„Štap ili šargarepa", reče Erijan stegnutim glasom. „Šta god bude neophodno.“ Lice kao da joj je bilo od bledog mermera, uokvireno gavranovim krilima. Sarenin tajni porok bila je poezija, mada ona nikada nikome ne bi priznala da može da je zanima nešto toliko... osećajno. Umrla bi od sramote kad bi Vitalijen, njen Zaštitnik, ikada otkrio da je pisala o tome kako ga poredi sa leopardom, pored drugih gracioznih, moćnih i opasnih životinja.
„Priberi se, Erijan.“ Kao i obično, Koiren kao da je držala govor. „Sarena, nju muči glasina koju je čula Galina, glasina o tome da je neka Zelena sestra bila u Tiru s mladim Random al’Torom i da je sada ovde, u Kairhijenu.“ Uvek ga je pominjala kao „mladog Randa al’Tora", kao da podseća slušaoce da je on mlad, pa stoga i neiskusan.
„Moiraina i jedna Zelena priđe", reče Sarena zamišljeno. To je zaista moglo da predstavlja nevolju. Elaida je uporno tvrdila da su Moiraina i Sijuan same dopustile da al’Tor jurca okolo bez vodstva, ali ako je bila umešana makar još jedna Aes Sedai, to je moglo da znači da isto važi i za druge, i ta nit mogla je dovesti sve do nekih, možda i mnogobrojnih, među onima koje su pobegle iz Kule kada je Sijuan svrgnuta. „Opet, to je samo glasina.“
„Možda i nije", reče Galina kada je ušla u odaju. „Zar niste čule? Neko je jutros usmeravao prema nama. Ne znam zbog čega, ali mislim da možemo sasvim lako da pogodimo.“
Perle upletene u Sarenine tanke tamne pletenice kuckale su dok je odmahivala glavom. „To nije dokaz da je tu neka Zelena, Galina. Nije čak ni dokaz da je posredi Aes Sedai. Čula sam priče o tome kako neke Aijelke mogu da usmeravaju, te Mudre žene. Možda je to bila neka jadnica izbačena iz Kule zbog toga što nije položila ispit kao Prihvaćena.“
Galina se osmehnu i načas joj na strogom licu blesnuše zubi. „Mislim da je to dokaz za Moirainu. Čula sam da je ona poznavala trik sa prisluškivanjem i ne verujem u tu zgodnu priču da je mrtva, mada joj niko nije video leš, niti iko ume da opiše pojedinosti njene smrti.“
To je brinulo i Sarenu. Delom zato što joj se Moiraina dopadala – bile su prijateljice kao polaznice i kao Prihvaćene, mada je Moiraina bila godinu dana ispred nje, a to prijateljstvo nastavilo se i posle njihovih malobrojnih susreta u godinama koje su usledile – a delom zbog toga što je ta priča o Moiraininoj smrti, zapravo nestanku, zaista bila previše nejasna i previše zgodna, baš kada je dat nalog za njeno hapšenje. Moiraina je bila više nego sposobna da u takvim okolnostima izlažira sopstvenu smrt. „Dakle ti smatraš da imamo posla i sa Moirainom i sa Zelenom sestrom čije ime ne znamo? To su i dalje samo nagađanja, Galina.“
Galinin osmeh se nije promenio, ali oči su joj zasvetlucale. Bila je previše tvrdoglava za logiku – verovala je u ono u šta je verovala bez obzira na dokaze – a opet je Sarena oduvek smatrala da negde u dubini Galine bukte snažne vatre. „Ja smatram", reče Galina, „da Moiraina jeste ta takozvana Zelena. Postoji li bolji način da se sakrije od hapšenja nego da umre i ponovo se pojavi kao neko drugi, ili iz drugog Ađaha? Čula sam čak i da je ta Zelena niska; sve znamo da je Moiraina daleko od visoke žene.“ Erijan se uspravi na stolici kao strela, smeđih očiju krupnih i zažarenih od besa. „Kad se dokopamo te Zelene sestre", reče joj Galina, „predlažem da je prepustimo tvom nadzoru na putu natrag u Kulu.“ Erijan oštro klimnu glavom, ali vrelina joj nije zgasnula u očima.
Sarena je bila ošamućena. Moiraina? Da tvrdi kako pripada nekom drugom Ađahu, a ne svom? Svakako to ne bi uradila. Sarena se nikada nije udavala – pomisao na to da dvoje ljudi mogu za čitav život ostati u skladu bila joj je nelogična – ali jedino sa čime je to mogla da uporedi bilo je spavanje s tuđim mužem. Ali ono što ju je ošamutilo bilo je poveravanje nadzora, a ne mogućnost da to bude istina. Upravo je nameravala da ukaže na to da postoji mnogo niskih žena na svetu i da je visina relativna, kada Koiren progovori lim moćnim glasom.
„Sarena, došao je red na tebe da obaviš svoje. Moramo biti spremne, šta god da se desi.“
„Ne dopada mi se to", reče Erijan odlučno. „Liči mi na pripremu za neuspeh.“
„To je jedino razumno", reče joj Sarena. „Podelom vremena na najmanje moguće delove ne možemo biti zaista sigurni šta će se dogoditi između jednog takvog dela i sledećeg. Prvo smo jurile al’Tora do Kaemlina da bismo ustanovile kako je došao ovamo, a sada boravimo tu sasvim uverene u to da će se on vratiti, iako to može biti već sutra, ili tek za mesec dana. Svaki pojedini događaj u svakom satu tog čekanja, ili bilo koji sled događaja, mogu nas ostaviti bez izbora. Stoga je priprema razumna.“
„Vrlo lepo objašnjenje", reče Erijan suvo. Njoj logika nije bila jača strana; povremeno je Sarena pomišljala kako to važi za većinu lepih žena, mada nije bilo nikakve logike u vezi koju je mogla da uvidi.
