– Угу. Я мог убить Майлза, чтобы заполучить его жену, а потом Терсби, чтобы повесить на него убийство Майлза. Чертовски замечательная схема, ну, или я ее сделаю таковой, когда найду, кого пришить, чтобы повесить на него уже самого Терсби. И как долго, вы полагаете, мне придется продолжать в том же духе? Собираетесь отныне сваливать на меня все убийства в Сан-Франциско?
Том сказал:
– Хватить ломать комедию, Сэм. Ты сам знаешь, черт бы тебя побрал, что нам нравится все это не больше, чем тебе, но мы должны выполнять свою работу.
– Я надеюсь, ваша работа заключается не только в том, чтобы являться сюда с утра пораньше с кучей чертовски глупых вопросов.
– И получать на них чертовски лживые ответы, – прибавил Данди.
– Полегче на поворотах, – предупредил его Спейд.
Данди смерил его взглядом с ног до головы, а потом посмотрел прямо в глаза.
– Если вы утверждаете, что между вами и женой Арчера ничего не было, – сказал он, – то вы лжец, и я говорю вам это в лицо.
В маленьких глазках Тома мелькнул испуг.
Спейд облизал губы и спросил:
– Это и есть та самая горячая наводка, которая привела вас сюда в столь неурочное ночное время?
– Одна из них.
– А остальные?
Данди опустил уголки губ.
– Впустите нас, – он со значением кивнул на дверь, которую загораживал Спейд.
Спейд нахмурился и отрицательно покачал головой.
Уголки рта Данди приподнялись в ухмылке, выражающей мрачное удовлетворение.
– Должно быть, что-то в этом есть, – сказал он Тому.
Том помялся с ноги на ногу, не глядя на коллегу, и пробормотал:
– Бог его знает.
– Это что у вас? – спросил Спейд. – Игра в шарады?
– Ладно, Спейд, мы уходим. – Данди застегнул пальто. – Мы будем за вами присматривать. Может, вы и не все за собой подчистили. Подумайте над этим.
Из гостиной Спейда донесся пронзительный крик:
– На помощь! На помощь! Полиция! Спасите!
Голос – высокий, тонкий, визгливый, принадлежал Джоэлу Кейро.
Лейтенант Данди, который уже почти отвернулся от двери, снова встал лицом к Спейду и решительно произнес:
– Пожалуй, мы все же войдем.
Послышалась возня, звуки борьбы, удар, сдавленный крик.
Лицо Спейда перекосила усмешка, в которой было мало радости. Он сказал: «Пожалуй, да». И уступил дорогу.
Когда полицейские вошли в гостиную, он закрыл входную дверь и проследовал за ними.
Бриджит О’Шонесси скорчилась в кресле у стола. Руки прикрывали голову, задранные колени загораживали нижнюю часть лица. Вытаращенные глаза были полны ужаса.
Над ней стоял Джоэл Кейро с пистолетом в руке – с тем самым, что Спейд недавно отобрал у него. Другой рукой он держался за лоб. Кровь струилась сквозь пальцы и заливала глаза. Тонкий ручеек из разбитой губы прочертил три волнистые линии на подбородке.
Кейро не обратил внимания на вошедших детективов. Он злобно смотрел прямо перед собой – на девушку, съежившуюся в кресле. Губы его судорожно сжимались и разжимались, но ни единого внятного звука не было слышно.
Данди, первым из троих вошедший в гостиную, бросился к Кейро, одной рукой потянувшись к кобуре под пальто, а другой перехватив запястье левантийца, и прорычал:
– Что это вы делаете?
Кейро отнял окровавленную руку ото рта и помахал ею у Данди перед носом. На лбу зияла рваная рана дюйма в три – не меньше.
– А вот что она сделала! – закричал он. – Смотрите!
Девушка опустила ноги на пол и перевела настороженный взгляд с Данди, сжимавшего кисть Кейро, на Тома Полхауса, стоявшего чуть позади него, потом на Спейда, подпиравшего дверной косяк. Лицо Спейда было непроницаемо. Когда их взгляды встретились, в его желто-серых глазах мелькнула злобная насмешка, а потом они снова стали бесстрастными.
– Ваша работа? – спросил девушку Данди, кивнув на рассеченный лоб Кейро.
Она снова посмотрела на Спейда. Тот никак не ответил на ее немой призыв. Прислонившись к дверному косяку, он наблюдал за всеми, кто находился в комнате, с вежливым равнодушием постороннего.
Девушка подняла глаза на Данди. Темно-синие, большие как плошки, честные глаза.
– Мне пришлось, – сказала она низким, дрожащим голосом. – Я была здесь с ним совсем одна, и он напал на меня. Я не сумела… Я старалась удержать его на расстоянии… Но… но не смогла заставить себя выстрелить в него.
– Ах ты, лгунья! – заорал Кейро, безуспешно пытаясь вырвать из цепкой хватки Данди свою руку с пистолетом. – Ах ты, грязная лгунья! – он извернулся, чтобы посмотреть в лицо Данди. – Это гнусное вранье! Я пришел сюда с добрыми намерениями, а они вдвоем на меня набросились, и когда вы позвонили, он вышел поговорить с вами, оставив ее здесь с пистолетом, а потом она сказала, что они убьют меня, как только вы уйдете, и тогда я позвал на помощь, чтобы вы не ушли, бросив меня здесь на верную смерть, а она ударила меня пистолетом.
– Ладно, отдайте-ка мне эту штучку, – велел Данди и вырвал пистолет у Кейро. – А теперь давайте все проясним. Зачем вы сюда пришли?
– Он меня позвал. – Кейро вывернул голову и воинственно воззрился на Спейда. – Он позвонил мне и пригласил прийти.
Спейд сонливо заморгал, глядя на левантийца, но не проронил ни слова.
Данди спросил:
