„Biće mi čast da mi ti budeš prijateljica.“ Krug šodže? Nema veze, drugi put će o tome. Iako joj je već bolje, Birgiti je sad potreban odmor, a ne pitanja. „A i Zaštitnica.“ Izgleda da će na kraju ipak odabrati Zeleni ađah, pošto će jedino tako moći da veže Randa. Još uvek se jadno sećala onog sna i bila je čvrsto rešena da po svaku cena istera ono što je naumila. „Možda bi mogla malo da... promeniš... svoj smisao za humor?“
„Pokušaću“, reče Birgita, kao da obećava da će pomeriti planinu, „ali ako sam ti Zaštitnik, pa makar i tajni, onda sam ti Zaštitnik. Jedva držiš oči otvorene. Vreme je da i ti odspavaš.“ Elejni i brada i obrve sunuše uvis, ali ratnica joj ne dade ni da zucne. „Jedna od dužnosti Zaštitnika jeste i da ne dozvoli da se njegova – ili njena – Aes Sedai previše zamara, kao i da bude glas razuma ako ova pomisli da može da siđe u Jamu usuda. I da je čuva, kako bi mogla da radi ono što mora. Sve ću to ja činiti za tebe, Elejna. Ne moraš da čuvaš leđa kad sam ja tu.“
Pretpostavljala je da joj zaista treba malo sna, ali Birgiti je on sad bio potrebniji. Elejna ugasi svetiljke i natera svoju Zaštitnicu da odspava još malo, mada je prvo morala da između kreveta postavi jastuk i ćebad za sebe. Malo su se raspravljale oko toga koja će spavati na podu, ali Birgita je ipak bila previše slaba, tako da nije bilo teško naterati je da ostane tu gde je. Ninaeva je sve vreme tiho hrkala.
Uprkos obećanju Birgiti, nije odmah pošla na počinak. Njena Zaštitnica neće moći bez odeće da izlazi iz kola, a dostaje viša i od nje i od Ninaeve. Elejna zato sede između kreveta i poče da para porub svoje tamnosive svilene haljine za jahanje. Ujutru će imati taman toliko vremena da je na brzinu popusti i ponovo porubi. Zaspala je pre nego što je i pola posla obavila.
Opet je sanjala kako vezuje Randa, i to nekoliko puta. Čas bi klekao dobrovoljno ispred nje, a čas bi morala da ga prisili na to, baš kao Birgitu malopre, a jednom se čak i ušunjala u njegovu sobu dok je spavao. Među onim drugim ženama sada je bila i Birgita. Elejni to nije
Birgita se probudila i izjavila da je zdrava, prava i gladna kao vuk. Još se nije moglo reći da li je Ninaeva završila sa svojim samoprekorima. Nije kršila ruke, niti je išta pominjala, ali je zato, dok se Elejna umivala i objašnjavala šta je menažerija i zašto još izvesno vreme moraju tu da ostanu, prilježno oljuštila crvene kruške, očistila žute jabuke od koštica i nasekla sir, pa sve to dala Birgiti na tanjiru kao i čašu bevande s medom i začinima. Verovatno bi je i nahranila da ju je ova pustila. Potom joj je sama oprala kosu u beloj bibernjači, sve dok nije postala crna kao Elejnina – ona je to, naravno, morala da radi sama – a onda joj je poklonila svoje najbolje čarape i podsuknju. Nije joj bilo pravo što su joj Elejnine papuče udobnije, ali je zato zahtevala da pomogne Birgiti da obuče sivu svilenu haljinu – ispostavilo se da je treba još malo popustiti na bokovima i grudima, ali to može i da sačeka – čim joj osuši i uplete kosu. Čak je bila zapela da joj sama dovrši porub, ali Elejnin ju je pogled naterao da se povuče i posveti se umivanju. Nije prestajala da gunđa kako ne šije ništa gore od drugih. Kad hoće.
Kada su konačno izašle iz kola, sunce se već pomaljalo iznad krošanja na istoku. Bio je to varljivo prijatan početak dana. Na nebu se nije video ni oblačak, što je značilo da će do podneva zavladati žega.
Tom i Džuilin su već uprezali konje u kola. Čitav je logor bio zabavljen pripremama za polazak. Šunjalo već beše osedlan i Elejna pomisli kako bi bilo zgodno da se na vreme prijavi da ga ona jaše tog dana, pre nego što se neki od one dvojice domogne sedla. A opet, nema veze ni ako se to dogodi, pošto je trebalo da toga poslepodneva ona prvi put nastupi pred publikom.
Malo ju je brinuo kostim koji joj je Luka pripremio, ali bar nije kukumavčila kao Ninaeva.
Luka je galopirao kroz logor, dok mu se crveni plašt vijorio za leđima, i svima dodijavao nepotrebnim naređenjima. „Latel, probudi te proklete medvede! Hoću da stoje i urliču dok budemo prolazili kroz Samaru. Klarina, ovog puta povedi više računa o psima. Ako opet neki pojuri mačku... Brug, ti i tvoja braća premečite se malo ispred mojih kola. Pazi:
