Rand otvori usta da ponovi kako nije lord, ali zatvori ih ne progovorivši. Teško da je to sada bilo vredno pomena.
„Potrudiću se, Hurine.“ I zato što je Hurin bio Sijenarac, dodade: „Tako mi kuće i časti. Čobanske kuće i čobanske časti, ali vredeće kao da su lordovske.“
Hurin pusti svoj kaput. Sada su mu i oči sijale poverenjem. Pokloni se duboko. „Čast da služim, moj lorde.“
Krivica prostruja kroz Randa.
„Kako kažeš, lorde Rande.“ Hurinov osmeh beše širok skoro kao kad ga je Rand prvi put sreo.
Rand pročisti grlo. „Da. Pa, tako kažem.“
Obojica su ga gledali. Loijal radoznalo, Hurin s poverenjem. Obojica su čekali da vide šta će učiniti.
Udahnuvši duboko, on pređe preko belog pločnika do stuba pokrivenog simbolima. Svaki simbol bio je okružen znacima nekog nepoznatog jezika. Neobična slova sva u krivima i spiralama najednom bi se pretvorila u iskrzane kuke i uglove, a potom nastavila da se talasaju. Barem nije bilo troločko pismo. Nevoljno, on prisloni šake na stub. Izgledao je kao običan suv, izglačan kamen, ali bio je neobično sklizak na dodir, kao nauljeni metal.
On zatvori oči i obrazova plamen. Praznina lagano dođe. Oklevala je. Bio je svestan da je potiskuje njegov strah od onoga što pokušava. Što je brže hranio plamen strahom, to ga je više naviralo.
Njegova suština plutala je u ništavilu. Video je svetlost –
Poseže za njom – nije bio siguran
Očajnički, pokuša da obrazuje sliku udoline kakva je bila, s Ingtarom i kopljanicima koji spavaju kraj svojih konja. S Metom i Perinom i zakopanim Kamenom od koga je virio samo vršak. Obrazovao ju je izvan praznine, držeći se čaure ništavila u koju se zatvorio. Pokuša da spoji sliku sa svetlošću, da ih prisili na to. Udolina kakva je bila, a on, Loijal i Hurin zajedno tamo. Glava ga je bolela. Zajedno s Metom, Perinom i Šijenarcima. U glavi mu je buktalo. Zajedno!
Praznina se rasprsnu u hiljadu oštrih krhotina koje mu rasekoše um.
Stresavši se, razrogačenih očiju zatetura se unatrag. Šake su ga bolele od pritiskanja Kamena, a ruke i ramena se tresli. Stomak mu se prevrtao jer se osećao kao da je prekriven prljavštinom, a glava... Pokuša da ujednači disanje. To se nikada ranije nije desilo. Kada bi praznina nestala, nestajala bi kao mehur sapunice. Jednostavno je više ne bi bilo, u trenu. Nikada se nije slamala kao staklo. Glava mu je utrnula, kao da je hiljadu posekotina tako brzo naneto da bol još nije počeo. Ali osećao se kao da je svaka od njih naneta pravim nožem. Dodirnu slepoočnicu i iznenadi se kada ne vide krv na prstima.
Hurin ga je i dalje gledao pun poverenja. Njuškalo je svakim trenom bivao sve sigurniji. Lord Rand je nešto radio. Tome su lordovi služili. Štitili su zemlju i ljude svojim telima i životima, a kada bi nešto pošlo naopako, ispravili bi i postarali se da se izvrši pravda. Dok god je Rand nešto radio, bilo šta, Hurin će imati poverenja da će na kraju sve biti u redu. Tome su lordovi služili.