По окончании церемонии сыновья подняли гроб на плечи. Первым шел Радамес, несмотря на свою больную ногу. Процессия отправилась на кладбище, но по пути пришлось пройти мимо увешанной гирляндами площади и шатров с аттракционами. Длинные очереди из детей выстроились к ларькам со сладкой ватой, электрические машинки на автодроме то и дело сталкивались, высекая снопы искр. Похоронная процессия проследовала среди всего этого веселья в полном молчании. Из динамиков разносился голос Пола Анка, поющего «Диану». Под эту мелодию и опустили в землю гроб с телом Ансельмо Мартироли. Это был странный день: печаль похорон смешалась с весельем праздника, грусть и радость невозможно было отделить друг от друга.
Та же дата, хоть и по другой причине, навсегда осталась в памяти у старой подруги Снежинки Лучаны. Вот уже тринадцать лет как вдова после смерти Аттилио, мать двух сыновей-подростков, именно тогда, на городском празднике, она наконец нашла свою любовь. Лучана потеряла голову, встретив учительницу танцев из Феррары – женщину андрогинной внешности, вызывавшую много сплетен и пересудов. Одного взгляда на то, как она танцует танго, хватило подруге Снежинки, чтобы влюбиться. Это было как удар молнии или, по мнению матери Лучаны, удар по голове, который вышиб у дочери последние мозги. Едва взгляды двух женщин пересеклись, Лучана покраснела и покрылась потом. Когда танцовщица пригласила ее выпить вместе по стаканчику, суровая хозяйка процветающей продуктовой лавки последовала за ней на подгибающихся ногах.
– Я бы очень хотела научиться танцевать танго… – выдавила она дрожащим от волнения голосом.
– Это можно устроить, – ответила вторая, подмигивая.
Страсть, вспыхнувшая между двумя женщинами, вызвала немыслимый скандал в округе, но злые языки не могли помешать счастью Лучаны. В этот раз даже мать не смогла ее разубедить. К тому времени та уже весила сто двадцать килограммов и передвигалась в кресле-коляске, но призвала на помощь весь свой драматический талант, чтобы отвратить дочь от отношений с «омерзительной бесстыдницей». Мать переходила от уговоров к оскорблениям, от мольбы к угрозам, от клятв Деве Марии до морального шантажа.
– Ты сведешь меня в могилу! Тебе еще нужно сыновей женить… И хоть была бы она красавицей, но тут и смотреть-то не на что: груди нет, носит мужские ботинки, а когда танцует, топает, как крестьянин!
Но Лучана не обращала ни на кого внимания и с головой погрузилась в роман, которому было суждено длиться до самой ее смерти. Она устроила мать в дом престарелых, сдала магазин в аренду и переехала вместе с детьми в дом своей любовницы. Когда сыновья выросли и начали жить отдельно, Лучана продала лавку, отдала половину денег детям, а остальное потратила на роскошные морские круизы. Последние годы своей жизни она провела попивая шампанское и занимаясь любовью в каютах первого класса. Умерла Лучана от инфаркта, на руках у своей любимой, пока лайнер пришвартовывался в порту Александрии. Она промотала целое состояние и так и не научилась танцевать танго.
Неприязнь Радамеса к служителям культа достигла своего апогея с технологическим рывком 1960-х, когда приходской священник Стеллаты решил установить громкоговорители, чтобы его проповеди были слышны по всей округе.
В один прекрасный день дон Романо обратился в компанию из Феррары, производившую музыкальные инструменты, а через две недели городок наводнили звуковые колонки. Только на площади Пеполи их повесили целых четыре: по одной на каждом углу; остальные громкоговорители оказались на колокольне, над входом в церковь и на фасаде школы. Теперь каждое воскресенье голос священника в сопровождении хора, распевающего церковные гимны на латыни, раздавался по всей Стеллате. Дон Романо остался очень доволен новинкой, в том числе и потому, что сам он с возрастом почти оглох, что, кстати говоря, делало довольно проблематичной процедуру исповеди: кто хотел покаяться в грехах, должен был теперь орать на всю церковь, к вящей радости соседей.
У населения города же активное привлечение современного звукового оборудования для распространения проповедей дона Романо только вызвало раздражение, особенно среди коммунистов, и отобрало немало голосов у христиан-демократов.
Впрочем, на религиозное рвение Снежинки эта история никак не повлияла: она продолжала ходить на мессу каждое утро и читать молитвы перед сном. Напрасно Радамес пытался убедить жену, что истории про ад и рай – это лишь небылицы, придуманные, чтобы пугать людей.
– Ад – это то, что на земле. Мы живем в нем всю свою жизнь! – твердил он.
Радамес по-прежнему виделся с любовницей, все с той же, но с годами встречи становились все реже. Поначалу Снежинка больше всего боялась, как бы у мужа не появился ребенок на стороне, но по неким необъяснимым причинам этого не произошло. Может, любовница была хитрее, чем законная жена, а может, не могла иметь детей, поскольку – в этом Снежинка не сомневалась ни минуту – муж ее проявлять осторожность точно не умел.
