„Znam da sam napravila nekoliko izmena", uz širok osmeh uzvrati Egvena, „ali osećala sam se kao u živom blatu stojeći tamo gore sa svim tim što je trebalo da izgovorim.“ Sve
„Da“, lagano reče Šerijam, „ali može biti nekih pitanja o ostalim... promenama. Teodrin i Faolajn sasvim sigurno će biti uzdignute u Aes Sedai čim budemo imale Kulu i Štap zakletvi, a vrlo verovatno i Elejna, ali Ninaeva i dalje ne može ni sveću da zapali ukoliko prvo ne cima pletenicu na ljude.“
„To je upravo pitanje koje sam želela da raspravim", reče Romanda, ušetavši bez kucanja. „Majko“, dodade posle značajne pauze. Lelejna zalupi vrata iza njih dve, gotovo u lice drugim Predstavnicama.
„Izgledalo mije neophodno", reče Egvena raširivši oči. „Razmišljala sam o tome protekle noći. Ja sam uzdignuta u Aes Sedai bez ispitivanja ili polaganja Tri zakletve, a ako budem jedina, to će me samo još više isticati. Uz četiri druge, više neću delovati tako čudno. Bar ne ljudima ovde. Elaida može pokušati da napravi nešto od svega toga kad bude saznala, ali većina ljudi tako malo poznaje Aes Sedai, da ni ovako ni onako neće znati čemu da veruju. Najvažniji su ljudi koji su ovde. Oni moraju imati poverenja u mene.“
Svako drugi osim Aes Sedai piljio bi u nju razjapljenih usta. Ovako, Romanda je gotovo zamucala.
„Može biti tako", oštro započe Lelejna povukavši svoj šal sa plavim resama, a onda se preseče. Jeste bilo tako. Štaviše, Amirlin Tron javno je proizvela te žene u Aes Sedai. Dvorana bi možda mogla da ih zadrži u ulozi Prihvaćenih – ili šta god da su Teodrin i Faolajn bile, u njihovom slučaju – ali Dvorana ne može da briše sećanja, a to ne bi sprečilo da svi znaju da su se okrenule protiv Amirlin prvoga dana. To bi baš pomoglo jačanju poverenja.
„Nadam se, majko", ukočenim glasom saopšti Romanda, „da ćeš se sledeči put prvo posavetovati sa Dvoranom. Raditi protiv običaja može doneti neočekivane posledice.“
„A raditi protiv zakona može doneti neke vrlo nesrečne posledice", odvali Lelejna, prigušivši zakasnelo „majko". To je bila glupost, ili blizu toga. Zakon propisuje kako se postavljaju Aes Sedai, to je tačno, ali Amirlin je mogla da odluči gotovo sve što je želela. A opet, mudra Amirlin nije se upuštala u borbe sa Dvoranom ako je to mogla da izbegne.
„O, savetovaću se ubuduće", usrdno im saopšti Egvena. „Ali učinilo mi se da je to prava stvar koju treba učiniti. Molim vas, možete li me sada ostaviti, zaista moram da porazgovaram sa svojim Čuvarom.“
One bukvalno zadrhtaše. Njihovi nakloni bili su plitki, rečenice koje su izgovorile na odlasku bile su potpuno tačne, bar što se reči tiče, ali Romanda je svoje progunđala, a Lelejnine behu dovoljno oštre da se posečeš na njih.
„Vrlo dobro si se snašla u ovome", reče joj Šerijam kad su ove dve otišle. Zvučala je iznenađeno. „Ali moraš zapamtiti da Dvorana može da pravi neprijatnosti svakoj Amirlin. Jedan od razloga što sam tvoj Čuvar jeste da bih te savetovala i na taj način te držala podalje od takvih neprijatnosti. Treba da se posavetuješ sa mnom o svim proglasima koje nameravaš da izdaš. A ako ti ja nisam pri ruci, onda Mirela i Morvrin i ostale. Tu smo kako bismo ti pomogle, majko.“
„Razumem, Šerijam. Obećavam da ću pažljivo slušati šta god da kažeš. Volela bih da vidim Ninaevu i Elejnu, ako je to moguće.“
„Trebalo bi da jeste", osmehujući se reče Šerijam. „Mada ću Ninaevu verovatno morati bukvalno da odvučem od Žutih. Sijuan dolazi da te uči pravilima ponašanja jedne Amirlin – ima tu mnogo toga što treba da naučiš – ali reći ću joj da dođe malo kasnije.“
Kada je Šerijam izašla, Egvena je zurila u vrata. Onda se okrenula i zurila u sto. Potpuno prazan. Nijednog izveštaja koji bi čitala, nikakvih podataka za proučavanje. Čak ni pera i mastila koliko da napiše belešku, a nekmoli proglas. A Sijuan dolazi da je uči pravilima ponašanja.
Kad se na vratima začulo pitomo kuckanje, još uvek je stajala na istom mestu. „Uđi", reče, pitajući se da lije to Sijuan ili možda služavka koja donosi nešto da pregrize, medenjake već isečene na odgovarajuće komadiće. Ninaeva oklevajući promoli glavu, a onda je Elejna ugura u sobu. Jedna do druge napraviše savršene duboke naklone, šireći bele suknje sa obrubom i mrmljajući „majko".
„Molim vas, ne radite mi to", reče Egvena. U stvari, više je zavapila. „Vas dve ste jedine prijateljice koje imam i ako vi počnete...“ Svetlosti, bila je gotovo spremna da zaplače!
