„Ne znam šta sam ti skrivio“, tiho joj reče. Bio je svestan da mu je s druge strane Melaina, naoko zadubljena u tih razgovor sa Seanom. I Bair je povremeno ubacivala poneku reč, ali činilo mu se da i ona ćuli uši na ovu stranu. „Ali ako ti je toliko mrsko da mi budeš učiteljica, ne moraš. Samo mi je izletelo. Siguran sam da će Ruark ili Mudre pronaći nekog drugog.“ Mudre svakako bi, ako bi se rešio ove uhode.
„Ništa mi nisi skrivio...“ Otkrila je zube; ako je to trebalo da bude osmeh, bio je potpuno neuspešan. „...i nikad nećeš. Možeš ležati kako god ti je najudobnije dok jedeš, i pričati s kim hoćeš. To, naravno, mogu svi osim nas koji objašnjavamo umesto da obedujemo. Smatra se da je uljudno razgovarati s ljudima na obe strane.“ Iza nje, Met pogleda Randa i zakoluta očima, očito srećan što je pošteđen. „Osim ako ne moraš da se okreneš prema nekom određenom i da ga učiš. Uzmi hranu desnom rukom ako ne moraš da se naslanjaš na taj lakat potom...“
Bilo je ovo raučenje, i očito je uživala u tome. Aijeli su izgleda uvek bili raspoloženi za poklone. Možda, ako bi joj nešto poklonio...
„...svu priču za posle obroka, osim ako nisi zadužen da podučavaš nekog, i...“
Kada gai’šaini odnesoše ostatke i prineše srebrne pehare crnog vina, Bair prostreli Avijendu ljutitim pogledom preko belih pločica i ova se tmurno povuče. Egvena se podiže na kolena i posegnu da je potapše preko Meta, ali to nije pomagalo. Barem je ućutala. Egvena ga popreko pogleda; ili mu je pročitala misli, ili je smatrala da je on kriv za Avijendinu smrknutost.
Ruark izvuče duvankesu i svoju zdepastu lulu, koju napuni do vrha pa dodade kožnu kesu Metu. Met je već izvadio svoju posrebrenu lulu. „Neki su primili vesti o tebi k srcu, Rande al’Tore, čini se, veoma brzo. Lijana me je obavestila da su Džeran, poglavar klana Šaarad Aijela, i Bael od Gošijena već stigli u Alkair Dal i poslali reč o tome. Erim od Čarina je na putu.“ Dopustio je da mu jedna vitka mlada gai’šainka pripali lulu palidrvcetom. Sudeći po načinu kako se kretala, skladno ali drugačije od ostalih, Rand zaključi da je donedavno bila Devica koplja. Zapitao se koliko joj je ostalo od godine i jednog dana krotke i pokorne službe.
Met joj se široko osmehnu kada je prišla da mu zapali lulu; zelenooki pogled koji mu je uputila iz dubine kukuljice nije bio nimalo pokoran, i osmeh mu se smesta obrisao s lica. Razočaran, okrenuo se potrbuške, a iz lule poče da mu se vije tračak tankog plavog dima. Šteta što nije video zadovoljstvo na njenom licu, niti stid koji ju je preplavio na jedan Amisin pogled; zelenooka devojka odjuri, neverovatno posramljena. A Avijenda, kojoj beše toliko mrsko da se odrekne koplja, koja se još uvek smatrala sestrom po koplju Devica nekog tamo klana...? Namršteno je gledala gai’šainku kao što bi gazdarica al’Ver pogledala nekog ko pljune na pod. Neobičan narod. Jedino je kod Egvene Rand uočio iole sažaljenja.
„Gošijeni i Šaaradi“, promrmljao je preko vina. Ruark mu je rekao da će svi poglavari klanova i septi dovesti i po nekolicinu ratnika u Zlatni pehar, radi časti. Sve zajedno, to je moglo izaći i na hiljadu ratnika iz svakog klana. Dvanaest klanova. Dvanaest hiljada ljudi i Devica, na kraju krajeva, i svi povezani nerazumljivom čašću, spremni da plešu koplja ako li samo mačka kine. Možda i više njih, zbog vašara. Podigao je pogled. „U zavadi su, zar ne?“ Ruark i Lan klimnuše. „Znam da si pričao kako Mir Ruideana vlada i u Alkair Dalu, Ruarče, ali video sam kako su Kuladin i Šaidoi držali Mir. Možda je najbolje da odmah pođem. Ako Gošijeni i Šaaradi zapodenu bitku... takve stvari umeju da se rašire. Hoću da me svi Aijeli podrže.“
„Gošijeni nisu isti kao Šaido“, odseče Melaina, tresući zlatnocrvenom kosom kao lavica.
„Niti su Šaaradi.“ Bairin somotski glas bio je tanji nego glas mlađe žene, ali podjednako razgovetan. „Džeran i Bael će možda pokušati da se poubijaju pre nego što se vrate u svoja uporišta, ali ne u Alkair Dalu.“
„Ništa od toga ne odgovara na pitanje Randa al5Tora“, kaza Ruark. „Odeš li u Alkair Dal pre nego što se svi poglavari okupe, oni koji još nisu stigli izgubiće čast. Nije dobar način da objaviš da si Kar’a’karn tako što ćeš obeščastiti ljude koje ćeš pozvati da te prate. Nakaije čeka najduži put. Biće tamo za mesec dana.“
„Manje“, odsečno odmahnu glavom Seana. „Hodala sam kroz Alserine snove već dva puta, i rekla mi je da Bruan namerava da trči bez zastoja od uporišta Šijagi. Manje od mesec dana.“
