A u tom trenutku, ona nema plamenog pojma šta u vezi s tim da radi.
24
Nova predanost
Iznuren od dva dana jahanja, Gavin je sedeo u Izazivačevom sedlu na vrhu jednog brdašca jugozapadno od Tar Valona.
Krajolik oko njega trebalo bi da se zeleni od dolaska proleća, ali padine pred njim bile su prekrivene samo uvelim korovom, poleglim od snegova. Tu i tamo su tisa i crnodrvo narušavali taj jalovi prizor. Prebrajao je više lugova od kojih su ostali samo panjevi. Ratni tabor proždire drveće kao jato gladnih buba, služeći se drvećem za strele, ogrev, zgrade i opsadnu opremu.
Gavin zevnu - čitave noći je naporno jahao. Brinov ratni tabor dobro je ukopan i prepun uskomešane vojske. Tako velika vojska u najboljem slučaju rađa uređeni metež. Mali odred konjice može da putuje bez mnogo stvari, kao što su to Gavinovi Omladinci činih; jedan takav odred može da naraste do nekoliko hiljada ljudi, a da ne postane trom. Za odlične konjanike, kakvi su na primer Saldejci, priča se da mogu da zadrže brzinu i pokretnost i u većim jedinicama, od po sedam ili osam hiljada vojnika.
Ali vojna sila kao što je ta pred njim potpuno je drugačija. Ogromna je i rasprostrta, kao ogroman mehur s jednim manjim logorom u središtu; tu su verovatno Aes Sedai. Brin je takođe zauzeo sve gradiće pored mostova sa obe strane reke Erinin, odsekavši tako ostrvo od snabdevanja zemljom.
Vojska se ugnezdila pored Tal Valona kao pauk koji vreba leptira što leti neposredno ispred paukove mreže. Odredi konjanika dolazili su i odlazili u potrazi za hranom i raznoseći poruke. Na desetine i desetine vojnih odreda konjice ili pešadije. Kao kada pčele napuštaju košnicu dok se druge vraćaju u roj. Istočna strana glavnog logora bila je zakrčena raznolikim straćarama i šatorima, uobičajenim talogom logorskih sledbenika koji se skupljaju oko vojske. U blizini, odmah u granicama glavnog ratnog tabora, zid od zašiljenih stubova - možda pedeset koraka u prečniku - dizao se i obrazovao visok prsten. Verovatno je reč o zapovedničkom položaju.
Gavin je dobro znao da su ga Brinovi osmatrači primetili dok je prilazio, ali niko ga nije zaustavio. Verovatno i neće, ako ne pokuša da odjaše odatle. Jedan čovek - u pristojnom sivom plaštu i čakširama, s belom košuljom na pertlanje - nije preterano zanimljiv. Možda je reč o najamniku koji dolazi da traži posao. Možda je glasnik od nekog mesnog velmože, odaslat da uruči žalbu na neke izviđače. Možda je čak i pripadnik vojske. Premda mnogi Brinovi vojnici nose uniforme, opet ih ima mnogo sa običnim žutim povezom na rukavima, pošto još ne mogu da plate da im se na odeću zašije pravo znamenje.
Ne, jedan čovek koji prilazi vojsci ne predstavlja opasnost - ali jedan čovek koji jaše
Svetlosti, kako bi mu prijalo da legne u krevet. Proveo je dve besane noći, spavajući samo po dva sata, umotan u plašt. Osećao se razdražljivo i plahovito, delimično ljut i na sebe zato što nije hteo da ide u gostionicu, u slučaju da ga Omladinci jure. Trepnu krmeljivim očima i potera konja niz padinu. Sada više nema kuda. Predan je tome.
Ne. Postao je predan toj odluci onog trena kada je ostavio Slita u Dorlanu. Omladinci sada već znaju za neveru svog vođe. Slit im ne bi dozvolio da traće vreme na traganje za njim. Zacelo im je rekao ono što zna. Gavin bi veoma voleo kada bi mogao ubediti sebe u to da će biti iznenađeni, ali često se dešavalo da ga namršteno ih zbunjeno gledaju zbog toga kako priča o Elaidi i Aes Sedai.
Bela kula ne zaslužuje njegovu odanost, ali Omladinci - više ne može da im se vrati. To ga muči; bilo je to prvi put da je njegova kolebljivost razotkrivena pred nekom većom skupinom. Niko ne zna da je on pomogao Sijuan da pobegne, niti je opšte poznato da gaji naklonost prema Egveni.
Ali dobro je postupio kada je otišao. Prvi put za mnogo meseci, njegova dela bila su u skladu s njegovim osećanjima. Spasti Egvenu - u
Prišao je rubu tabora, pazeći da mu lice bude bezizazražajno. Mrzi to što će morati da sarađuje s pobunjenim Aes Sedai skoro koliko i to što je napustio svoje ljude. Te pobunjenice nisu ništa bolje od Elaide. One su isturile Egvenu da bude Amirlin i od nje napravile metu. Egvena! Obična Prihvaćena. Pion. Ako one ne budu uspele da se dokopaju Kule, možda i izbegnu kaznu. Egvena će biti pogubljena.