- Ты невыносим! Какой своевременный вопрос! Я обсуждал это с Хранителями, и даже для Киано нет поблажек. Закон есть закон. Кроме того, что он один из наших, он еще один из эльфов. Я могу спасти эльфа только как отец, но не как князь, а рисковать тобой я не хочу. У тебя нет столько опыта, чтобы в случае чего встать против тьмы. И я боюсь, что даже Инъямин будет сильнее тебя. Так что сиди дома и набирайся опыта. Про корону я сказал, готовься, будущий князь Тиннэх Тэрранион.
Киано свиделся с братом ровно через две недели, и скучать ему не пришлось. Отец надавал поручений, и Киа только успевал менять лошадей и отряхивать шкуру от ночных пробежек. А рана в сердце начала затягиваться тонкой пленочкой воспоминания.
За племянника Хальви он был только рад, инициация прошла отлично, и только отгремел традиционный пир, как в волчий замок заявился Фиорин с кипой срочных бумаг. Пришла пора возращаться домой, в Столицу. И если сюда его принесли без сознания и измученным до предела, то обратно уже уезжал снова молодой красавец эльф. Но что-то ушло без возврата, сгорело в топке горя – ясные изумрудные глаза подернулись печалью.
Тэрран обнял Киано на прощание крепко-крепко и тихонько сказал:
- Мы скоро ждем тебя, у нас будет праздник. Готовь подарки к венцу брата, скоро у тебя новый князь. Хватит мне держать вас под крылом. Все, возвращайся – мы ждем тебя! И на будущее – не торопись делать глупости, это всегда успеешь.
- Ты так и не сказал ему правды, почему?
- Потому что это не доказанная правда, я не могу обвинить никого огульно! И даже если бы это стало ясно, я бы еще трижды подумал, прежде чем сказать ему! Ты можешь себе представить, что случится, если он узнает?
- Отец, дело касается смерти родичей, мы не можем смолчать! Мне дороги мои племянники и никому, даже стихиям я не прощу их смерти!
- Что ты им предъявишь? Они давно забыли про тот ветер! Соизмеряй силы, это тебе даже не черный князь. Он просто блоха в сравнении. Я не хочу потерять весь клан.
- Ты спокойно относишься к тому, что Киа для них просто красивая игрушка? Они так же могут поиграть и им, когда надоест! Почему они сделали это? Чем им помешал корабль?
- Не горячись. Для них ничто горстка эльфов и корабль, если это помеха на пути к интересующему. Им неведомы родственные связи и горечь потери! Но эта правда сломает моего сына. Как ты себе представляешь это – «Киа, прости нас, но твоя семья погибла из-за ревности стихий». Представь, что с ним будет. У тебя осталась жалость? Ты помнишь, каким он уехал отсюда, и мне кажется улыбаться ему суждено еще не скоро. Ему вершить битву, о которой будут петь, а я буду убивать его сам? На карте стоит очень многое.
- Отец, ты боишься за клан или за Киа?
- За всех! Даже если мы предъявим это обвинение и докажем его на суде Граней – это не вернет близнецов и Арриеры. И мы будем выглядеть идиотами. Что они нам ответят – «Княжич столь чудесен, а остальное нам все равно»? Но никто из наших смертных не увидит потом дождя в жаркий день, урожая осенью. Киа просто станет разменной монетой. Нет, Тиннэх, пока мы не будем иметь доказательств и козырей, бесполезно. Не дело свиньям тягаться с богами.
- Возможно, ты и прав, отец. Но мне все равно горько.
- Это наша с тобой беда.
5 глава
Киано вернулся в Столицу в середине последнего месяца зимы с небольшой свитой, выделенной ему князем Тэрраном. Вопреки его ожиданиям, двор не был удивлен долгим отсутствием государя и вполне свыкся с тем, что волка иногда тянет в родной лес. Но в последний раз они видели своего князя юношей с еще не совсем изгладившимися детскими чертами, а теперь в дом вернулся молодой мужчина с горестной складкой губ.
Первым распоряжением Киано был приказ о переносе его личных покоев в дом дружины, поближе к его воинам. А те комнаты, где жила семья, Киано велел запереть и отдать ему ключи.
- Фиорин, срочно созывай большой совет и собирай всех глав родов. Завтра в полдень в Песчаном зале! - Киано решил не мешкать с объявлением похода.
- Государь, что-то случилось?
- Завтра узнаешь, а пока меня ни для кого нет, я и Хагни в поле.
- Чего с ним такое? – Фиорин повернулся к Нарнилу. - Что за затея?
-Фио, ты давно свой меч точил? Проверь, скоро пригодится, – Нарнил довольно улыбнулся. Он то уже знал, зачем государь собирает совет, Борг еще вчера поделился секретом.
- Ты о чем?
- Завтра узнаешь!
- Тьфу на вас! Развели тайн!
Песочный зал был самым большим залом в княжеском дворце и назван так из-за особого цвета мрамора, которым был выложен. Нежнейший персиково-коричневый оттенок плит пола и колонн придавал уют огромному помещению, и не зря здесь веками собирали внутренние советы, где присутствовала вся знать эльфийского Запада. Для официальных приемов и иностранных гостей существовал роскошный Голубой зал, выложенный холодным серым и голубым камнем, светлый, но просто кричащий о надменности и неприступности эльфов. Но Киано хотелось объединить всех именно в домашнем, Песочном зале.
