„Pametno“, odgovori ona kada ta bujica reči stade. „Znam neke ljude koji rade isto to. Najpre Davrama Bašera. Pa Gareta Brina, Rodela Ituraldea i Agelmara Džagada. Čak je i Pedron Nijal to radio dok je bio živ. Sve su smatrali velikim kapetanima."
„Da“, odgovori joj on i dalje koračajući. Nije je gledao, možda je nije ni video, ali slušao je šta priča. Nadala se da će je i čuti. „Njih petorica, i svi veliki kapetani. Ali
„Da li ti to razmišljaš o mogućnosti da njih
Mladić se okrenu prema njoj, ukočen i ledenog pogleda. „Vremenom ću moći da ih pobedim“, odbrusi, upinjući se iz petnih žila da bude koliko-toliko pristojan. Bar je to dobro. Što ređe bude morala da dokazuje kako može i hoće da kažnjava kršenje njenih pravila, to bolje. „ Ali...“ On gunđajući ućuta kada zvuci svađe u hodniku prodreše kroz vrata.
Trenutak kasnije vrata se širom otvoriše i Elza upade u sobu okrenuta leđima, i dalje se glasno raspravljajući i raširenim rukama pokušavajući da zadrži druge dve sestre. Erijan, bledog lica zajapurenog, gurala je drugu Zelenu ispred sebe. Serena, žena toliko prelepa da je Erijan pored nje delovala bezmalo neugledno, bila je hladnijeg izraza lica, što se od jedne Bele i da očekivati, ali razdraženo je odmahivala glavom - i to dovoljno žustro da raznobojne đinđuve u njenim tankim pletenicama zveckaju jedne o druge. Serena je umela da bude plahovita, mada je to obično čvrsto zauzdavala.
„Bartol i Rašen dolaze“, glasno obznani Erijan, s debelim ilijanskim naglaskom koji je bio posledica njene uzbuđenosti. To su njena dva Zaštitnika, postavljena u Kairhijenu. „Poslala nisam po njih, ali Putuje s njima neko. Pre sat vremena osetila sam kako odjednom bliže su, a maločas takođe opet. Sada prema nama dolaze oni.“
„Moj Vitalijen, on se takođe približava“, kaza Serena. „Mislim da će za nekoliko sati biti ovde.“
Elza spusti ruke, mada se po tome kako su joj leđa ukočena videlo da i dalje pogledom strelja ove dve sestre. „I moj Firil će ubrzo stići“, promrmlja. On joj je jedini Zaštitnik; pričalo se da su u braku, a Zelene koje se udaju retko kada istovremeno uzimaju još nekog Zaštitnika. Kecuejn se zapita bi li ona to spomenula da druge dve nisu.
„Nisam to očekivao tako brzo“, tiho reče mladić. Tiho, ali sa čelikom u glasu. „Ali nije trebalo da očekujem da će razvoj događaja čekati na mene, zar ne, Kecuejn?"
„Događaji nikoga ne čekaju“, odgovori ona i ustade. Erijan se lecnu kao da ju je tek tad primetila, mada je Kecuejn bila sasvim sigurna da joj je lice bezizrazno koliko i momkovo. Premda, možda je i jednako kameno. Šta to te Zaštitnike dovodi iz Kairhijena i ko s njima Putuje dovoljno su ozbiljna pitanja, ali učinilo joj se da je ona od mladića ipak dobila odgovor na ono što ga je pitala, pa će morati veoma pomno da razmisli o tome kako da ga posavetuje. Odgovori ponekad umeju biti nezgodniji nego pitanja.
Popodnevno sunce trebalo je da iskošenim zracima kroz prozor obasjava Randovu sobu svetlošću, ali napolju je kiša lila kao iz kabla, pa su sve svetiljke u sobi bile upaljene kako bi se borile protiv tmurnog sumračja. Okna u prozorima tresla su se od grmljavine. Žestoka oluja prešla je Zmajev zid brže nego konj u galopu i sa sobom donela veću hladnoću, skoro dovoljnu za sneg. Kapi ledene kiše zasipale su kuću i premda je u ognjištu plamtela vatra, u sobi je bilo hladnjikavo.
Ležeći na krevetu s nogama u čizmama prekrštenim jedna preko druge, zurio je u baldahin i pokušavao da sredi misli. Na oluju i grmljavinu mogao je da ne obraća pažnju, ali Min, koja mu se ušuškala na rame, bila je nešto drugo. Nije ona pokušavala da ga pomete; to joj je uspevalo i bez truda. Šta da radi s njom? Šta da radi sa Elejnom i Avijendom? Na tolikoj udaljenosti od Kaemlina, njih dve su se svele tek na nejasna prisustva u njegovoj glavi. To jest, pretpostavljao je da su u Kaemlinu. Kada je reč o te dve, opasno je pretpostavljati. Trenutno je samo bio otprilike svestan pravca u kojem se nalaze i toga da su žive. Ali Minino telo bilo je čvrsto priljubljeno uz njegovo, a zbog veze osećao ju je jednako životno i u svojoj glavi. Je li prekasno da postigne da Min bude bezbedna, da Elejna i Avijenda budu bezbedne?
