Река теней полностью

Но и в словах Альяша тоже был смысл. Корабль находился под усиленной охраной, и они еще не изучили город полностью. Слепая местность! Как он это ненавидел! Сам Отт уже подвергся нападению: дюжина существ, похожих на маленьких обезьян, но безволосые и с клыками, выпрыгнули из окна разрушенного дома. Все на него, скоординированные, как волчья стая, и Отт задался вопросом, не решили ли они каким-то образом, что он самый слабый из троих. Он ответил неистовым убийством и отправил немногих выживших с визгом в ночь.

На самом деле разрушенное состояние Нижнего Города было в основном им на руку. Только возле утеса, где начинался Средний Город, улицы оживали. Спуск с этого утеса был испытанием, хотя и не самым сложным. Гораздо труднее оказалось убедить Ташу Исик пойти с Дасту в поисках выхода в горы, места, куда они могли бы убежать, убежища.

Они были уже на полпути к порту.

Прямо сейчас самой большой опасностью были собаки. Убивать собак было слишком опасно: у них было только шесть стрел и один лук странной конструкции, снятый с длому, которого убил Дасту — Отт лично ему приказал. Пехотинец, отправленный обратно в казарму из-за кашля и совершенно не подозревающий о соколе, беззвучно парящем над его головой, провел Дасту по погруженному в темноту городу. Кашель, по крайней мере, больше не будет его беспокоить.

Но они не могли тратить эти драгоценные стрелы на собак. И раненая собака может завыть. Так не пойдет. Им приходилось взбираться на крыши всякий раз, когда существа шевелились. К счастью, дома были низкими, ветхими и часто заброшенными. Четыре или пять пустых улиц приходились на каждую живую, где горожане жались друг к другу, напуганные и бедные, ночные сторожа были вооружены не более чем палками, чтобы держать на расстоянии одичавших собак и других, более странных животных. Если бы у Отта был месяц, он мог бы научиться имитировать звуки этих животных и, таким образом, передвигаться по Масалыму с гораздо бо́льшей легкостью. Но у них была только сегодняшняя ночь. Были ли они уже замечены? Приняли ли за преступников-длому? Наверняка было много таких паразитов, пировавших на этом скелете города.

Большинство домов были покрыты шифером — взбираться легко, пересекать опасно, — но в конце концов Герцил поманил их пальцем и побежал к зданию с плоской крышей. Он заметил водосточную трубу — прочную железную штука. Она выдержала его вес, когда он подтянулся, перебирая руками. Отт невольно улыбнулся, наблюдая за плавными движениями Герцила. Альяш обладал силой и абсолютным бесстрашием, а его разум был подобен стальному капкану. Но у Герцила было нечто большее: сверкающая интуиция, слияние мыслей и поступков, которое было быстрее даже, чем у самого Отта. Инструмент мастера. И все же Герцил не принадлежал ему, он не мог когда-либо снова использовать его ради Арквала или для какой-либо другой цели. Он использует тебя, если уж на то пошло, старина. Твои охотничьи дни сочтены.

Отт подполз к краю крыши и понял, почему Герцил выбрал именно эту. Перед ними простиралась широкая темная дорога: проспект, по которому вели пленников. В полумиле к югу над набережной возвышался «Чатранд». На его верхней палубе горели лампы охраны.

— Они установили новую фок-мачту, — сказал Альяш. — И поставили на нее такелаж, клянусь волосатым дьяволом. Они работают быстро.

— Пробоина в корпусе, несомненно, тоже заделана, — сказал Герцил. — Так что проникнуть внутрь через нее невозможно. И если мы поднимемся на леса, они наверняка нас заметят. Нам придется войти через один из клюзов правого борта.

— Как крысы, — сказал Отт и улыбнулся.

— Я просто надеюсь, что у тебя хороший и острый нож, — пробормотал Альяш. — Брызговик на внутренней стороне этих дыр сделан из моржовой шкуры. Тебе предстоит как следует поработать, чтобы разрезать его, болтаясь на кабеле.

— Мой нож остер, — сказал Герцил, — и ваш план, конечно, звучит разумно, Мастер Отт. Прямой подход был бы самоубийством. А так у нас есть шанс.

Он назвал меня мастером! Клянусь ночными богами, я научил его уважению! Конечно, он не обманулся: Герцил произнес это слово со злобной иронией, даже если он так и не нашел другого, чтобы его заменить.

Внезапные крылья над головой. Отт перекатился на спину: Ниривиэль пронесся над ними, срезая поворот, который означал: Враги не двигаются.

— Чисто, — сказал Отт. — Давайте продолжим, джентльмены.

Они спустились вниз, обогнули здание и перебежали дорогу. Сразу же справа от них хлопнула дверь. Что ж, Питфайр, их видели. Но распознали? Маловероятно. Вы открываете дверь, вы видите фигуры, бегущие со смертельной серьезностью, вы хлопаете ею. Девять человек из десяти затаят дыхание и будут надеяться, что опасность минует. Конечно, это были не совсем люди.