Город также примыкает к парку Гриффит и имеет свой собственный конный центр и конные тропы. Джон Джейкоб Дель Риос жил к северо-востоку от парка, на улице ранчо, расположенных на участках в пол-акра. Загоны были видны в конце подъездных путей. Аромат хорошо выдержанного конского навоза придавал аромат воздуху. Нехватка деревьев помогала солнцу, и с приближением полудня асфальт закипел, и подпалины, как от утюга, оставленного слишком долго на шерсти, смешивались с запахами лошадей.
Резиденция Дель Риоса была обшита секвойей, имела крышу из гонта, а перед ней был газон с морским жужжанием. Слева от двери стояло старое колесо телеги.
Белый Suburban с шинами для утилитов был припаркован в начале подъездной дорожки, в нескольких дюймах позади прицепа для перевозки лошадей. Загона не было видно, но в загоне из металлических труб находилась прекрасная черная кобыла с белым бриллиантом на груди. Она наблюдала за нашим приближением, дважды моргнула и махнула хвостом.
Я не торопился, чтобы рассмотреть ее поближе. Она кокетливо склонила голову.
Блестящая шерсть, мягкие глаза. Много лет назад я делал перерывы в онкологических отделениях и ездил на ранчо Сансет, около знака Голливуд. Я любил лошадей. Это было слишком долго.
Я улыбнулся кобыле. Она подмигнула.
Майло сказал: «Ну, Хопалонг, пора познакомиться с Джоном Уэйном».
Мужчина, открывший дверь, был больше похож на Грегори Пека, чем на Дюка: рост шесть футов и пять дюймов, аристократическая внешность, выдающийся подбородок с глубокой ямочкой, ровный высокомерно вздернутый нос и густые волосы, такие же белоснежные, как хорошо взбитые яичные белки.
Глаза у него были ясные голубые, кожа бронзового цвета, покрытая тонкой сеткой морщин, телосложение по-прежнему атлетически пропорциональное, за исключением некоторой сутулости плеч и расширения бедер. Приближаясь к девяноста годам, Джон Дж. Дель Рио выглядел на пятнадцать лет моложе.
Он был одет в сине-белую мини-клетчатую рубашку с длинными рукавами, темно-синие брюки, черные мокасины из телячьей кожи. Сине-стальной Rolex на его левом запястье был
коренастый и авторитетный. Шестиугольные очки без оправы придавали ему вид популярного профессора. Заслуженный профессор в течение многих лет, но часто приглашаемый в кампус.
Или один из тех актеров, которых нанимают компании медицинского страхования для роли пожилых, но здоровых людей в своих мошеннических рекламных роликах.
Он протянул руку больше, чем у Майло. «Лейтенант? Джей Джей Дель Риос, приятно познакомиться. А это…»
«Доктор Алекс Делавэр, наш консультант-психолог».
«Я сам был специалистом по психологии в Стэнфорде». Мне: «Учился у профессора Эрнеста Хилгарда, полагаю, вы о нем слышали».
Я сказал: «Конечно».
Он повернулся к Майло. «Я прочитал о вашем «событии» сегодня утром.
По крайней мере, я предполагаю, что вы работаете именно над этим делом. Так ли это?
Майло сказал: «Да, сэр».
«Коробка с детскими костями. Печально. В статье говорилось, что они, вероятно, старые. Думаю, вы здесь для того, чтобы вычислить вероятного преступника с помощью налоговых ведомостей. Я прав?»
Майло улыбнулся.
Джон Дж. Дель Риос сказал: «Не могу винить вас за такой подход, он имеет смысл.
Но если это старый 187, то почему такой психологический аспект?»
Майло сказал: «В случаях, которые выходят за рамки обычных, мы считаем, что эта информация полезна».
«Психологическое вскрытие?»
«В принципе. Можно нам войти, сэр?»
«О, конечно», — сказал Дель Риос. «Нет смысла держать тебя на жаре».
Он провел нас в лаймово-зеленую переднюю комнату с балочным потолком, охлаждаемую ворчащим оконным кондиционером. Ковровое покрытие цвета выгоревшего оранжевого цвета было синтетическим, безупречным, твердым, как твердая древесина. Грубая дубовая мебель семидесятых, купленная как люкс, была расставлена предсказуемо. Вырезанные из журналов изображения лошадей были уступкой искусству. Единственным признаком современности был настенный плоский экран, аккуратно подвешенный так, чтобы не было видно проводов. Сквозная стойка вела на кухню, лишенную стойки. Дом был чистым и аккуратным, но насыщенным застоявшимся запахом пота/жженого кофе/Old Spice, свойственным долгой холостяцкой жизни.
Джей Джей Дель Риос направился к холодильнику цвета авокадо. «Что-нибудь выпить? Я бы выпил виноградного сока. Virgin Cabernet, если можно». Он хмыкнул, как лающий хохоток. «Слишком рано для моей ежедневной выпивки, но антиоксиданты в виноградной кожуре полезны для вас, вам даже не нужно
алкоголь». Он размахивал бутылкой, наполовину полной пурпурной жидкостью. «Хорошая штука, без добавления сахара».
«Вода подойдет, сэр».
«Сэр». Давненько я не слышал этого от человека, который говорил бы это серьезно».
Еще один низкий, отрывистый смех. «Не скучаю по работе, но там был хороший порядок, каждый знал свое место».
«Вы руководили тюремным отделением».
«Большое удовольствие, — сказал Дель Риос. — Держать под замком негодяев, давая им знать, что они не живут в Хилтоне».
«Как долго ты это делал?» — спросил Майло.