.
«Больше похоже на собаку Марлона, они оба были как… мы взяли его из приюта, Луи любил всех, но больше всего он любил Марлона. Я любил Марлона. Бритт и Сара любили Марлона, все любили Марлона».
Она схватила Майло за рукав. «Кто мог его обидеть — его ограбили?»
«Похоже, это не так, мэм».
«Что же тогда? Что? Кто бы это сделал? Кто?»
«Мы будем очень усердно работать, чтобы выяснить это, мэм. Мне жаль, что приходится сообщать такие ужасные новости, и я знаю, что сейчас неподходящее время, но могу ли я задать вам несколько вопросов?»
«Какие вопросы?»
«Чем больше мы знаем о Марлоне, тем лучше мы можем выполнять свою работу».
«Я люблю Марлона. Мы вместе уже двадцать шесть — о, Боже, наша годовщина на следующей неделе. Я уже забронировала столик. Что мне делать?»
Спустя два приступа рыданий Майло спросил: «Какую работу выполнял Марлон?»
«Работа?» — сказала Белль Куигг. «Да, он работал, конечно, он работал, Марлон не был бродягой — почему, один из этих бродяг убил его?»
«Эти бездельники?»
«Они называют их бездомными, я называю их бродягами, потому что они такие. Вы видите их на Сансет и PCH, попрошайничающих, пьяных. Свет длинный, дает им достаточно времени, чтобы подойти и попросить милостыню. Я никогда не даю им ни цента. Марлон всегда что-то им давал».
«Почему вы подозреваете одного из них?»
«Потому что они бездельники», — сказала Белль Куигг. «Я всегда говорила это Марлону. Не поощряй их. У него мягкое сердце».
«Преступление произошло в каньоне Темескал...»
«Лагерь индейцев! Я же говорил Марлону не ходить там ночью!
Это просто доказывает то, что я говорил. Любой может зайти, что остановит бродягу? Хотите их найти? Идите к Сансет и PCH».
«Мы обязательно это проверим, мэм. Есть ли еще кто-то, о ком нам следует подумать?»
"Что ты имеешь в виду?"
«С кем-нибудь у Марлона мог быть конфликт, например, на работе?»
"Никогда."
«Какую работу он выполнял?»
«Марлон был бухгалтером».
"Где?"
«Peterson, Danville and Shapiro в Century City. Он занимался одним крупным клиентом — сетью супермаркетов Happy Boy. Марлон отлично справился, всегда получал самые высокие оценки за свою работу».
«Как долго он там работал?»
«Пятнадцать лет», — сказала она. «До этого он работал в городском департаменте по работе с рабочими
— но только на год, пока он ждал сдачи экзамена CPA. До этого он был учителем. Он работал с детьми-инвалидами».
«До того, как он зарегистрировал счет в Happy Boy, работал ли он с какими-либо страховыми компаниями?»
«Happy Boy был его заданием с самого начала.
Это огромная сеть, и Марлону приходится изо всех сил стараться платить налоги».
«Так что на работе проблем нет».
«Почему должна быть проблема? Нет, конечно, нет, это не имеет никакого отношения к Марлону, Марлон лучший».
«И, очевидно, у тебя замечательная личная жизнь».
«Лучше, чем отлично», — сказала Белль Куигг. «Это… превосходно». Ее губы приоткрылись. Цвет снова начал уходить. «Мне придется сказать Бритт и Сар… О Боже, как я могу это сделать…»
«Сколько им лет?»
«Бритт восемнадцать, Саре двадцать два».
«Они где-то рядом?»
Качает головой. «Бритт в Колорадо, Сара в… Я… где она, то место под Колорадо…» Ее лицо скривилось. «Это на кончике моего… то место…»
Я сказал: «Нью-Мексико».