Bilo je tu i drugih sem Dvorečana, ali ni oni nisu bili ništa bolji. Oh, Lamgvin Dorn, ogroman čovek s ožiljcima na licu, pozdravio ga je i klimnuo glavom. Lamgvin je izgledao kao izbacivač u nekoj gostionici, ali sada je Perinu telesni sluga, kada mu je telesni sluga potreban, što se ne dešava često, pa možda sada samo ne želi da ga poslodavac uzme na zub. Ali Bazel Gil, nekadašnji zdepasti gostioničar kojeg je Faila primila da im bude šambajan, upetljao se u slaganje svoje ćebadi, držeći proćelavu glavu pognutu, a Lini Eltring, Failina glavna služavka - jedna koščata žena koja je sedu punđu nosila toliko zategnuto da joj je lice delovalo još uže nego što je zapravo bilo - prestala je da meša jelo u kotlu i ispravila se, stiskajući tanke usne, pa podigla dugu drvenu varjaču kao da hoće da otera Perina. Breana Taborvin, tamnih očiju vatrenih na bledom kairhijenskom licu, lupila je Lamgvina po ruci i namrštila se na njega. Ona je Lamgvinova žena, ako već ne supruga, i druga od Failine tri služavke. Ako bude neophodno, oni će slediti Šaidoe dok ne crknu i zagrliti Failu kada je pronađu, ali samo je Lamgvin bio makar malčice naklonjen Perinu. Možda bi ga Džur Grejdi toplije dočekao - Aša’mani su bili otuđeni od svih sem od sebe samih, samim tim što su to što jesu, a ni jedan ni drugi nisu pokazali nikakvu zlovolju prema Perinu - ali premda je bilo veoma bučno od ljudi koji su unaokolo gazili po smrznutom snegu i psovali kada bi se okliznuli, Grejdi je i dalje bio umotan u ćebad i hrkao ispod strehe od borovih grana. Perin je prošao između svojih prijatelja, suseda i slugu osećajući se kao da je potpuno sam. Čovek ne može doveka vikati kako je odan; u nekom trenutku jednostavno će odustati. Srce njegovog života negde je na severoistoku. Kada mu se ona vrati, sve će opet biti kao po starom.
Čitav logor bio je okružen šumom zašiljenih kočeva, deset koraka širokom. Otišao je do ruba onog dela logora u kojem su bih geldanski kopljanici, gde su bile ostavljene putanje za konjanike da izjašu; mada, koliko je prolaz bio uzan, Balver i Aram su morali da hodaju iza njega. Ispred Dvorečana, čovek bi morao da se okreće i uvrće da bi se tu provukao. Rub šume bio je na tek nešto malo više od stotinu koraka daljine, što je za dvorečanske lukove bilo laka meta. Krošnje ogromnih stabala visoko su grabile nebo. Neka od njih Perinu su bila nepoznata, ali bilo je tu borova, kožolista i brestova. Neka od tih stabala bila su tri ih četiri koraka debela u korenu, a hrastovi su bih još veći. Tako veliko drveće ubijalo je sve veće od korova ili niskog žbunja što bi pokušalo da ispod raste, tako ostavljajući širok brisani prostor od stabla do stabla, ali taj prostor bio je ispunjen senama mračnijim od noći. Stara je to šuma, koja može čitave vojske progutati u jednom zalogaju a da nikada ne povrati njihove kosti.
Balver ga je sledio kroz pobijene kočeve, sve do kraja tog polja, pre nego što je zaključio da je malo verovatno da će u bližoj budućnosti moći više od toga da bude nasamo s Perinom.
„Milostivi, jahači koje je Masema odaslao, kaza i prigrli plašt sumnjičavo se osvrćući prema Aramu, koji ga bezizrazno pogleda pravo u oči.
„Znam“, odvrati Perin, „misliš da su upućeni Belim plaštovima.“ Jedva je čekao da krene i da bude što dalje od svojih prijatelja. Spustio je ruku sa uzdama na jabuku sedla, ali nekako mu je uspelo da se suzdrži da ne gurne nogu u uzengije. Korak zabaci glavu, takođe nestrpljiv.
„Jednako je lako moguće da Masema Seanšanima šalje poruke.“
„Kao što kažeš, moj lorde. Zacelo je to izgledna mogućnost. Ali mogu li ponovo da istaknem kako je Masemino gledište na Aes Sedai veoma blisko onome koje Beli plaštovi imaju? U stvari, u dlaku isto. Da može, pobio bi sve do jedne sestre. Seanšansko gledište na njih je... pragmatičnije, ako mi je dozvoljeno da ga tako nazovem. U svakom slučaju, u manjem saglasju s Maseminim.“
„Gazda Balvere, ma koliko da mrziš Bele plaštove, nisu oni koren baš sveg zla. A Masema je i ranije sarađivao sa Seanšanima.“
„Kako kažeš, moj lorde.“ Balverovo lice se nije promenilo, ali bazdeo je na sumnju. Perin nije mogao dokazati da se Masema sastajao sa Seanšanima, a kada bi ikome ispričao kako je zapravo za to saznao, teškoće u kojima se trenutno nalazi samo bi se umnožile. To je Balveru zadavalo muke. On je čovek koji voli dokaze.
„Milostivi, što se Aes Sedai i Mudrih tiče... Aes Sedai uvek veruju kako su pametnije od svih ostalih, s mogućim izuzetkom drugih Aes Sedai. Verujem da su Mudre iste takve.“
Perin frknu, a dah mu se u vazduhu pretvori u bele perjanice.
„Reci mi nešto što ne znam. Na primer, zašto se Masuri sastajala s Masemom i zašto su Mudre to dopustile. Spreman sam da se opkladim da Koraka zamenim za klinac za potkovicu da to nije učinila bez njihove dozvole.“ Anura je nešto drugo, ali moguće da ona dela samostalno. Svakako se čini neverovatnim da dela na Berelajnin zahtev.
