„Mi ne ubijamo svoje učenice, Perine Ajbara“, rekla je Niveran. Zvučala je kao da je užasnuta zbog takve pomisli. „Kada je Rand al’Tor tražio od nas da ih primimo na učenje, možda je mislio da će ih tako samo naterati da nas slušaju, no mi ne dajemo prazna obećanja. One sada jesu naše učenice.“
„I to će ostati sve dok se pet Mudrih ne bude složilo kako su spremne da postanu nešto više“, dodala je Merlajn, prebacujući preko ramena svoju dugu kosu. „I prema njima se tako i ponašamo, isto kao i prema ostalima.“
Edara je klimala glavom nad svojom kupom. „Reci mu šta bi mu savetovala u vezi Maseme Dagara, Seonid Trajgan“, naložila je.
Žena koja je klečala i bukvalno se previjala za vreme Niveraninog i Merlajinog kratkog govora, tako jako stežući suknje da je Perin pomislio kako će se svila pocepati, ipak nije gubila vreme već se smesta povinovala Edarinim uputstvima. „Mudre su u pravu, kakvi god bili njihovi razlozi. A ovo ti ne govorim zato što one to žele.“ Ona se ponovo uspravila, s naporom umirujući lice. Međutim, glas joj je još uvek bio pomalo užaren. „Videla sam dela tih takozvanih Zmajuzakletih pre nego što sam i srela Randa al’Tora. Bezrazložne smrti i uništenja. I najverniji pas mora biti ubijen ako mu pena pođe na usta.“
„Krvi mu i pepela!“, zareža Perin. „Kako bih ikada mogao da vas pustim i blizu tog čoveka posle ovoga? Zaklele ste se Randu na vernost; znaš da to nije ono što on želi! Šta bi sa onim ’hiljade će umreti ako mi ne uspemo’? Svetlosti, ako Masuri ima isto mišljenje, onda smo ni za šta trpeli i Aes Sedai i Mudre! Ne, što je još gore, moraćemo da čuvamo Masemu od njih!“
„Masuri zna isto kao i ja da je Masema zaražen besnilom", odvrati mu Seonid. Uspela je da povrati sve svoje dostojanstvo. Posmatrala ga je hladnog lica na kome se ništa nije očitavalo. Miris joj je bio oštar i oprezan. Napet. Kao da mu je za to i trebao nos kad su joj oči, krupne, tamne i bez dna, bile usredsređene na njega. „Zaklela sam se da služim Ponovorođenog Zmaja, a u ovom trenutku, najbolja usluga koju mogu da mu pružim jeste da tu životinju držim podalje od njega. Dovoljno je loše što vladari znaju da ga Masema podržava; još je gore ako ga budu videli kako tog čoveka prihvata. A hiljade će sigurno umreti ako ti ne uspeš da priđeš Masemi dovoljno blizu da bi ga ubio.“
Perin je imao osećaj da mu se vrti u glavi. Aes Sedai je ponovo vrtela reči kao da su čigra, činila da ispada kao da je rekla crno kada je mislila belo. A onda su Mudre dale svoj doprinos.
„Masuri Sokava“, smireno je saopštila Niverajn, „veruje da pas zaražen besnilom može da se stavi na povodac i zaveže da bi poslužio svrsi.“ Za trenutak, Seonid je delovala zaprepašćeno kao što se Perin osećao, ali se brzo povratila. Bar spolja; miris joj je odjednom postao oprezan, kao da je primetila stupicu tamo gde je nije očekivala.
„Ona isto tako želi da sapne i tebe, Perine Ajbara“, još neobaveznije je dobacila Keril. „Ona misli da i tebe treba vezati da bi bio bezopasan.“ Ništa na njenom pegavom licu nije pokazivalo da li se slaže.
Edara pokaza rukom ka Seonid. „Sad možeš da odeš. Više nećeš slušati, ali možeš ponovo da pitaš Garadina da ti dopusti Lečenje one rane na njegovom licu. Zapamti, ako i dalje bude odbijao, moraćeš to i da prihvatiš. On je gai’šain, nije neki od vaših, mokrozemskih, slugu.“ Poslednje reči začinila je očitim prezirom.
Seonid je svrdlala Perina ledenim pogledom. Onda je pogledala ka Mudrima, a usne su joj poigravale od želje da progovori. Međutim, na kraju se samo povukla, onoliko dostojanstveno koliko je mogla. Spolja je to delovalo uverljivo, jedna Aes Sedai bila je Aes Sedai koja bi posramila i kraljicu. Međutim, miris koji se vukao za njom odisao je razočaranjem koje je bilo toliko oštro da je moglo i da poseče.
Čim je izašla, šest Mudrih se ponovo usredsredilo na Perina.
„Sad“, rekla je Edara, „možeš da nam objasniš zbog čega želiš životinju zaraženu besnilom da staviš u blizinu Kar’a’karna."
„Samo budala sluša naređenje one budale koja traži da je gurnu preko litice", dodala je Niverajn.
„Ti nećeš da slušaš nas“, rekla je Džanina, „pa ćemo zato mi saslušati tebe. Govori, Perine Ajbara.“
Perin poče da razmatra kako da se probije do izlaza. Međutim, ako bi to učinio, ostavio bi za sobom jednu Aes Sedai koja bi možda nekako i mogla da mu pomogne, kao i još jednu, zajedno sa šest Mudrih, koje su se nameračile da unište sve zbog čega je došao. On ponovo spusti svoju kupu s vinom i nasloni šake na kolena. Trebaće mu bistra glava ako ovim ženama namerava da pokaže kako on nije samo jedna obična privezana koza.
